Intempol

O projeto da capa de Intempol: Para tudo se acabar na quarta-feira

2011-12-16T10:39:00.000-08:00

A criação e confecção da capa de Quarta-feira form processos a parte e demorados. A HQ já estava nos finalmentes quando decidimos pensar a ilustração, as cores e a tipografia.

A primeira ideia que nos ocorreu foi fazer um cartaz de blockbuster dos anos 70, ou nos moldes dos trabalhos do mestre Benício.

Manoel fez alguns estudos:

Infelizmente, apesar de mostrar todos os elementos principais da trama em composições arrojadas, não era bem isso que esperávamos como “efeito”. Então comecei a pensar se o “Carnaval”, tão presente na trama, não deveria ser evidenciado.

Desenvolvi o rough abaixo:

Ali estavam o carro alegórico, a passista, o efeito especial e os protagonistas, mas não claramente, em silhueta apenas.

Também não funcionou. O lettering, por outro lado, estava começando a tomar forma e resolvi mantê-lo no rascunho seguinte, mas com um swing “anos 70”.

O caminho, afinal, parecia estar mais claro - ou escuro, se levarmos em consideração a paleta de cores escolhida. No final, depois de muita discussão sobre anatomia e de como se arremessa uma granada (?!?!?), chegamos à uma proposta colorida.

Então, depois de uma verdadeira faxina, decidimos retirar todos os elementos que causavam ruído, voltamos com o conceito de cartaz de filme de ação para a quarta-capa (com o carro e os outros personagens, sendo que os soldadinhos migraram para as “orelhas” da capa) e fechamos no que seria a capa definitiva, já com desenhos de Manoel.

O logotipo de Osmarco Valladão ganhou uma tarja preta e “raios elétricos” substituíram os brilhos indefinidos de antes. O letreiramento também ganhou um update, ficou mais condizente com o clima de agressividade da história, e o alfabeto de apoio buscou aliar personalidade e discreção. O logo da Draco foi posicionado à direita inferior, ponto nobre da capa e consideramos o trabalho pronto.

A noite dos tempos: lançamento de Dieselpunk e Intempol: para tudo se acabar na quarta-feira

2011-12-02T19:07:00.000-08:00

Os autores e o fim do estoque. Foto de Cláudia Quevedo Lodi

No dia 1º de dezembro de 2011, a Blooks Livraria, em Botafogo, foi palco de mais um evento ligado à literatura de gênero brasileira. Desta vez, num lançamento duplo da Editora Draco: a antologia Dieselpunk, organizada por Gerson Lodi-Ribeiro, e o álbum de HQ Intempol: para tudo se acabar na quarta-feira, da dupla Octavio Aragão (que sou eu!) e Manoel Ricardo. À mesa, apenas Gerson Lodi-Ribeiro e eu assinávamos os livros, já que o ilustrador capixaba Manoel não pôde comparecer.

A noite foi concorrida, com mais de sessenta pessoas percorrendo os corredores da livraria sob o olhar de Elisa Ventura, mix de empresária e agitadora cultural, que sempre abriu as portas da Blooks para eventos do porte da SpaceBlooks e diversos lançamentos.

Dentre os presentes, designers, acadêmicos, jornalistas e, claro, quadrinistas decidiram dar uma chance às aventuras movidas a diesel presentes nas noveletas da antologia literária e aos tiroteios intemporais da polícia cronal, em sua segunda investida em formato Graphic Novel.

Com texto de Octavio Aragão e desenhos de Manoel Ricardo, essa é a quarta história em quadrinhos baseada nas aventuras dos agentes intemporais surgidos na antologia de contos Intempol, lançada em dezembro de 2000, pela editora Ano Luz [as anteriores foram a webcomic A Mortífera Maldição da Múmia, de Carlos Orsi e Kalango Produktado, o álbum colorido The Long Yesterday (Comic Store, 2005) e Belvedere Blues (uma história curta publicada na revista Wizard, em 2006), ambas de Osmarco Valladão e Manoel Magalhães]. O que, porém, diferencia esse álbum das demais aventuras quadrinísticas da série é que, pela primeira vez, o cenário é brasileiro.

Estiveram presentes, entre diversos outros, convidados do naipe de Athos Eichler Cardoso, o maior conhecedor da obra de Angelo Agostini, pioneiro quadrinista ítalo-brasileiro, a doutora e pesquisadora Profª Rosza VelZoladz, o quadrinista Mig, parceiro de Ziraldo nas diversas séries do Menino Maluquinho, o colunista de O Globo Henrique Koifman, Carlos Hollanda, pesquisador, músico e professor, o designer e professor da EBA-UFRJ, Celso Guimarães (inspiração para um dos personagens da série Intempol e que foi devidamente apresentado à sua contraparte ficcional), Marcelo Serpa, publicitário, cientista político e professor da ECO-UFRJ, e o casal Glória e Amaury Fernandes, designer e coordenador de graduação da ECO-UFRJ. O pesquisador e quadrinista Carlos Eugênio Patati levou a filha, que compôs com meus filhos e os de outros convidados um inusitado e energético elenco infantil.

Mãos à obra! Foto de Cláudia Quevedo Lodi

Manoel Magalhães, quadrinista ganhador do prêmio Harvey 2010, ilustrador e co-autor das Graphic Novels Intempol: The Long Yesterday e O Instituto, ambas em parceria com Osmarco Valladão, também compareceu, acompanhado pelos designers José Antônio, programador visual do Fórum de Ciência e Cultura e professor da PUC-RJ, Ana Carreiro, Marisa Araújo e Paula Wienskoski, designers da Editora UFRJ, Lila Montezuma, designer do Fórum de Ciência e Cultura e a artista plástica Christina Barretto.

Do âmbito da ficção científica brasileira, o mais novo antologista da praça, Luiz Felipe Vasques, o multiartista Alexandre César, a volta de um dos decanos do CLFC, Rubenildo Pithon de Barros, a historiadora, escritora e publisher Ana Cristina Rodrigues, o colega hyperfanático Rafael Luppi, o amigo Professor Bruno, o jornalista Daniel Ribas, Pedro Barros, e o Homem Renascentista da FC brasileira, músico, poeta, escritor e antologista Braulio Tavares.

Também compareceram amigos dos autores de diversas áreas, desde o núcleo familiar, passando por alunos de hoje e ontem, até alguns do tipo “long time no see” de infância e adolescência que deram o ar da graça. Infelizmente, nem todos saíram com seus exemplares nas mãos, pois em pouco mais de sessenta minutos tanto Dieselpunk quanto Quarta-feira se esgotaram, mas isso não impediu a confraternização e boas horas de risadas, conversas e até uma gravação impagável para o podcast Quadrimcast, com as participações dos amigos Leandro Laurentino e esposa, Leo Spy e Nikita.

Resumindo, uma noite para não esquecer! Bom vinho, bons amigos e bom humor.

E depois do Rio, Vitória!

2011-11-29T17:56:00.000-08:00

O ilustrador Manoel Ricardo deu o toque pelo Facebook: dia 14 de dezembro tem lançamento de Para Tudo Se Acabar Na Quarta-feira na capital capixaba. Segue a mensagem:

“Não marquem nada pro dia 14 de Dezembro, hein? LANÇAMENTO da história em quadrinhos Para Tudo se Acabar na Quarta-Feira (Octavio Aragão e este ruivo desenhista que vos tecla) , no Hortomercado (Praia do Suá), com show da Babulina Sambagroove! Pra quem acha que não tem nada a ver samba com quadrinhos, compareça e comprove por A mais B!”

Só para deixar registrado, Manoel fará o que eu sempre tive vontade: misturar um show com um lançamento. Show de bola, guri!

Lançamento carioca de Para tudo se acabar na quarta-feira e Dieselpunk

2011-11-24T19:58:00.001-08:00

Para Tudo Se Acabar na Quarta-feira em quatro vídeos

2011-11-19T12:59:00.000-08:00

Primeiro, o registro de Leandro Niero sobre o processo de produção da graphic novel. Eu e Manoel Ricardo falamos dos dois lados da Quarta-feira (no Rio de Janeiro e em Vitória).

Em segundo, minha fala durante o evento Invisibilidades do Itaú Cultural, com curadoria de Fábio Fernandes.

Em terceiro lugar, a hilária conversa de Manoel com um fã que o confundiu com Maurício de Sousa, durante o Festival Internacional de Quadrinhos, em Belo Horizonte.

Ah, sim, e por último, a reprise do booktrailer de Para Tudo Se Acabar na Quarta-feira, que contou com música de Adelmar Reis, cores de Fábio Birous, edição e montagem de Gerusa e Gabriela Maluf.

Data do lançamento carioca de Para Tudo Se Acabar na Quarta-Feira

2011-11-09T02:47:00.000-08:00

Cenas da HQ, no traço de Manoel Ricardo

Reservem um espaço na agenda. Depois do lançamento no FiQ, que está acontecendo a partir de hoje, em Belo Horizonte, o álbum Intempol: Para tudo se acabar na quarta-feira, terá uma noite de autógrafos no Rio de Janeiro.

No dia 1º de dezembro, a partir das 19:00hs, o ilustrador Manoel Ricardo, o escritor, astrônomo e organizador Gérson Lodi-Ribeiro e eu estaremos recebendo os amigos e o público na Blooks Livraria, parceira e sede do SpaceBlooks, na Praia de Botafogo, nº 316, ao lado do Unibanco Arteplex.

Capa de Dieselpunk, por Erick Sama

Na mesma noite, será lançada a antologia Dieselpunk, organizada por Gérson Lodi-Ribeiro e publicada pela Draco, com noveletas do próprio Gérson, Jorge Candeias, Carlos Orsi, Antônio Luiz da Costa, Cirilo Lemos, Tibor Moricz, Hugo Vera e Sid Castro. Meu conto O dia em que Virgulino cortou o rabo da cobra sem fim com o chuço excomungado está presente na antologia, logo, também considero esse um livro especial.

Uma vida entre quadros (ou “Apenas um molequinho que gosta de quadrinhos”)

2011-11-01T20:14:00.000-07:00

As primeiras HQs e o álbum de estréia (fotos Osni Aragão e Erick Sama).

Hoje, com o nascimento do álbum em quadrinhos Intempol - Para tudo se acabar na quarta-feira, chegou ao fim um namoro de mais de quatro décadas (na foto ao lado eu contava cinco anos de idade).

Trata-se de uma história em quadrinhos escrita por mim e desenhada por Manoel Ricardo, esse menino que está tão distante em tantos aspectos e que, ao mesmo tempo, parece um irmão caçula.

Não posso reclamar da vida. Ser um estreante de 47 anos nessa mídia que adoro é tão emocionante ou mais do que se tivesse acontecido na adolescência ou nos loucos 20 anos.

O namoro acabou. Virou casamento.

Há loas no álbum, sim, mas preciso falar de muito mais gente que foi responsável por este momento e que não tive como agradecer na página impressa. Muito obrigado ao Manoel, que me aturou por tanto tempo; ao Erick Sama, que acreditou no projeto; à Luciana que é meu norte; ao Pedro e ao Gui, que me inspiram; ao Osmarco, pelos longos papos desde 1986 e pelo logotipo bonito; ao Fábio, parceiro em tantos brainstorms; ao Ivo, o melhor amigo distante que tenho; ao Gérson, o Grande Patrono; ao Carlos, ao Carlos e ao Carlos (cada um sabe quem é, mas se não sabem, adivinhem); ao compadre Amaury; ao Gilberto, pelas tardes inesquecíveis que deram origem a tantas histórias ainda não contadas; ao Manoel M, ao Tibúrcio e ao Tarso, caras que me impressionaram com o talento e o traço e de quem fui parceiro em infinitos mundos alternativos; ao João, ao Gitto e ao Adelmar, por serem a melhor banda do mundo; aos amigos que fizeram minha história, Cláudio Jorge, Ruy, Cláudio e Eduardo; e a todos meus alunos passados, presentes e futuros parceiros, de quem tanto me orgulho (sim, estou falando de vocês mesmo).

E, pai, principalmente a você, a quem devo tudo, Tintim por Tintim.

A capa definitiva de Para Tudo Se Acabar na Quarta-feira

2011-09-30T11:27:00.000-07:00

A mais nova aventura da Intempol, Para tudo se acabar na quarta-feira, que mistura samba, suor e sangue, já foi divulgada pela nossa nova casa editorial, a Draco. Eis aqui o primeiro resultado da parceria entre Manoel Ricardo, Erick Sama e este escriba, que verá a luz do dia, primeiro em versão virtual, disponibilizada a partir de 09/11, e um mês depois, em versão impressa.

A Mortífera Maldição da Múmia, webcomic por Carlos Orsi e Calango Produktado

2011-08-17T11:29:00.000-07:00

Agora que estamos perto de uma nova HQ em formato álbum da série Intempol, parece uma boa ideia recordar que a primeira incursão da série nos quadrinhos foi este arrojado projeto baseado no conto A Mortífera Maldição da Múmia, de Carlos Orsi, publicado originalmente na antologia Intempol, em 2000.

Trata-se de uma webcomic produzida pela Calango Produktado, um conglomerado de artistas e animadores que, ao se apropriar das dicas e insights do quadrinista Scott McCloud, desenvolveu aquela que é considerada pelo pesquisador Edgar Franco, autor do livro Hqtrônicas: do Suporte Papel à Rede Internet, como a única experiência brasileira em HQs para a Internet que utiliza até o limite a técnica narrativa da "tela infinita", com o leitor seguindo a narrativa ao desenrolar a scroll bar na horizontal ou na vertical.

A Guerra dos Imoles, 10ª parte - uma noveleta de Roberval Barcelos

2011-07-18T21:24:00.000-07:00

Terceira batalha

Os três estavam prontos, apesar de Tadeu se tremer de medo e se indagar a quem ele fez tanto mal na Empresa para cair numa missão assim, enquanto Giácomo estava apenas um pouco menos nervoso, afinal era sua primeira batalha contra outros crononautas bem armados. Já Roberto, em pleno início de outro ciclo de explosões de ódio, pensava em quantos mataria para resolver essa crise e voltar para casa. Eles seguraram a barra do terno de Franco e esperaram, mas nada aconteceu.

– O que foi agora? – Roberto estava novamente irritado.

– Não sei – Franco mal podia acreditar em quantas vezes já passou por isso desde que chegou a esta época.

Antes sabia de tudo. Antes...

– Já sei – interveio Tadeu. – Vamos ter que ir andando.

– Esperem mais um pouco – pediu Franco.

Segundo depois sentiram uma leve vertigem e viram-se no pé de uma montanha, atrás de árvores enormes, próximos a um rio.

– Eles estão aqui – avisou Franco – vamos nos aproximar do topo em dois grupos: Tadeu vem comigo,
Roberto e Giácomo...

De repente, Franco sentiu uma mão forte segurar seu pulso esquerdo e erguê-lo no ar. Foi tão inesperado e forte que Franco não conseguiu sequer esboçar uma reação. Seria um ataque de Akim? Não! Era Exu, só que desta vez aquele sorriso parecia sarcástico. Ao se refazer da surpresa, notou que estavam flutuando no ar, diante dos olhos dos três agentes aparvalhados. Desesperado, Franco gritou para que o deus o soltasse, e, como não foi atendido, tentou golpeá-lo com a mão direita. O deus segurou o soco.

– Que diabos está havendo com ele? – Tadeu e os outros estavam surpresos, afinal os três viam somente Franco flutuando no ar e se debatendo.

– Parece estar lutando com alguém – Giácomo especulou.

– Pare de chutar e use a Caixa! – sugeriu Roberto.

– Não tem ninguém lá com ele – Giácomo afirmou – Nem com rastreador espectral ou com o rastreador de calor consigo identificar alguém.

Roberto, irritado, arrancou a Caixa de Giácomo e ligou os rastreadores ele mesmo. Também não viu
ninguém com Franco.

– Esse merda tá é maluco! – Roberto sentenciou, devolvendo a Caixa a Giácomo.

No alto, Franco sentiu que o deus soltou sua outra mão e começou a retirar seu anel. Em desespero, tentou novo golpe, mas, como foi inúitil, sacou a Terminator. Não encontrou ângulo para atirar.
Começaram a girar no ar e desapareceram bem na frente dos agentes. Roberto reclamou:

– Filho da puta! Se mandou na maior!

– Ele nos largou aqui para morrermos! – Tadeu já entrava em pânico.

– Vamos seguir com o plano – disse Giácomo – deve ter acontecido alguma coisa.

– Tá, maluco! – Roberto gritou. – E qual é o plano?

– Ué? Pensei que você soubesse.

– Tudo bem! Vamos sem plano mesmo!

– Vamos para onde? – Tadeu indagou com a voz trêmula.

Roberto virou-se e deu um murro na cara de Tadeu, que caiu no chão.

– Não vem de viadagem comigo não! As ordens são para matar o máximo deles. Se possível, todos. Sacou?

Tadeu se levantou rapidamente com a Terminator em punho e encostou-a na cabeça de Roberto, dizendo com os dentes cerrados:

– Vai, babaca histérico, dá outro soco!

– Humm... enfim um pouco de macheza. Nem tudo está perdido.

– Para de fingir que é esperto e tenta novamente!

– Olhe para baixo! – Roberto pediu, com um sorriso irônico.

Tadeu olhou e viu a Terminator dele encostada em sua barriga. Sem ação e se sentindo desmoralizado, ele abaixou sua arma. Roberto fez o mesmo e disse:

– Agora que voltamos a ser amigos, vamos lá em cima detonar Akim e sua corja.

* * *

Um oficial se aproximou de Linterbaun e alertou:

– Senhor, detectamos três elementos armados se aproximando do nosso perímetro de segurança.
Linterbaun franziu o cenho e indagou:

– Que tipo de armamento eles possuem?

O Oficial passou a língua nos lábios e respondeu:

– Pistolas com mira laser, senhor. Mas o computador detectou outros modelos não classificáveis.

– O General vai gostar de saber disso.

– E nós, senhor? O que faremos?

– Mande três homens para interceptá-los. Não se preocupem com baixas, apenas evitem que se aproximem.

– Sim, senhor! – e prestou continência.

* * *

Tadeu, Roberto e Giácomo estavam próximos do lugar onde deveriam encontrar dois ou três sentinelas, mas o que viram foi uma câmera voadora que rastreava o lugar.

– Joguem-se no chão! – Roberto ordenou, com a experiência de quem foi Agente de campo durante
dezesseis anos.

A câmera em forma de morcego pairou sobre eles e prescrutou com a lente – ou sensor – todo lugar. Sabia que em breve eles seriam descobertos.

– Atacar! – Roberto gritou e levantou-se, destruindo a câmera com um disparo certeiro e saiu correndo até uma grande árvore, buscando abrigo.

– Esse é o plano? – Tadeu perguntou.

– Deve ser.

– Vou é cair fora!

– Acho que não – Giácomo disse e apontou a arma para a cabeça de Tadeu, que nem piscou.

– Todo mundo vai me apontar uma arma?

– Só se sentirmos que você quer desertar.

– Eu quero é sobreviver. A Terra já era, o futuro não existe e temos que enfrentar militares do século 25 sem ao menos termos um plano.

– Mesmo assim ninguém vai desertar. Entendeu?

Tadeu nem precisou responder. Vários disparos foram feitos na direção deles.

Jogaram-se no chão e rastejaram em direções opostas. Tadeu afastou-se o mais que pôde de Giácomo e levantou quando sentiu-se seguro o bastante para correr sem levar um tiro. Atrás dele, o tiroteio se intensificava.

No fundo de sua alma, amaldiçoava a Franco e toda Intempol.

Continua

A Intempol é caso de polícia: entrevista múltipla com alguns autores da série

2011-07-01T17:49:00.000-07:00

Entrevista realizada em 2006 por Carlos Lopes, um dos baluartes do rock nacional e grande fã de ficção científica, e publicada no segundo número da revista virtual O Martelo. Foi a primeira vez em que boa parte do elenco de autores presente na antologia Intempol respondeu em conjunto a uma entrevista.

Carlos Lopes – Você já ouviu falar da Intempol? Não? A Intempol é uma agência policial vinda do futuro – brasileiro – , cuja missão é impedir que os vários meliantes desse universo alterem a nossa linha do tempo, e consequentemente o nosso passado. (Ou futuro?) Para explicar essa história, foram convocados os criadores dessa empolgante série (que pode ser encontrada em livros e HQs), que colocou o Brasil no panteão da ficção científica de primeira linha. São vários os membros dessa comunidade de escritores, mas as respostas desses cinco agentes (Octavio Aragão, Fábio Fernandes, Gérson Lodi-Ribeiro, Osmarco Valladão e Carlos Orsi) não decepcionarão os futuros estagiários.

Sempre achei ficção nacional um pastiche. Claro que poderia falar a mesma coisa do rock brasileiro, o que não estaria muito longe da verdade... Desde séculos passados (bem antes de Machado de Assis) há uma máxima no Brasil de inserir o deboche nacional dentro de um contexto “internacional” para legitimar . Talvez esse processo tenha chegado ao máximo nas chanchadas da Atlântida e no Tropicalismo. Como vocês veem a associação (ou transição) da brasilidade de um Macunaíma com a ficção "séria" como Solaris?

Octavio Aragão – Não acho que Macunaíma seja "menos sério" que Solaris. Cada um é "sério" a sua maneira (ou "irônico", dependendo do ponto de vista). Acho que nossa possibilidade de diferencial dentro da ficção científica seria não apenas em termos temáticos, mas na forma. Temos maneiras diversas de contar histórias, de "fabular", como preferem o Braulio Tavares e o americano Robert Scholes, que tem um livro ótimo sobre isso, o Structural Fabulation. Fico sempre pensando que a melhor FC nacional não seria aquela que busca reprisar o que é feito pelos anglos - e que ignora solenemente a produção de outros países, como França, Espanha ou mesmo a Rússia, como o citado Lem - , mas que procura uma mescla, um somatório entre elementos científicos ou fantásticos que são próximos de nós e uma linguagem rica, que é característica da literatura brasileira. O deboche é uma vertente válida, mas apenas uma delas. No caso da Intempol, o objetivo inicial era fazer algo mais leve, diferente da pretensão seriosa que se via na FC brasileira, encarando de frente a característica de produto. A Intempol é produto, sim, sem vergonha de ser feliz. No decorrer do processo da confecção do livro é que percebemos que poderíamos ter atingido um alvo diferente do pretendido inicialmente e o tal “produto”, quem sabe, poderia ser um pouco mais que mero entretenimento. Mas gosto de manter os pés bem plantados no chão. A Intempol "literária" é uma possibilidade, não a única. O grande lance aqui é contar histórias em diferentes mídias, seja pela literatura, seja pelos quadrinhos, por jogos ou quaisquer outras possibilidades. Uma FC que não leva em consideração o tempo em que vive, e a integração midiática, está condenada à irrelevância.

Fábio Fernandes – Acho que essa associação não precisa existir. Quando acontece, como em Piritas Siderais, do Guilherme Kujawski, ou em Santa Clara Poltergeist, do Fausto Fawcett (dois clássicos da FC cyberpunk brasileira dos anos 1990 que se encontram, infelizmente, esgotados), é ótimo, sensacional. Mas fico pensando se já não está na hora de nos desvincularmos dessa obrigatoriedade do rótulo de "macunaímico". Eu preferiria ser "mancunaímico", e me mancomunar com o que se faz de melhor na FC internacional, que é o que (na minha opinião) a Intempol conseguiu - tanto nos contos debochados quanto nos sérios.

Osmarco Valladão – Essa questão pode ser a mais importante do projeto Intempol. Como trabalhar com elementos de um universo ficcional que é basicamente americano e tentar ter uma "voz" brasileira, sem cair na paródia ou no plágio. Eu comparo com o momento nos anos 20, nos EUA, quando a tentativa de adequar a literatura policial à realidade daquele momento acabou criando a chamada literatura "noir". A Intempol é parte desse imensa "pesquisa" de uma linguagem brasileira para escrever fc.

Gérson Lodi – A brasilidade de um Macunaíma é a brasilidade dos tempos da Semana de Arte Moderna de 22 (do século passado!). A brasilidade do tempo dos nossos bisavós e, talvez, dando uma colher de chá, do tempo dos nossos avós. Mas é só. A brasilidade da FCB atual, onde se destaca o Projeto Intempol é a brasilidade do século XXI, aquela que compete de igual para igual aqui e lá fora e que não precisa do deboche para se afirmar, embora não abra mão do bom humor tipicamente brasileiro.

Carlos Orsi – Sempre achei o recurso brasileiro à paródia uma saída covarde, como se nas entrelinhas se estivesse dizendo "não consigo fazer igual, não consigo fazer melhor, então vou tirar um sarro", meio como aquele bispo anglicano que perguntou a um evolucionista se ele descendia do macaco por parte de pai ou de mãe – o tipo de chiste que só faz mostrar o tamanho da ignorância do piadista. Infelizmente, muitas vezes a reação à piada acabava sendo ainda pior, revestindo-se de uma sisudez quase parnasiana. Acho que a Intempol consegue fazer a transição da paródia à sátira, com o mérito de não usar o humor como pretexto para incompetência (passamos de "claro que não é uma aventura emocionante, é só uma brincadeira" para "é uma aventura emocionante E é uma brincadeira"), algo muito raro nas tentativas brasileiras de gerar, deliberadamente, um produto de cultura pop.

CL – Vocês acreditam que ao termos assistido, em abril de 2006, um astronauta brasileiro nos céus de "brigadeiro", esse fato pode fazer com que o povo se interesse mais por ciência? Mesmo, sendo uma nação subdesenvolvida, podemos almejar repartir o espaço, como foi feito na partição da Antártica?

Octavio Aragão – Claro! Os frutos dessa viagem estão reservados para daqui a duas gerações, quando o imaginário coletivo amadurecer o conceito de um brasileiro no espaço, objetivo hoje ainda "reservado" para as nações do primeiro mundo. O papel do Pontes foi esse mesmo: estabelecer uma "ponte" entre o brasileiro médio e o inatingível, seja em termos físicos ou sociais. Dar asas à imaginação. Mal ou bem, se você chegar num bar de esquina e perguntar a um frequentador o que ele relaciona com ficção científica, automaticamente virão as palavras "astronauta", "foguete" e "espaço". Ou seja, isso ele reconhece. Não adianta ficar falando em engenharia genética pra ele, pois vai ter dificuldades pra figurar do que se trata. Pode até intuir, mas não fará uma ligação direta. O espaço já é parte de nosso imaginário, queiramos ou não. Não há motivo, então, para não desejarmos (ou acharmos que não devemos) tomar parte em sua exploração.

Osmarco Valladão – Talvez num número muito pequeno de casos, mas no geral a resposta é que não acredito que o astronauta brasileiro, por mais admirável que seja esse fato, vá ser responsável por um aumento no interesse pela ciência. Podemos e devemos. Primeiro porque se o espaço será repartido com base na igualdade entre as nações e/ou seres humanos, então todas as nações tem direito. Segundo porque não reivindicar esse direito é praticamente assumir que seremos sempre algum tipo de nação de "segunda categoria" em relação aos EUA ou à Europa.

Gérson Lodi – A ida de Marcos Pontes ao espaço foi um evento pontual. Não creio que influencie o interesse do povo pela ciência a longo prazo. Se não for dada continuidade ao Programa Espacial Brasileiro, não será um feriadão passado por um astronauta brasileiro em órbita baixa que fará alguma diferença. Sim, temos direito de almejar nosso lugar no espaço extraterrestre. Também temos obrigação de parar com esse papo de nação subdesenvolvida. E a única maneira de fazer isto é investir firme em educação para que o país deixe de ser subdesenvolvido numa geração.

Carlos Orsi – Espero ardentemente que a viagem do Marcos Pontes ajude o brasileiro médio a se interessar por ciência. A cultura brasileira tem uma tradição de desprezo olímpico pelo método científico, que nasce na teologia católica e se prolonga até o pós-modernismo, e bem exemplificada na condescendência com que a elite intelectual do início do século passado recebeu, por exemplo, a teoria da relatividade. Quanto ao espaço, não se engane: os modelos de exploração da Antártida e dos recursos das águas internacionais, baseados numa divisão equitativa entre os países, com uma visão baseada em benefícios coletivos para toda a humanidade, etc, não vai se repetir. A exploração econômica do sistema solar, quando começar, será competitiva, dura e pesada. E o Brasil corre um sério risco de perder o bonde.

CL – Explique-nos exatamente qual a filosofia por trás da história da Intempol?

Octavio Aragão – O homem tem de lidar com suas fraquezas sempre. Por maior poder que tenha, mais será seduzido pelas saídas fáceis, pela ganância. As maiores ditaduras da história sempre começam sob a pecha de "mal necessário". A Intempol é nossa maneira de dizer "abre o olho", brasileiro. É uma alegoria do poder. Como seria se nós fôssemos um país de primeiro mundo? Como nós nos enxergaríamos? Pior: como nos enxergamos agora? Quem somos? Será que, para países vizinhos como Bolívia e Paraguai, o Brasil não é até pior que os Estados Unidos, em termos imperialistas? Será que enxergamos o mal em nós mesmos? Estamos tão acostumados a reclamar do patrão, que não conseguimos ver como somos cruéis e pouco humanitários com aqueles que estão em situação econômica aparentemente inferior à nossa. A Intempol é isso. Um olhar "de fora para dentro". Quando temos o poder, somos sempre o vilão de alguém.

Osmarco Valladão – A filosofia do projeto, na minha visão, é como falei na primeira resposta: um laboratório aonde se experimenta esse escorregadio caminho da fc brasileira. Já a filosofia das histórias seria que um poder infinito criará uma infinita corrupção, uma infinita incompetência, etc. Aliás, isso é interessante. A fc americana tende sempre a considerar que existe um grupo que saberá usar os avanços tecnológicos em nome de um "bem maior". Nós somos mais céticos, parece que vemos a corrupção como uma inevitável característica humana.

Gérson Lodi – Polícia Internacional do Tempo. Criada em teoria para proteger nossa linha temporal
contra a ação de cronoterroristas, certo? Perfeitamente. Em teoria. Como a polícia foi criada para proteger os cidadãos cumpridores da lei, né? Pode ser que isto dê certo em outros lugares. Mas, no Brasil? Aqui a Intempol adquiriu algo do jeitinho brasileiro e não me refiro só a ginga, não. Isto também. Mas junto com a ginga veio a truculência de nossas polícias políticas dos tempos da ditadura; a corrupção endêmica em todas as esferas não poderia ficar de fora; isto tudo e muito mais.

Carlos Orsi – Pessoalmente, escrevo para a Intempol para me divertir. É o playground que o Octavio empresta para os amigos.

CL – Sei que há divergências a respeito das várias realidades paralelas, em relação à uma (hipotética) viagem no tempo; se o viajante retorna, ou não, para a sua própria realidade (ou linha do tempo). Qual a sua opinião sobre o assunto?

Octavio Aragão – Eu não tenho opinião. Acho fascinantes todas as probabilidades e não descarto nenhuma. Encaro a todas como alternativas para contar boas histórias. Sou como o Indiana Jones: acredito em tudo até que me provem que não exista. Aconteceu há pouco um fato curioso: um ilustrador de um dos projetos em quadrinhos queria mudar o teor de uma das histórias, que tinha diversos paradoxos que pareciam conflitantes, dizendo "ah, isso aqui é impossível! Isso não existe". Esse tipo de pensamento é que eu considero perigoso. Quem acha que sabe o que existe e o que não existe é alguém que acha que sabe o que é certo e errado, e esses são os que não pensam duas vezes em impor sua visão de mundo aos outros. Na Intempol o cara pode ir, voltar, ficar ou não. Pode tudo, contanto que esteja inserido numa boa história.

Fábio Fernandes – Minha opinião é a de que não faço a menor ideia, e acho que é isso o que torna as histórias de viagens no tempo tão atraentes. Se elas de fato existissem e pudessem ser inteiramente explicadas, perderiam a metade da graça.

Osmarco Valladão – Acho que eu sou o pior cientista do grupo todo, mas vou arriscar: se considerarmos como inevitável que uma viagem no tempo cause alterações no passado, então o viajante fatalmente retornará para uma realidade diferente, uma realidade modificada pela sua viagem. E eu acho quase impossível que uma viagem no tempo não cause alterações. Elas podem ser mínimas naquele momento, mas multiplicadas por um " efeito borboleta"...

Carlos Orsi – Como ficcionista, adoto a resolução que melhor funciona para a história que estou escrevendo no momento. Como filósofo, não tenho opinião formada.

Gérson Lodi – Linhas temporais divergentes abundam no universo ficcional da Intempol. A maioria dos contos admite que a história possa ser mudada. Os agentes que viajam ao passado para proteger
a continuidade histórica e são bem sucedidos neste trabalho regressam para seu próprio presente. Se algo der errado... Bem, em princípio, tudo pode acontecer... e em geral o que acontece é o inesperado. :-)

CL – Que técnica é utilizada para ser viajar no tempo, desde sua criação em 1901 por Henry Armstead Gonzales até em 2010, quando a Wells-Kodama cria a primeira máquina do tempo "oficial"?

Gérson Lodi – Acho que esta pergunta cabe ao criador do universo responder.

Carlos Orsi – Essa é pro Octavio responder, acho...

Fábio Fernandes – Esta resposta é engraçada, porque eu e o Octavio surgimos com explicações diferentes, e o Octavio achou que seria ótimo colocar as duas (na verdade, se não me engano, existem até mais de duas), baseado naquela história em quadrinhos clássica do Vingador Fantasma (DC Comics) em que se contam nada menos que QUATRO origens diferentes para o surgimento do personagem - e o leitor que escolha a sua, pois o autor da história deixa em aberto. Mas, para não fugirmos do assunto, a minha explicação é a seguinte: a máquina do tempo de Henry Armstead-Gonzalez (com hífen, please: o hífen é importante, pois o sujeito é um traço de união entre duas etnias e entre duas épocas) funciona exatamente de acordo com o princípio da Máquina do Tempo de H.G.Wells, de quem ele era fã. Na novela A Revanche da Ampulheta, eu tento explicar o funcionamento e a origem da máquina (ou confundir ainda mais o leitor, pois o surgimento da máquina é uma espécie de paradoxo positivo, ou seja, houve uma interferência de outra época para que a máquina pudesse ser construída efetivamente. Os anos entre 1901 e 2010 mereceriam uma história à parte, que (salvo engano) ninguém escreveu ainda. Mas acredito que os agentes da Intempol podem se deslocar com razoável grau de liberdade entre essas épocas. Não se esqueça de que, uma vez criada a máquina do tempo, podem ser realizadas viagens para todas as épocas da humanidade (tirando os Anos Interditos, mas isso aí é informação confidencial). ;-)

Osmarco Valladão – Até aonde eu sei, a técnica é digitar a data na caixa, passar o cartão e torcer para funcionar. Sinceramente, não tenho a menor ideia de como a coisa funciona. Mas eu não sou um agente de nível muito alto.

A Guerra dos Imoles, 9ª parte - uma noveleta de Roberval Barcelos

2011-06-30T03:56:00.000-07:00

Deuses de terracota

Ferreiro estava com as mãos calejadas de tanto macerar ervas e folhas. Parou por alguns minutos. Olhou ao redor e viu, num canto, as imagens em terracota de Elegüá – Exu – tanto de cabeças enfeitadas por alguns búzios que marcavam os olhos, boca, nariz e orelhas, ou na forma de falos eretos, símbolos da virtude e da virilidade.

Enquanto admirava aqueles ídolos tão antigos quanto a sua própria cultura, ficou imaginando que tipo de mensagem chegaria ao Babalaô.

Como uma resposta divina, um negro, com um gorro metade preto e metade vermelho, vestindo uma tanga que parecia se r um tecido grosseiro tingido de preto e vermelho, mas sem qualquer simetria, apareceu bem na sua frente. Parecia exibir um sorriso irônico.

– “Larôi-yiê”, Exu! – Ferreiro disse em saudação ao sarcástico.

De repente, num instante divino, o deus falou. Era uma mensagem dos outros deuses:

– A guerra é dos homens e dos deuses. Não só dos deuses e não só dos homens.

Ainda recuperando-se da surpresa em ouvir a voz do deus mensageiro, Ferreiro balbuciou: – Mas os
homens têm poucas chances contra os deuses.

– Pouca, mas não nenhuma. Lutem pelo que acreditam e escolherão seu futuro – o deus replicou e
desapareceu. Ferreiro mordeu os lábios e olhou para as imagens em terracota. A escolha já estava feita, mas teriam que lutar para sobreviver.

* * *

Franco foi na direção de Afisi em companhia de Roberto, Giácomo e Tadeu. O africano estranhava a pele branca dos agentes, mas tentava aparentar indiferença.

– Afisi, nós viemos te agradecer pela ajuda.

– Ajudei porque não quero estranhos nos ditando regras. Sejam estranhos amigos ou inimigos.

Franco entendeu o recado. Nem amigos nem inimigos. Seria Afisi o primeiro nacionalista africano?

– Nós só queremos ajudar. – disse Franco – Foram os homens de Akim que instigaram o ataque e
destruíram a outra aldeia. Nós não os trouxemos aqui, apenas viemos no seu encalço para detê-lo antes de causar estragos irreversíveis para vocês.

– Pode trazer de volta as vidas que se foram desde que vocês chegaram?

– Não Afisi – Franco sacudiu a cabeça com pesar.

– Isso não podemos fazer.

– Então os estragos irreversíveis já aconteceram e vocês não conseguiram evitar.

Franco não gostou da objeção. Quando o africano deu-lhe as costas, ele o puxou pelo ombro, virando-o de frente novamente e dizendo com os dentes cerrados:

– Acha que somos os responsáveis? – apontou para uma cabana que virara cinzas – Viemos aqui para evitar que Akim os corrompa e os desvie de seu caminho. Vocês têm um futuro grandioso à sua espera e mui ta coisa dependerá do que for feito aqui.

Afisi franziu o cenho e devolveu:

– Se quer tanto assim nos ajudar, então pare de afrontar os deuses. Eles não querem que exista um “élégun” e você vem nos dizer que enfrentá-los é a escolha certa? Que futuro podem os homens esperar se confrontam seus próprios deuses? Eu já disse: nenhum estranho vai nos dizer o que devemos fazer. Nenhum.

E dessa vez saiu sem ser impedido.

– Que crioulo safado! – Roberto esbravejou, já com a mão na Terminator – Vem aqui, mata uns manés,
tira maior onda de fodão e sai esnobando nossa ajuda!

– Guarde sua arma, Roberto.

– Vai se foder, Franco! Ao que me consta, a Empresa não existe mais e sem ela foi-se a hierarquia.

Num piscar de olhos, a Terminator de Roberto estava na mão de Franco, que devolveu-a com uma
advertência:

– Não tente quebrar a hierarquia, agente Roberto Alves. Isso pode ser muito perigoso.

Com ódio no olhar, Roberto guardou de volta a Terminator e saiu a passos largos, deixando os três para trás. Franco deu de ombros e prometeu a si próprio demitir todos os Psicólogos da Empresa quando retornasse. Em seguida, olhando para Tadeu, lembrou-se que os Psicólogos haviam sido demitidos e substituídos pelos psico-historiadores excedentes.

Franco resolveu voltar para a cabana do Babalaô com Giácomo e Tadeu para preparar o revide a Akim, antes que este se sentisse poderoso o bastante para arriscar um ataque mais direto à aldeia. Deveria planejar com cuidado, pois o futuro voltou a ser território desconhecido e até errar tornou-se possível.

No caminho, ele olhou para o céu azul e para uma árvore que era mais alta do que as demais. Olhou para aquela vastidão azul que parecia maculada somente pelo verde das folhas que se projetavam ao alto, esperando que um pássaro saísse de seus galhos.

Segundos depois, um pássaro saiu em meio a folhagem e alçou vôo até sumir da vista de Franco.

– Esperem! – o deus (ou ex-deus, se prevalecer a visão de Roberto), abriu os braços e parou Giácomo e
Tadeu, que tentavam entender o que se passava desta vez.

Franco sacou sua Terminator, sendo imitado pelos outros dois que, apavorados, olhavam em todas as
direções.

– O que foi, Franco? – Tadeu perguntou, segurando desajeitado a arma.

– “Déjà vu”! – Franco respondeu.

– Viu o quê? – Giácomo indagou. Ninguém mais do que ele detestava meias-respostas.

– Eu disse “déjà vu”. É quando um momento do tempo se repete sem nos darmos conta.

– Então como você sabe? – perguntou Tadeu

– Porque sei – respondeu, cansado de ter de dar satisfações a subordinados – Isso já aconteceu e vem se repetindo.

“Falo do instante em que Roberto se afastou de nós até o pássaro levantar vôo – apontou para a copa da árvore de onde o pássaro voou. – Deve ter acontecido quatro ou cinco vezes, nem eu sei precisar.”

Em seguida uma gargalhada de escárnio. Franco reconheceu o deus mensageiro e indagou aos outros dois:

– Estão vendo? – os outros, ainda segurando suas armas, sacudiram a cabeça e acharam que Franco estava maluco.

Franco não disse mais nada. Era óbvio que eles não viam Exu, o futuro Orixá que, segundo o “Oriki” (verso sagrado): ‘é aquele que acerta o pássaro ontem com a pedra que arremessou hoje’. Isso, para Franco, queria dizer que este deus está diretamente relacionado ao controle do tempo.

Nenhum som. Franco sabia que não estava surdo e sentiu o ar mais pesado, parado, como num dia sem
brisa. Devagar, olhou para trás e viu Giácomo e Tadeu imóveis como estátuas. Descobriu que estava noutra escala do tempo. Detestava isso.

– Pare de rir, Mensageiro dos Deuses, e diga-me o que fazer.

Exu parou de gargalhar, levando o indicador aos lábios.

Desapareceu. Franco nem reparou que estava em tempo normal e que Tadeu e Giácomo bombardeavam lhe com perguntas de todo tipo. Sem prestar atenção, seguiu com passos decididos rumo a cabana do Babalaô.

* * *

– Preciso consultar Ifá – Franco pediu ao Babalaô.

– Se quiser saber mais sobre o futuro, saiba que nada mudou desde a última vez que consultei. O conflito é iminente e o desfecho é incerto.

– Quero saber sobre um homem.

– E por acaso esse homem é você?

Franco engoliu seco e devolveu:

– O homem é Julian Akim, nosso inimigo.

O Babalaô ficou em silêncio, olhando dentro dos olhos de Franco e tentando achar as palavras:

– Sim, nosso inimigo. Vai confronta-lo?

– Melhor do que esperar o próximo ataque.

O Babalaô adentrou na cabana com Franco e apanhou as favas, o pó do Axé, a tábua e iniciou o ritual que antecede a consulta. Saudaram Orunmilá e prepararam-se para as perguntas. – Devemos atacar Akim?

O Babalaô jogou as favas três vezes e mandou Franco abrir a mão esquerda. Lá estava um pedra preta.

– Não. Orunmilá diz que mais importante nesta guerra é o “élégun”. Foi essa a resposta de Orunmilá.

– Isso não é uma resposta clara!

– Então interprete-a e tire suas próprias conclusões! Está claro que esse ataque não importará para o desfecho da guerra.

Franco estava frustrado. Na Empresa, o ataque e suas conseqüências eram bastante conhecidos, mas com o fim do futuro, tudo era incógnita. Na dúvida, decidiu manter o plano original.

– Obrigado, Babalaô. Já sei o que fazer.

Disse e saiu, após saudar Ifá. Enquanto o Babalaô recolhia seus apetrechos, Chico Ferreiro entrou e foi logo indagando:

– Ele ficou frustrado com alguma coisa, não foi?

– Sim. Com sua incapacidade de ver além.

– Isso é muito ruim?

– Não, muito não. Apenas ruim.

* * *

Tadeu e Giácomo conversavam com Roberto quando Franco surgiu afoito e arrogante:

– Preparem-se para atacar!

– Quem? Aldeões ou Akim? – Giácomo indagou.

– Akim – respondeu com firmeza.

– Se ficarmos contando com ajuda do tempo, corremos o risco de perder o futuro de vez.

– E quanto a matar? – a indagação de Roberto Alves tinha endereço certo.

– Quantos puder, Roberto.

Dealing with deadlines: Interview with Ellen Datlow

2011-06-22T20:09:00.000-07:00

She is one of the most successful editors of short SF&F stories anthologies, with more than 40 titles born thanks to her talented hands. Now this winner of the Hugo Award for Best Professional Editor in 2002 and 2005 talks to the Intemblog about her working methods, her career and how she actually deal with those famous superstars writers, such as Stephen King and Harlan Ellison. With you, Miss Ellen Datlow.

***

Octavio Aragão: You are one of the most successful editors in the SF&F literary field. How was your debut and why you chose this area?

Ellen Datlow: My first job in the field of sf/f was as associate fiction editor at OMNI Magazine. Before that I deliberately chose to work in mainstream (non-genre) book publishing because although I loved reading fantasy, science fiction, and horror I didn't want to be forced to edit only one type of fiction.

OA: Among the more than 40 anthologies you edited which is your favorite and why? And which one was the more difficult to accomplish?

ED: It's really impossible to choose one favorite anthology. I've enjoyed editing all of them for different reasons.

My early ones: Blood is Not Enough and Alien Sex were filled with both reprints and new stories. By using those reprints, I was able to develop the core of the theme I was working with and could use stories that I'd read in the past and loved, and wanted to introduce to new readers. Blood is Not Enough and A Whisper of Blood (also my forthcoming Blood and Other Cravings) allowed me to broaden and even challenge the concept of the vampire with regard to what vampirism can encompass--not just blood sucking, and proved how versatile the idea and image of the vampire can be despite the usual, dull reworkings of the trope.

Salon Fantastique, The Del Rey Book of Science Fiction and Fantasy, and Inferno – because they were non-theme anthologies, they allowed me (and Terri Windling for Salon Fantastique) the freedom to publish whatever we chose that I felt fit within the sub genres I was working in.
The Year's Bests are always a pain and a joy – a pain because I have so much reading to do for it (I try to read or at least skim every short story in English that I'm aware of) but a joy to showcase the stories I love.

Most recently, I've really enjoyed editing Supernatural Noir, which combines two of my favorite things: noir and the supernatural.

OA: You work with some the best SF&F authors of England and USA and we know how creative people can be difficult sometimes. Any curious event you could share with us?

ED: While at OMNI, because it was a "slick", that is, mass market magazine with national distribution and relied on advertising, advertisements could be sold up to the last minute that the magazine was going through the production process. So ads would sometimes be dropped or be added near the end of every monthly production schedule. And those ads had to fit into the magazine somehow.--at the expense of editorial material.

For most of my seventeen years at OMNI I had to cut and add text from the stories I published, (with the cooperation of the authors). This didn't mean cutting huge swaths of text but it was more like surgical precision--cut a stray word or phrase here, or remove a paragraph break. Add a few more paragraph breaks, etc. Occasionally, I had to work with an author to cut 100 lines (not full lines but still a lot). This happened with Stephen King. I made all the possible cuts and then after two days of going through his agent I was finally on the phone with Mr. King. I was very nervous because if he didn't approve the cuts we'd have to cut the story from the issue. We went over my cuts, line by line and he was charming and cooperative and I was so very relieved. The funny part is that we came to one cut that was a joke made as an aside, in a parenthesis. That was the only thing he requested I put back if there was room (there wasn't) and I told him he could use it in another story--don't know if he did. So he was the opposite of difficult. He was professional and gracious about the whole thing.

Happily, the last few years at OMNI this was no longer an issue because we used computers to set the text, making everything more flexible and making it possible to avoid those horrible cuts and adds.

OA: How do you build an anthology? Which are the steps to a well succeeded collection of short stories?

ED: It depends on the type of anthology. For a theme anthology of original stories I always begin with a theme in which I’m interested. Then I contact writers I'd like to include in the anthology (leaving some room for serendipity, i.e. the unexpected submission received through word of mouth and ask if I can count on them to write a story for me should the anthology sell (there is never a guarantee that the writer will/can actually produce a story or one that I can use). I write up a proposal using the names of the writers who have committed to it, and my agent will try to sell the proposal.

Then I wait for the submissions, encouraging the writers periodically and asking how their stories are coming along. I usually receive most of the stories before my deadline. There's more flexibility in the type of story I'll buy in the beginning of the process. As the anthology begins shaping up I'm much more careful of repetition in point of view and sub-themes.

A couple of months before my deadline I start nagging, and I also may alert the writers who haven't yet submitted their stories that I don't want any more of a particular type of story. And I try to make sure I have enough stories coming in. If not I may contact a few other writers and ask for stories.

A month or so before I hand in the finished manuscript I do the final line edit of each story--although for most of the stories I've already worked with the author on any substantive editing before I've committed to buying the story. But every story gets a final and thorough line edit towards the end of the process.

At this point I write an introduction, often using my proposal and guidelines to the authors as the germ of the intro. I also arrange the stories in an order I think works for the stories’ presentation. The first and last stories are the most important placements. The first one needs to be inviting to the reader—not too long, not too difficult to get into. The last is often the story that the editor feels is the strongest or one of the strongest in the anthology. Or sometimes I’ll put in a few very strong stories at the end and then finish with a “grace note.” Obviously, one can’t guarantee that readers read the stories in order but I have to make my decisions on placement assuming that they will.

OA: Which one of your books was you best seller hit? And how the new e-books market affected your line of work?

ED: Snow White, Blood Red edited by Terri Windling and myself sold 72,000 in mass market copies over the years in was in print. It’s about to be reissued by Barnes & Noble in hardcover with a new jacket. We’ve gotten royalties the longest from that one. But several other of my books (with or without Terri) earned royalties for several years: The Dark, A Wolf at the Door, Blood is Not Enough, Black Thorn, White Rose, Alien Sex, and a few others.

I’m hoping more readers will be buying anthologies for their nook, kindle, ipad, and other e-readers. So I’m optimistic.

OA: Thank you very much, Miss Datlow!

Atenção, jovem autor: Card & Kastenmindt têm uma proposta para você

2011-06-20T11:52:00.000-07:00

Concurso Hydra de Literatura Fantástica Brasileira

O concurso Hydra, uma parceria entre a revista eletrônica norte-americana Orson Scott Card’s Intergalactic Medicine Show e o website brasileiro A Bandeira do Elephante e da Arara, visa expor o melhor da literatura fantástica brasileira para leitores em língua inglesa do mundo inteiro.

Um painel composto por três juízes selecionará três finalistas entre os contos de literatura fantástica publicados no Brasil pela primeira vez nos anos de 2009 e 2010. O conto vencedor será selecionado pelo escritor norte-americano Orson Scott Card, autor dos livros Jogo do Exterminador e Orador dos Mortos e um dos escritores mais premiados de ficção científica no mundo.

Card diz, “Desde a época em que vivi no Brasil no começo dos anos 70, a nação e o povo do Brasil têm sido importantes para mim. É por isso que em Orador dos Mortos, os colonos são brasileiros que falam português! Quando voltei para o Brasil há vinte anos para participar de uma convenção de ficção científica, fiz novas amizades e li o trabalho de alguns autores estimulantes. Continuo seguindo o panorama de ficção científica brasileira, e tenho orgulho que a IGMS facilitará a apresentação de alguns destes escritores aos leitores americanos. Até agora, leitores americanos têm pouca idéia da quantidade de bons trabalhos que estão sendo feitos no nosso gênero no Brasil.”

O conto vencedor receberá tradução para o inglês feita pelo escritor Christopher Kastensmidt, finalista do Prêmio Nebula de 2010, e organizador do Concurso Hydra. O conto vencedor também será publicado na Orson Scott Card’s Intergalactic Medicine Show (IGMS), com pagamento profissional.

Edmund R. Schubert, editor de IGMS diz, “Desde o lançamento online da revista, publicamos histórias do mundo inteiro, mas apenas das partes do mundo onde falam o inglês. Esta oportunidade de buscar literatura brasileira, onde não há apenas um outro jeito de falar mas também de pensar, é emocionante. América do Sul e América Latina são conhecidas de longa data por incorporar realismo mágico em sua ficção, o que é uma novidade perfeita para a IGMS investigar. Estou bastante animado para ver as histórias que chegarão para nós deste concurso.”

O organizador Christopher Kastensmidt diz, “A comunidade brasileira de ficção especulativa produziu centenas de histórias excelentes durante os últimos anos, mas poucos chegaram aos leitores de outros países. Esse concurso é uma chance de mostrar aquele talento para o mundo. Intergalactic Medicine Show reconhece que o mundo da FC se estende muito além dos EUA, e agradeço de coração o apoio deles neste evento. Acho que vai ser um grande momento para nossa comunidade aqui.”

O nome do Concurso Hydra vem da constelação. Sendo um grupo de estrelas com nome de um monstro mítico, a constelação Hydra é símbolo da fantasia e ficção científica produzida pela comunidade de escritores de ficção especulativa. A constelação atravessa a equador celestial, unindo os hemisférios celestiais norte e sul, da mesma maneira que o Concurso Hydra espera juntar os hemisférios norte e sul de ficção especulativa. A constelação Hydra também aparece na bandeira brasileira.

As inscrições serão abertas de 01 de julho até 15 de agosto, e todos os autores brasileiros com contos de ficção científica ou fantasia publicados em 2009 e 2010 são encorajados a participar. O regulamento será disponibilizado em breve no website parceiro Universo Insônia Não existe taxa de inscrição, e o vencedor receberá tradução do conto para inglês e contrato de publicação na IGMS, com pagamento padrão da revista.

A Guerra dos Imoles, 8ª parte - uma noveleta de Roberval Barcelos

2011-06-11T19:54:00.000-07:00

Segunda batalha

Akim catalogou quarenta aldeias num raio de cem quilômetros. Algumas controlavam extensos territórios e outras se limitavam a uns poucos campos de caça. De qualquer forma, ele sabia que o que procurava estava naquela aldeia nas margens do rio que mais tarde será conhecido como rio Oxum. Ao menos era o que lhes diziam os “eguns”.

– Linterbaun, quero que reúna as aldeias aliadas e prepare-as para um ataque.

– Desculpe, General – Akim virou o rosto, pois era muito raro seu fiel ordenança lhe objetar qualquer
coisa. – Mas nós podemos fazer isso em menos tempo e com mais facilidade.

Akim pôs as mãos para trás e rebateu:

– Você não entende. Se nós atacarmos a aldeia, eles fugirão e nunca saberemos quem é o “élégun”. Se outros como eles os atacarem, os aldeões se comportarão como um povo conquistado e aceitarão melhor sua nova situação.

Assim, chegaremos ao “élégun” porque certamente ele estará protegido contra qualquer perigo.

– Mas o ele... elé-gus... elêgun... seja o que for, poderá fugir do mesmo jeito, General.

– Não Linterbaun, não fugirá. Se submeterá porque é assim nesta época e neste lugar. Ele achará que poderá continuar sua missão sob novos senhores. Aí, quando estiver exposto, nós o pegaremos e o manteremos em cativeiro até os “igbá-imolés” chegarem. Meu pai Ogun virá na frente, abrindo os caminhos e então, lhe darei o prêmio máximo e o levarei para nossa época, para exterminar nossos inimigos.

Linterbaun não fez nenhum comentário. Seriam inúteis. Bateu continência e retirou-se para cumprir
ordens.

* * *

Chico Ferreiro e o Babalaô separavam as plantas que usariam na oferenda e na preparação do “élégun”.

Faltavam algumas plantas e as aves requeridas já estavam com as “iá-petebis” . Entre os dois ficava a certeza de que o tempo urgia e não estava a seu favor.

– Penso se Adebisi está preparado para tamanhos conhecimentos – disse o Babalaô, sem perder um detalhe do trabalho de Ferreiro.

– Ele tem que estar, afinal é o primogênito de uma nova ordem de iniciados.

– Então devo chamá-lo?

– Sim, deve.

O Babalaô fez um sinal para uma das “iá-petebi” que saiu dali em silêncio e retornou minutos depois com Adebisi.

– Querem falar comigo?

– Queremos mais do que falar – disse Ferreiro. – Queremos que fique e aprenda.

Adebisi olhou de soslaio para o Babalaô e pareceu descrente:

– Posso?

– Sim, Adebisi. é chegada a hora do escolhido dos deuses mostrar o que sabe e o que pode aprender – disse o Babalaô.

– Mas eu... não sei nada – objetou, encarando firme Ferreiro. – Como posso ensinar?

– Então fique e aprenda – respondeu Ferreiro.

Adebisi ficou.

Ferreiro estava exultante. Por uma dessas peças que o destino nos prega, lá estava ele, na África primitiva, diante do primeiro “élégun” e de um dos primeiros Babalaôs, testemunhando o alvorecer de sua religião. Embora não tivesse certeza de que voltaria para sua época ou se o mundo inteiro sobreviveria aos “igbá-imolés”, ao menos estava participando ativamente daquilo que, no futuro, lhe ensinarão como se fossem lendas.

Para Adebisi, Ferreiro era um professor e tanto, capaz de prender sua atenção e sorrir de satisfação quase como se o venerasse. Quando Adebisi queria aprofundar-se em algum assunto, o velho Chico interrompia dizendo que tal conhecimento lhe seria passado pelos deuses.

– E se o mundo for destruído?

Ferreiro e o Babalaô se entreolharam, e este respondeu:

– Ao menos um de nós morrerá depois de ter aprendido muita coisa.

E as ‘aulas’prosseguiram.

* * *

Adebisi admirava o trabalho de Ferreiro macerando as ervas e folhas que recolheu na mata com as “iápetebis”.

O velho estava sentado no chão, sobre uma esteira e com uma bacia de barro entre as pernas, onde
misturava o sumo das ervas e folhas com a água enquanto recitava algumas orações.

– Para quem é isso? – Adebisi perguntou.

– Para você – o iorubá de Ferreiro era impecável. – Quando chegar a hora, você tomará um banho com esta água de ervas da cabeça aos pés e, em seguida, fará todo resto.

– Que resto? Tudo aquilo que você me ensinou?

– Aquilo e muito mais do que você sabe agora.

– Xi! Mais complicação!

Ferreiro sorriu e continuou o trabalho enquanto as “iá-petebi” traziam mais ervas e folhas. Adebisi apenas observava e aprendia.

* * *

Giácomo e Roberto Alves caminhavam pelas bordas da aldeia e eram objetos da curiosidade de todos, afinal eram brancos, altos e usavam roupas estranhas. Ao passarem por um grupo de mulheres, Giácomo ensaiou um cumprimento, mas elas se viraram envergonhadas e riam baixinho enquanto eles passavam.

– E aí, Giácomo? – Roberto indagou em tom de deboche. – Vais encarar? Vamos ter que ficar por aqui
mesmo.

– Tá difícil, Roberto. Elas são muito ruins e cheiram mal. Não dá para encarar, não.

– Engraçado como as coisas mudam. Não era você que ficava dizendo que ‘não existe mulher feia, você é que bebeu pouco’?

– Dizia sim. Só que até a bebida daqui é questionável, sem falar no cheiro estranho. Acho que um pouco de abstinência sexual pode até me fazer bem. Ao menos por hora.

De repente, como se viesse do nada, uma lança quase acertou Roberto, que abrigou-se atrás de uma árvore.

Imediatamente, ele e Giácomo sacaram suas Terminators. Seria um atentado?

Em minutos, uma gritaria veio da aldeia. Diante deles surgiram quatro guerreiros cobertos com a pele de algum animal e armados com lanças e facas de madeira. Nem faziam idéia das armas dos dois agentes.

Azar deles. Com quatro disparos certeiros, Roberto e Giácomo mataram os quatro e voltaram para aldeia, que estava sob ataque.

* * *

Franco sentia-se um zero à esquerda prostrado na esteira. Levantou-se devagar e caminhou até o lado de fora da cabana, onde encontrou Chico Ferreiro e o Babalaô separando folhas verdes. Ao lado deles estava Adebisi que olhava com curiosidade colegial e as “Iá-petebis” que obedeciam a todas as ordens, indo e vindo com folhas e pequenas aves.

O homem branco, que ainda tinha seus poderes advindos da tecnologia, sentiu algo errado. Mas, como nada mais parecia fazer sentido, era difícil distinguir anomalias de risco imediato.

– Tem alguma coisa errada aqui! – as palavras de Franco soavam vacilantes, mas chamou a atenção dos outros.

– O que é que tá errado, fio? – Ferreiro indagou sem parar de fazer a seleção das folhas.

Franco não respondeu, olhou na direção da trilha, de onde vieram dois meninos, que avisaram:

– A aldeia está sendo atacada!

Ele nem perguntou quem atacava. Recolocou seu anel de volta no dedo anular e saiu dali numa velocidade tamanha que parecia ter desaparecido sob os olhares de todos.

Em dois segundos Franco chegou à aldeia, que estava sendo atacada não pelos homens de Akim, como ele esperava encontrar, mas sim por guerreiros negros. Gente que ele esperava proteger.

De repente, sentiu uma ameaça vindo de trás. Quando se virou, viu uma lança aproximando-se como se fosse um filme rodado em câmera lenta, mas seus poderes eram quase divinos e bastou ele vibrar noutra escala do tempo para que tudo se movesse tão devagar que parecia estático. A lança pendia solta no ar e as chamas das cabanas mal tremulavam, enquanto os rostos eram expressões mudas daquela violência.

Franco distinguiu amigos de inimigos e correu entre eles, golpeando alguns e arrancando as armas de
outros. Esperava que os atacantes atribuíssem esse fato a uma intervenção dos deuses e fugissem em pânico.

Em tempo normal, os atacantes sentiram fortes pancadas em seus braços e constataram que suas armas
haviam sumido. Estavam desarmados e machucados diante de um inimigo que reagia com força. Espantados, eles se preparavam para fugir, mas outra leva de guerreiros veio juntar-se a eles, vinda de outras aldeias, devolvendolhes a coragem. Havia agora um atacante para cada habitante da aldeia.

Franco sentiu-se idiota. Fora muito eficaz para provocar medo, mas não para desencorajá-los. Quando
preparava uma nova investida, sentiu o chão tremer debaixo de si.

Surpreso e sem identificar o atacante, passou para outra escala de tempo, ainda mais rápida que a anterior, e viu tudo parado, sem som. O ar pesado por causa da ausência de movimento. Deslocou-se para fora da aldeia, onde poderia confrontar seu oponente sem correr o risco de ferir alguém, mas não encontrou ninguém.

Como que respondendo a uma pergunta não proferida, um negro sorridente, cabeça coberta por uma
carapuça vermelha e preta surgiu diante dele. Vestia um saiote de pele de animal tingido de vermelho e preto, mas sem qualquer simetria. Franco tentou reconhecer se seria um “Irú n-imolé” ou... não.

O Ser fez um sinal, apontando com o indicador o dedo anular da mão onde Franco usava o anel.
Dor!

De alguma maneira Franco foi golpeado na barriga e no peito. Doeu muito e o Ser continuava no mesmo lugar, olhando com curiosidade para ele. Franco voltou para o tempo normal e não viu sinal da batalha, apenas o vai e vem de mulheres e homens, sem qualquer sinal de luta anterior.

Fora jogado no ontem!

Franco logo entendeu que, de alguma maneira, o Ser mexeu no tempo. Em seguida, retornou ao presente, bem no meio da batalha.

Como o Ser fez isso?

Franco saltou para tempo rápido, numa escala tão mais rápida que até o ar estava pesado. O Ser estava ali com ele, rindo e apontando para sua Terminator. Quando Franco pensou em usar a arma, voltaram para tempo normal e a batalha estava bem diante dos seus olhos e ouvidos.

Depois de alguns segundos, foi possível descobrir quem era o Ser. Ele não queria que Franco usasse seus poderes tecnológicos. Ao menos não nesta época. Não era um “Imolé” inimigo, mas um futuro Orixá, que parecia ter entendido que fora reconhecido e, sem fazer qualquer gesto, desapareceu.

A batalha continuou e Franco destravou sua Terminator para mirar num guerreiro inimigo. Quando ia
atirar, uma lança passou perto de sua cabeça, mas tão perto que por pouco não o acertou. Franco, surpreso, constatou que a lança não se destinava a ele, mas sim a um guerreiro inimigo que estava bem próximo, com uma faca de madeira na mão. Seja quem for que arremessou aquela lança, salvou-lhe a vida.

– Não descuide durante uma batalha.

Era o dono da lança, um africano corpulento que chegou com reforços e que atacavam os invasores.

– Diga-me o teu nome! – a curiosidade de Franco era sincera. Quando chegou nesta época, achava
impossível ser surpreendido por qualquer fato. Agora estava acostumado a surpresas.

– Afisi! – bradou o guerreiro, mas estava indiferente e voltou-se para batalha.

O embate prosseguiu. Os guerreiros da aldeia se animaram com os reforços que chegaram com o tal de Afisi e revidaram com renovado entusiasmo o ataque. Roberto e Giácomo também lutavam, apesar da vantagem tecnológica das Terminators.

Franco sorriu. Os homens de Afisi e – pasmem! – Roberto e Giácomo, derrotaram os inimigos. Todos os sobreviventes fugiram.

Que havia muita coisa errada, Franco já sabia, mas nunca imaginou que logo Exu, mensageiro dos Orixás, viesse lhe dar o terrível recado: não deveria usar seus poderes aqui.

* * *

Franco nunca levou a sério esta história de deus intempoliano mesmo depois de fazer coisas que muitos dos mais cépticos chamariam de impossível. Para ele, seus poderes eram uma dádiva de séculos de evolução tecnológica da raça humana – talvez a mais enigmática raça a habitar o universo. A divindade seria um escárnio ou uma atribuição exagerada dos crédulos das Eras pré-industriais.

Fazer o quê? Nos corredores da Empresa correm histórias e nem tudo é do conhecimento de todos,
principalmente as dádivas divinas do Nível 6, que, segundo as lendas, teriam sido partilhadas somente com o Comissário Fraga numa das mais enigmáticas missões de todos os tempos (e tempos alternativos).

Ele era só um universitário em Palmares quando foi recrutado para trabalhar numa empresa cuja extensão dos tentáculos ele sequer imaginava. Lá dentro, soube que já era esperado e que o universo era maior do que supunha a vã física de sua Linha Temporal. Foi enviado para uma filial numa LT onde os nazistas venceram a Segunda Guerra Mundial e dali foi transferido para outra onde a China capitaneou a descoberta da América. Antes do previsto, foi alçado a uma qualificação superior, que lhe garantiria o acesso a uma tecnologia capaz de confundílo com uma divindade. Daí em diante, entrou para o rol das lendas e passou a ser referido como ‘deus’, embora não fosse sequer figura conhecida – graças a Deus!

– Pensando na vida, mizinfio?

Franco virou-se num sorriso formal para Ferreiro. Na LT de onde o velho veio, Palmares nunca formou uma nação independente. Ele foi para o Brasil com as três princesas africanas para plantar o axé e consagrar as primeiras Ialorixá s do Candomblé.

– Sim, meu velho. Pensava inclusive naquelas vidas que poderíamos ter tido.

– Úiii, mizinfio! Vosmecê fica aí remoendo o passado...

– Eu não disse isso!

– Eu sei. Nem poderia, porque vosmecê nem mais conhece o tempo como ele é. Pra vosmecê o tempo virou um lugar de onde se vai e se volta quando se quer, não é?

– Mais ou menos. Nosso ‘quando’ também pode ser ‘onde’: “Quando” Palmares foi estabelecida e “onde” ela vingou ou não. Quando os africanos foram escravizados na América e onde nunca puseram os pés lá. São esses ‘quandos’ e ‘ondes’ que nos trazem aqui, meu velho. Ferreiro franziu o cenho e parecia estudar o rosto do jovem que o olhava com admiração – E ‘quando’ os Orixás foram até os homens – começou Ferreiro – ‘onde’ eles fracassaram? Franco sabia que estava diante de um homem bastante sábio. Não mediu as palavras.

– Talvez você não entenda tudo o que vou dizer, mas os deuses da Mãe África são uma possibilidade remota – remotíssima – e temo que nada possa fazer frente à ameaça que vem, nem mesmo meus poderes.

– Poderes, mizinfio? – Ferreiro estava boquiaberto.

– Vosmecê fala como se fosse um Orixá.

– Não, meu velho. Estou longe disso.

– E que poderes são esses?

Franco abriu os braços e respondeu:

– Estamos aqui, não estamos? Esse é o meu poder: manipular o tempo.

– O homem não precisa de poder porque é inteligente demais para isso. Quando eu nasci mal se andava de carroça, quando fiz sessenta anos já se voava. Poderes são para os deuses que não sabem que precisam aprender sempre e sempre.

– E o que se ensina para os deuses?

– Muita coisa – Ferreiro sorriu, – por isso eles estão aqui e vosmecê ainda não entendeu.

Disse e saiu. Deu-lhe as costas e voltou aos seus afazeres, ditando à “Iá-petebi” as ervas e animais que queria.

Franco ficou com novas divagações. Foi interrompido de seus pensamentos por Roberto:

– Agora você vai falar, seu merda! – Roberto estava com a Terminator em punho. – Alguma coisa nos
prendeu neste tempo e sabemos que você sabe o quê se passa aqui. Vai falando logo! Tadeu tentou demover Roberto de uma atitude mais radical e o resultado foi uma coronhada que fez o psico-historiador cair. Giácomo pensou em reagir, mas o experiente Roberto virou-se a tempo de mostrar-lhe o cano da arma e fazer ver que não está brincando.

– Desembucha, porra! – arma apontada para Franco.

Ainda sentado, Franco soltou um muxôxo e ordenou:

– Vou lhe dar uma chance: largue agora esta arma.

– Largo o caralho! – estava fora de si. – Eu não quero morrer neste lugar nojento!

Então, como num milagre, Franco moveu-se da esquerda para direita e para frente tão rápido que Robertosó percebeu que estava sem a Terminator quando a viu na mão de Franco.

– Agora podemos conversar? – perguntou Franco.

* * *

Sem entrar em maiores detalhes e sem revelar os segredos mais essenciais da Empresa, Franco lhes contou sobre a missão e sobre si mesmo.

– Você é um ‘deus’?

– Suas palavras, Tadeu, não minhas.

– Mas não existe Nível 6!

– Posso garantir a vocês que existe e que sou membro do Conselho Diretor da Empresa.

Silêncio total. Melhor voltar para o assunto inicial.

– O que houve com nossas Caixas? O que você viu que te fez ficar esquisito e desmaiar? F r a n c o
passou a língua nos lábios. Já esperava todas essas perguntas, mas precisava escolher com cuidado as palavras para as respostas.

– É procedimento comum os membros do Nível 6 terem conhecimento do resultado da missão – qualquer missão – antes mesmo dela começar. Porém, nesta missão, o Ponto de Divergência apresentava-se como uma incógnita. Nunca soubemos ao certo o que aconteceu durante a guerra dos Imóles, apenas sabemos o que houve depois. Quando Akim saiu do século 25, julgamos que a divergência seria mínima, mas desde que ele violou o campo quântico e se deslocou para cá, o CET passou a registrar variações incomuns.

“Por isso eu fui designado para esta missão. Quando chegamos, o Contínuo Espaço-Temporal parecia
normalizado e fui fazer um reconhecimento antes de dar a missão como concluída.”

Franco fez uma pausa como quem se prepara para dar a notícia de um falecimento à família do morto.
Respirou fundo e prosseguiu:

– Fiz uma rápida passagem pelos momentos futuros. Assisti ao avanço dos “igbá-imóles”, o ataque dos
homens de Akim, nosso revide, o encontro com os “irun-imóles” e... de repente, nada. – Como assim
nada? – perguntou Roberto, sob os olhares preocupados dos demais.

– Foi o que eu vi: nada! Eu estava flutuando no vácuo e, onde deveria estar a Terra, havia somente destroços tanto da Terra quanto da Lua.

– Peraí! – Giácomo gritou erguendo a mão – Tá querendo nos dizer que o planeta foi destruído?

– Isso mesmo. Esse resultado não era previsto e não pude alterá-lo. O anel que vocês vêem comigo me dá mais poderes do que o mero deslocamento temporal e pude sobreviver no vácuo tempo suficiente para voltar e tentar evitar o que acontecerá.

Roberto, com a respiração ofegante, indagou:

– E se deixássemos essa LT prá lá e fossemos para outra LT? Poderíamos ir para Atlântida.

Franco sacudiu a cabeça:

– Vocês acham que não cogitei isso? Não há nada. Nada! As forças que se envolveram aqui foram tão
poderosas que a destruição da Terra ecoou em todas as escalas da Realidade. Isso eliminou a Terra de todo CET, mesmo naquelas LTs onde o Homem jamais se desenvolveu.

Roberto, suando e de olhos arregalados, caiu sentado e murmurou:

– Meu Deus, vamos todos morrer!

SpaceBlooks: Toinho Castro entrevista Robert Shearman

2011-05-26T07:00:00.000-07:00

Como todos sabem, e esperam ansiosamente, o SpaceBlooks acontece nos próximos dias 30 e 31 de maio e 1 de junho, às 19h, na Blooks, com a participação do autor ingês, roteirista da série de TV Doctor Who e os escritores brasileiros Lúcio Manfredi e Pedro Vieira. Para começar nossa contagem regressiva trazemos hoje uma entrevista (feita por email) com Robert Shearman, que fala de Doctor Who e dos seus contos. Com vocês, Mr. Robert Shearman!

Hoje em dia temos muitas séries de ficção científica na tv. Série americasn como Lost, Fringe, Flashfoward ou inglesas, como Doctor Who e Outcasts. O que você pensa da relação entre a cultura sci-fi e a televisão?
Eu acho essencial. A ficção científica na literatura tem algo de gueto, porque sua natureza especulativa é questionadora e intelectual, portanto não muito popular. A maior parte da ficção, eu diria, existe para reassegurar e entreter – a ficção científica deve sempre entreter, mas é melhor quando quer desafiar e apresentar novas ideias. O que a TV faz com a ficção científica é transformá-la em algo que uma pessoa média pode esbarrar enquanto pula de canal em canal – pessoas que dispensariam esse gênero na forma de um livro podem se sentir envolvidos quando isso é oferecido visualmente. Eu suponho que isso mude a natureza do é ficção científica – que ela também se torna algo que reassegura. Mas se isso é feito de uma maneira inteligente, eu acho que encoraja o telespectador passivo a começar a questionar a natureza da realidade de um jeito que ele nunca esperou. Lost foi vendido como um programa de mistério numa ilha deserta e no final estava lidando com viagens no temp e múltiplas realidades; Doctor Who se vendeu como um programa leve para crianças, mas brinca com conceitos cada vez mais amplos e ousados.

Como uma série como Doctor Who, tão desafiadora, consegue ficar no ar tanto tempo e sempre nos surpreendendo?!
Doctor Who é um programa extraordinário porque não pertence a um único escritor. Começou em 1963, e foi concebido como algo para divertido e educativo para crianças – mas como não havia tentativas iniciais de explicar quem era o Doutor ou de onde ele veio, a série pode crescer e se desenvolver no seu próprio ritmo. Não foi antes de 1969 que veio a ideia de que ele era um Senhor do Tempo – numa história escrita muito depois que os escritores originais já haviam deixado a série! O prazer de Doctor Who, nesses 48 anos, é que nunca, de ano para ano, é o mesmo programa – diferentes pessoas o dirigem e o conduzem a novas direções, guiados por sua própria imaginação. Nenhum estilo é definitivo – foi um programa de horror em 1975, comédia em 1979, uma fantasia para crianças em 1978, romance em 2006. Agora, em 2011, é um grande quebra cabeças com um enorme arco de história, como Lost. E mudará novamente!

Fale-nos um pouco do seu trabalho de literatura, como seus contos.
Eu comecei no teatro; escrevia peças para público dos feriados de verão. Mas havia uma estranheza que rasteja dentro delas – podiam ser sobre um casal que criava um amigo imaginário, ou sobre pessoas encontrando com suas versões mais jovens num hotel deserto. Havia sempre um elemento de ficção ou fantasia no que eu estava fazendo, mesmo que eu não percebesse isso naquela época. Após trabalhar em Doctor Who eu comecei a receber (inesperadamente) convites para escrever contos e me apaixonei. Eu acho que minhas histórias tem uma grande natureza cômica, mas elas começam com estranhas especulações. Minha primeira coletânea, Tiny Deaths, ganhou o World Fantasy Award e isso só me empolgou mais. Meu livro mais recente, Love Songs for the Shy and Cynical, que ganhou o Shirley Jackson Award e o British Fantasy Award, é uma coletânea de história sobre amor, mas um amor muito estranho – o Demônio escrevendo ficção romântica, um porco no Jardim do Paraíso compondo a primeira canção de amor, uma espeosa voltando para o seu marido com o coração dentro de uma caixa. Eles são muito peculiares e um pouco horríveis e, espero, tocantes. Minha nova coletânea, Everything’s Just So Special, será publicada em julho, e são estranhos contos sobre história e memória e de como somos definidos por ambos. Estou muito animado com isso.

Você já esteve no Brasil? Qual a sua expectativa em relação a esses encontros no Rio e São Paulo?
É minha primeira vez no Brasil e estou muito ansioso. Cada país, claro, tem sua própria cultura, e tem o prazer de viajar é descobrir como um lugar pode ser diferente de sua casa. Mas a coisa engraçada da ficção científica é como ela nos une a todos. É algo muito poderoso. Então, assim como espero aprender o quanto um país pode ser diferente, espero também encontrar outros escritores e pessoas influenciada pela ficção científica com quem eu tenho tanto em comum, sem importar que a gente viva milhares de quilômetros separados!

Evento Space Blooks 2011: A Ficção Científica em Órbita do Rio

2011-05-21T20:14:00.000-07:00

Agora é para valer, pessoal. Eis o release oficial do SpaceBlooks2011:

Com curadoria de Octavio Aragão, doutor em Artes Visuais (UFRJ) e professor da Escola de Comunicação da UFRJ, a segunda edição do encontro traz a cidade, de novo, para o centro do universo de alienígenas, mundos paralelos e fenômenos inexplicáveis que conquista uma crescente legião de fãs.

Este ano, o SpaceBlooks ganhou mais uma noite e um convidado internacional: Rob Shearman, escritor britânico vencedor do World Fantasy Awards, finalista do prestigiado prêmio Hugo, e um dos roteiristas da série cult britânica Doctor Who.

"A maior parte dos seriados tem seu pé bem plantado em conceitos de Sci-Fi, vide os fenômenos Lost, Heroes, Fringe e The 4400... Ter um roteirista do gênero e escritor premiado falando sobre seu processo de trabalho na TV inglesa será um presente para todos nós", comemora Aragão.

A programação inclui Lúcio Manfredi, de Dom Casmurro e Os Discos Voadores (Leya), e Pedro Vieira, de Memórias Desmortas de Brás Cubas (Tarja Editorial) - autores de mashups que ousaram lançar mão de obras do "bruxo do Cosme Velho" em romances polêmicos, que mexeram com o panorama literário no final do ano passado. Além deles, Gerson Lodi-Ribeiro faz a noite de autógrafos do seu A Guardiã da Memória (Draco), no terceiro e último dia do evento. A Draco aproveita e lança, também, Space Opera, antologia com textos de diversos autores brasileiros sobre naves espaciais, alienígenas e armas futuristas.

Data: 30 e 31/05 e 01/06, às 19h. Local: Blooks Livraria - Praia de Botafogo 316, Botafogo (Unibanco Arteplex) - (21) 2559-8776 / Grátis.

facebook.com/blookslivraria & twitter.com/Blooks

Não tem desculpa! Todo mundo lá, que será melhor que no ano passado.

A Guerra dos Imoles, 7ª parte - uma noveleta de Roberval Barcelos

2011-05-20T10:14:00.000-07:00

A primeira batalha

Adebisi não se sentia à vontade com a escolha. Desde que começaram seus sonhos estranhos que a aldeia inteira o trata como se não fosse gente, mas sim algo a ser temido ou adorado. No momento, ele começava a ser evitado. Só o Babalaô lhe dirigia palavras de conforto e esse tal de Ferreiro se esforçava em ser simpático. Tirando eles, nem Iawana.

De repente, um grupo de guerreiros de sua tribo agitou-se e correu para o centro da aldeia empunhando
lanças de madeira. Pouco depois, um grupo pequeno de outra tribo chegou liderados por um homem grande e forte – “no auge” – , chamado Afisi, que logo solicitou uma reunião com os anciãos. Adebisi ficou por perto para escutar.

Reuniram-se na maior cabana e, sem cerimônias, o tal Afisi foi logo ao assunto:

– Sabemos sobre o “élégun” – disse. – E isso é muito perigoso.

– Nossa tribo foi abençoada pelos deuses – disse um dos anciãos – O primeiro entre nós nos ligará aos
deuses para sempre.

Afisi inclinou o torso e rebateu:
– Fomos ao Babalaô da montanha e ele perguntou a Orunmilá sobre o nosso destino. O que ele viu não foi nada bom.

Os anciãos trocaram olhares. Havia muitos Babalaôs – talvez uma dúzia – espalhados pelos cantos daquele pedaço da África e todos eram igualmente respeitados.

– O que lhe disse Orunmilá? – indagou um dos anciãos.

– Que o fim de tudo se aproxima – fez uma pausa. – Os deuses se dividiram entre “irún-imolés” (deuses da direita) e “igbá-imolés” (deuses da esquerda) e os segundos querem destruir o mundo só para que nunca haja um “élégun”.

Os anciãos iniciaram um murmúrio. Havia entre eles um minoria que era contrária ao “élégun” por julgálo uma blasfêmia aos imolés e um grupo ainda menor que tinha medo – muito medo.

– E você, Afisi? O que teme?

– Temo apenas os deuses.

– Teme os “irún-imolés” ou os “igbá-imolés”?

Afisi não respondeu. Franziu o cenho e passou a língua nos lábios.

– Teme os homens? – a pergunta do ancião foi em tom de desafio.

– Temo o que não posso enfrentar mesmo com a força de mil guerreiros. Temo estar impotente para ajudar os meus.

O ancião pegou um pote de barro. Retirou dele uma ponta de bala de fuzil um pouco arranhada e
chamuscada. Atirando-a entre as pernas de Afisi, disse:

– É a isto que você teme, Afisi. Os homens maus que destruíram a aldeia da curva do rio. O que mostro
foi tirado de dentro do peito de um guerreiro jovem – que estava morto. Essa coisa pequenina mata mais do que uma lança grande e é por isso que você está com medo.

Afisi respirou fundo, apanhou a bala e devolveu-a ao ancião.

– Aqueles homens não querem o “élégun” entre nós e pediram que lhe fosse entregue. Se não obedecermos eles nos castigarão.

– Viu Afisi? É o medo dos homens e não dos deuses que te trouxe aqui. Que homens são eles para tentarem
se sobrepor aos deuses?

– Devem ser mensageiros dos “igbá-imolés”. Eles usam armas que não podemos compreender e têm muitas aldeias aliadas que usarão contra nós.

– Nós?

– Sim. Contra a minha aldeia e a de vocês. Se lhes entregarmos o “élégun”, a guerra acaba, os homens maus vão embora, os “igbá-imolés” serão aplacados e salvaremos o mundo da destruição.

Os anciãos ficaram em silêncio. Procuravam nos olhos de Afisi respostas ou brechas para novas perguntas.

Do lado de fora, atento à conversa, Adebisi sentia seu coração querendo sair pela boca.

– O único que pode salvar o mundo é o “élégun” – sentenciou um dos anciãos, fazendo jus aos anos de
experiência.

Afisi sentiu-se frustrado. Olhou para cada um dos anciãos e, por fim, disse:

– Vocês estão cometendo um grave engano ao verem o “élégun” como um deus. Depois do primeiro, vocês continuarão a fazer novos deuses? Arrogar-se-ão em criar deuses todos os dias? Adorarão homens que se dirão portadores da essência dos deuses? No final esquecerão que fazemos homens e não deuses?

– Não, Afisi. Apenas sabemos que os deuses nos deram uma oportunidade de, juntos, criarmos uma grande Era. E acredite que sabemos a diferença entre homens e deuses.

Afisi encerrou a conversa. Respeitosamente, se retirou e ao sair deparou-se com Adebisi, que olhava
assustado para seu porte majestoso.

Sem dizer uma palavra, ele partiu com sua escolta de guerreiros. Adebisi esperou que ele sumisse de vista e entrou na cabana, onde os anciãos ainda conversavam.

– Falavam sobre mim?

Silêncio.

– Ele – apontou para fora, referindo-se a Afisi – queria me matar, não queria?

Silêncio.

– E vocês? Estão decidindo o quê fazer comigo?

– Não. – respondeu o mais velho de todos com firmeza – Só confirmamos que temos fé nos deuses e que de tanto amá-los os queremos bem próximos de nós. Para isso precisamos do “élégun”, ou seja: de você.

Adebisi sorriu de alívio e satisfação. Saiu dali saltitando pela aldeia, feliz em ver-se novamente um ente querido.

A Victorian Mindset: Interview with Rick Geary

2011-05-17T12:42:00.000-07:00

He is the owner of a very distinctive drawing style and a peculiar taste for Victorian settings. A fan of the Gothic literature from the XIX century, his books are a intriguing fusion of sweet, fluffy character designs and heavy, dramatic plots. With a variety of works that include comics adaptations of Poe, Dickens, Brönte or Doyle and the illustrated covers of mainstream magazines, Rick Geary is one of the most talented illustrators of North America.

***

Octavio Aragão: You have a career in the Comics Industry and as editorial illustrator. Which is your favorite and which one is the "harder" to accomplish?

Rick Geary: I enjoy doing both comics and editorial art about equally because each presents its own set of challenges. I'd say that editorial is harder in the conceptual stage and easier in the execution, while comics are just the opposite.

OA: You have produced a lot of comics works related to the Victorian era, such as adaptations of literary works of Dickens, Arthur Conan Doyle and Edgar Alan Poe, or versions of the "famous crimes" of the period. What is so appealing in the XIX century pieces that inspires you so much?

RG: I've always been fascinated by the Victorian mindset, which hid its roiling passions beneath a cloak of propriety and reserve. It was really very kinky. During that time, the sensational press was just getting started, and people couldn't get enough of the grisly details of murder cases. In addition, I just enjoy the trappings of the period, the railroads and carriages, the clothing, furniture and nicknacks.

OA: The interaction of your drawing style and the gothic subjects are very unusual, transcending the traditional "gore" illustrations we are used to see in this kind of books (just came to mind the Berni Wrightson's version of Frankenstein as opposed to your rendition of Poe's stories). What assured you that your style was perfect for this kind of story - instead of a more juvenile narrative - and how was the acceptance of your first work proposal in this area?

RG: I tend to avoid the direct representations of gore and violence. Not that I'm squeamish about such stuff, but my sense of the humor has always leaned toward the indirect and incidental. Plus the Victorian era was long enough ago to provide the detachment that makes a whimsical approach possible. The first stories I did in this vein were looked upon with doubt by some publishers. I'm not sure that my style was "perfect" for them, but it's that kind of narrative I was drawn to.

OA: You have an Art degree but also on Film too. How does it influence your work as illustrator?

RG: I originally wanted to be a filmmaker, but eventually realized that I'm not a collaborative person. I'm much more comfortable as a solitary worker at my drawing board, and the graphic story medium gives me the ultimate control of the material. Still, I count certain film-makers as important influences on my work: Bunuel, Kurosawa, Welles, Hitchcock.

OA: Last question: There are a lot of writers today that - in a way or another - fits with the "gothic" feeling, like Umberto Eco (The Name of The Rose), José Saramago (Memorial do Convento) or Arturo Pérez-Reverte (The Dumas Club). Any future plans to deal with contemporary literature?

RG: I think that the detached and whimsical approach of my Victorian stories would probably not work for the adaptation of present-day authors. Still, there are certain 20th century writers I'd like to adapt (like Nathaniel West), but with them you run into copyright problems.

Thanks and best regards,
Rick

A Guerra dos Imoles, 6ª parte - uma noveleta de Roberval Barcelos

2011-04-26T12:04:00.000-07:00

Pelos deuses

Graças a Ferreiro, os agentes da Intempol foram bem recebidos na aldeia. Tratados como hóspedes bemvindos, eram motivo de curiosidade para todos, principalmente para as crianças. Mas tratava-se de um acontecimento especial porque um dos mais importantes “Babalossains” do Candomblé estava frente a frente com um dos mais antigos Babalaôs da história.

– Você nem imagina o quanto me sinto honrado em estar diante do Babalaô – disse Ferreiro como se fosse um veterano da Empresa e não um marinheiro de primeira viajem. Mas o tradutor era uma complicação: teimava em verter ‘Babalaô’ para ‘pai dos segredos’.

O Babalaô não parecia surpreso, apesar de Ferreiro dizer que vieram do futuro. Agia com naturalidade
irritante. Talvez simplesmente não acreditasse ou não compreendeu o que Ferreiro lhe dizia.

– Meu nome é ainda lembrado no futuro? – Indagou o sacerdote, deixando escapar uma ponta de orgulho narcisista.

– Infelizmente não – respondeu Ferreiro, demonstrando um constrangimento que não passou despercebido.

– Então muito se perdeu, não?

– Sim, Babalaô. E temo que muito ainda se perderá. Em minha época já não se conhece o nome de muitos Orixás e talvez saibam menos sobre um número ainda menor.

– Orixás? – O Babalaô indagava como se quisesse uma confirmação.

– Como serão conhecidos os “Irún-imóles” quando a guerra acabar.

– Serão? Ainda tem tanta certeza sobre o incerto?

– Para ser sincero – Ferreiro estava triste e suas palavras eram pausadas e embargadas – estou com medo. Quero acreditar que Orunmilá e Olodumare não abandonarão os homens e deixarão o futuro existir. Quando penso que posso ter vindo de lugar nenhum, sinto-me como uma farsa diante da divindade.

– Acha que podemos fazer algo? – As palavras do Babalaô tinham o tom do desafio.

Ferreiro ergueu a cabeça e retomou o porte altivo que tinha ao chegar na aldeia. Olhou nos olhos do velho e disse como se aceitasse o desafio:

– Faremos o que sabemos fazer – depois apontou para Franco, ainda deitado na esteira – com ou sem ele.

– Será que poderemos salvar o futuro?

– Nós? Talvez. A palavra final será dos deuses, mas não creio que se interessarão em ajudar quem nada faz por si.

– Então vamos lutar? – O Babalaô falava com o entusiasmo dos jovens antes da primeira caçada.

– Com as armas que temos: nossos conhecimentos. Tenho o saber das plantas sagradas ensinado aos homens pelo Orixá Ossãin e vou usar o que sei para ajudar o “élégun”, quer gostem os “Igbá-imóles” ou não.

– Orunmilá me mostra o futuro, – disse o Babalaô – mas também desvenda o passado e o presente. Por Ifá se conhece os segredos e nenhum pode ser maior do que o que ainda não aconteceu.

– Mas vai acontecer! – Chico Ferreiro teimou, cada vez com menos convicção e parecia prestes a desistir, afinal, o homem que antes lhes parecia tão poderoso estava prostrado na esteira. – Se não desistirmos em entregar nosso destino aos deuses e escolhermos o nosso caminho, eles nos honrarão com seu respeito por nós e uma Era fantástica começará.

– Então vamos começar a fazer o que tem que ser feito, afinal Ifá não previu o fim do mundo, apenas disse que nada estava definido.

Havia muito o que conversar e num canto, em silêncio, Franco se recuperava e tentava entender o que vira. Temia que Babalaô, sem a supertecnologia da Intempol, pudesse ser o único com possibilidades de ganhar a barganha.

* * *

Julian Akim preferia contemplar a planície logo abaixo a supervisionar o trabalho. Seus homens e máquinas seguiam num ritmo frenético. Somente deixou de lado a visão panorâmica quando Linterbaun se aproximou:

– General, trouxemos todas as folhas, grãos e bebidas que o senhor mandou, mas teremos dificuldade e conseguir o tal cachorro.

– Não, não terão. – Akim sentenciou. – Há cães em outra aldeia.

Linterbaun sorriu e indagou: – Então temos carta branca para agir?

– Sim, desde que fiquem bem longe daquela aldeia onde fomos. É lá que está o que procuro.

Linterbaun prestou continência, selecionou três homens e partiu. Akim voltou a admirar a planície que se estendia abaixo.

* * *

Em uma aldeia próxima de uma pequena cachoeira, dois guerreiros poliam suas lanças de madeira e sorriam apontando para o grupo de caçadores que esfolava um leopardo. O animal, muito arisco, deu um trabalho danado àqueles jovens caçadores, mas no fim triunfaram e a pele do animal serviria de adorno ao líder da caçada.

De repente, quatro homens trajando estranhas vestes que se apropriavam da cor dos objetos próximos,
surgiram como se saídos do nada, portando estranhas armas e separados uns dos outros por cerca de dois metros. Os guerreiros logo os reconheceram: eram os tais homens que traziam presentes em troca da submissão da aldeia. Eles se lembraram que seus anciãos não aceitaram a submissão e os mandaram embora – agora, sem serem convidados, estavam ali com olhares ameaçadores.

Linterbaun fez um sinal com o braço esquerdo e o grupo se aproximou da aldeia. Logo, os guerreiros deram um grito de alarme e surgiram mais uns trinta homens portando lanças de madeira, aos quais se juntaram os jovens caçadores. Antes que pudessem dizer qualquer coisa, viram riscos luminosos saírem das armas dos homens estranhos e muitos caíram em dor e agonia, morrerendo em seguida.

O líder da caçada, bravo como se esperava que fosse, ergueu o braço e arremessou a lança em direção a Linterbaun. A lança teria perfurado o ventre se o invasor não estivesse bem protegido pela a roupa especial que aparou a lança. Linterbaun fitou o agressor e sorriu, principalmente quando o caçador, longe de se dar por vencido, abaixou-se a apanhou uma pedra. Quando levantou, um disparo arrancou-lhe o braço. Ele gritou de dor e espanto, mas abaixou-se novamente para, com o braço restante, apanhar outra pedra. Linterbaun mirou e despedaçou-lhe a cabeça.

Os homens de Akim foram abrindo caminho pisando sobre os corpos despedaçados de homens, mulheres e crianças. Apenas algumas sobreviventes se agarraram aos filhos que lhes sobraram e adentraram pela mata, fugindo da morte. Fora elas, mais ninguém escapou.

Num canto, presos por cordas, estavam dois cachorros que latiam desesperados diante da destruição que se abateu sobre seus falecidos donos. Um dos soldados sorriu e apontou para os animais, depois todos ajustaram as armas e dispararam bombas incendiárias sobre as cabanas. Em breve restavam apenas cinzas.

* * *

Os anciãos chegaram esbaforidos na cabana do Babalaô e relataram que uma aldeia próxima dali foi
destruída. Seus habitantes foram mortos pelos homens estranhos que lhes haviam dado presentes com exceção de algumas mulheres que fugiram pela mata agarradas aos seus filhos pequenos e que narraram a história. Segundo elas, apenas quatro homens exterminaram quase trezentas pessoas com armas que reproduziam o som do trovão, provocando fogo e morte. Pareciam interessados somente nos cães e levaram dois com eles.

– Serão esses os verdadeiros deuses? – Indagaram os anciãos que acorreram ao Babalaô – Orunmilá respondeu que não – disse o Babalaô.

– Então quem mais realizaria tais proezas? – teimou um velho.

– São só homens como nós, mas homens maus. Nossos convidados vieram até aqui para nos proteger deles – o Babalaô apontou para Franco e os anciãos não pareciam convencidos.

– Foi você quem nos disse que Orunmilá previu a fúria dos deuses que se sentem ameaçados e que eles têm um poder de destruição nunca visto, como aqueles homens que destruíram a aldeia.

O Babalaô consultou Ifá e repetiu:

– Não são deuses, são homens maus.

– E de onde vem aquele poder?

– Dos homens. Assim como um dia aprendemos a fazer fogo, construir nossas casas e conhecemos Ifá, eles só sabem o que lhes ensinaram outros homens que vieram antes.

Os anciãos não entenderam o que quis dizer o Babalaô. Nem poderiam, pois governavam uma aldeia de caçadores, que transmitiam sua experiência de vida aos mais moços. Não são eram sábios nem sacerdotes, tampouco devotaram suas vidas ao conhecimento ou a divagação. Esse tipo de governante ainda não surgiu naquelas paragens do mundo.

Eles se retiraram respeitosamente. Um Babalaô goza do mesmo prestígio entre os iorubás que gozaria um Bispo católico na Idade Média.

– Estão com medo – reparou Ferreiro.

– Quem não estaria?

– Orunmilá disse que só teremos chances de salvar o mundo se não tivermos medo e que a salvação não vem de fora – o Babalaô olhou para Franco – mas sim de nossas cabeças.

Adebisi notou que era para ele a quem o Babalaô dirigia aquelas palavras, mas em seguida sentiu-se
sonolento e fechou os olhos. Quando abriu, estava em algum lugar onde via o homem com o corpo todo coberto por palha da costa dançando. Por onde pisava caíam búzios que cobriam todo chão e faziam um trilha que Adebisi seguia, pois adorava ver todos aqueles búzios ao alcance das mãos. Ficou imaginando quantos adornos poderia fazer com eles.

Tentou pegá-los com as mãos, mas eram muitos e, a cada passada, caíam ainda mais búzios. Adebisi desistiu de pegar as contas caídas no chão e preferiu ir até o “imóle” – só podia ser um – e perguntar onde ele havia encontrado tantos. A divindade nada respondeu, apenas ergueu para Adebisi a mão cheia de búzios.

– Não quero os teus búzios, – disse Adebisi ao “imóle” – prefiro que me diga onde os conseguiu para que eu mesmo possa buscá-los.

Então o “imóle” largou algumas contas nas mãos de Adebisi e desapareceu. Voltando à trilha notou que os búzios que o “imóle” deixara cair não se viam mais no chão. Adebisi acordou na barraca e viu que o Babalaô, Ferreiro, Tadeu, Giácomo e Roberto olhavam para ele.

– Sonhei com aquele deus de novo, Babalaô – a voz dele era de euforia. – Sonhei que ele deixava cair búzios pelo chão, mas só consegui pegar os que ele me deu. O que isso quer dizer? Todos em silêncio. Adebisi insistiu:

– Pode perguntar isso a Orunmilá?

Ferreiro, ainda surpreso, disse quase num sussurro:

– Adebisi, olhe para suas mãos.

Só então ele reparou: nelas estavam os búzios que o “imóle” havia lhe dado no sonho.

* * *

Roberto e Giácomo checavam suas terminators sob o olhar aparvalhado de Tadeu, que ainda não havia se acostumado com a idéia de andar armado. As crianças da aldeia ficavam em volta deles, curiosos.

– Será que teremos algum tiroteio? – Tadeu perguntou.

– Pode ser – respondeu Roberto enquanto guardava a terminator de volta no coldre – Nós estamos aqui somente como seguranças, pois o que tiver que ser feito ficará por conta do Comissário Franco e do tal Ferreiro.

– Notou uma coisa, Roberto? – perguntou Giácomo – Eu nunca vi esse tal de Franco pelos corredores da Empresa. Nunca mesmo. Pela maneira de agir parece ser bem experiente e já era para ao menos termos ouvido falar dele.

– Deixe de ser presunçoso, Giácomo! – disse Roberto – A Empresa tem filiais em todo CET, exceto nos Anos Interditos, por isso ninguém jamais conhecerá todo mundo, até porquê nunca foi calculado o número exato de funcionários. Tadeu achava a conversa dos dois irritante e tentava se distrair com a idéia de que estava em outra época.

Mas nada de interessante via ali, nem mesmo um personagem histórico relevante para mais tarde contar na Empresa que viu fulano ou sicrano. Giácomo reparou nas mulheres de peitos caídos e cheias de cabelos nos sovacos, sem falar do mau hálito, dos dentes quebrados e do cheiro de urina que impregnava as cabanas. Apenas poucas adolescentes exibiam seios firmes e um bumbum não tão grande, mais parecidos com as mulheres de seu tempo. Ao menos dessa vez se comportaria.

Roberto sabia um pouco mais: não era difícil deduzir que estava diante de um grave Ponto de Divergência, do qual surgiriam diversas LTs, por isso a missão de deter Akim e manter o CET para, mais uma vez, salvar o futuro e evitar uma nova LT. De qualquer maneira, aquele esquisito do Franco deveria ter as respostas.

Back in time and again – A small interview with Dan Jurgens

2011-04-25T19:15:00.000-07:00

This is a small interview with American comic writer/artist Dan Jurgens, a classic illustrator that was responsible for huge commercial series for the Big Two (Marvel and DC Comics), such as The Death of Superman, Thor and Zero Hour. Now he is back in business writing and drawing the new series of Booster Gold, a timetraveller superhero, inside a big event called Flashpoint.

***

Octavio Aragão – You are back in the DC Universe with the Flashpoint saga that mark your return to the Booster Gold character. Booster Gold is also appearing in the Smallville series and was a constant presence in the Justice League and Batman The Brave and The Bold animated cartoons. How do you feel about all this exposition and what are your plans for this very particular superhero?

Dan Jurgens – It's great to be back working on Booster Gold. We're part of a much larger DC Comics event and Booster will be playing a major role in it. That seems to fit well since he just appeared on Smallville, which was really a lot of fun. It's great to see Booster get this kind of exposure.

OA – A long time ago you was the brain behind the Zero Hour miniseries, that was a complex timetravel story with lots of retcons and reconstructions of a bunch of classical DC characters (the Hawkman amalgamation was my favorite). Now you are again dealing with timetravel issues and paradoxes in Flashpoint. How does it feel?

DJ – I've always had a love for time travel stories and Zero Hour was obviously a project that used that as a vehicle to tell a big story. And, of course, Booster used time travel to come back in time and be the hero he is today. It's an essential part of his origin, just as much as Krypton is part of Superman's origin.

OA – How do you feel killing Superman? What about being under such a huge media event? Is there anyone else you’d want to kill?

DJ – The Death of Superman story was a major event for comics, something that isn't likely to ever be duplicated again. Yes, we thought we were going to be telling a fun, interesting story, but there was no way any of us expected it to become the media sensation it did.

OA – You would say that your 2003/2005 gig on Marvel’s Thor was a political metaphor about the ways the USA were dealing with the international scenario?

DJ – To a certain extent, yes. It was an exploration of the idea that tremendous, unrestrained power can certainly lead to mistakes being made. Much of what Thor did was the natural course for a god who actually walked the earth and delved into the affairs of mortal man.

OA – You are a rare case of a writer-artist. How do you deal with your deadlines? And how do you work with the other artists when you are mostly writing?

DJ – How do I deal with deadlines? Sometimes, not well! It's a lot of work! Seriously, I truly enjoy this job and have fun writing and drawing. That makes the deadlines easier to deal with. I also enjoy writing for other artists as well. It's great to collaborate with friends.

A Guerra dos Imoles, 5ª parte - uma noveleta de Roberval Barcelos

2011-04-22T19:33:00.000-07:00

Do homem

Akim fez outras visitas de cortesia a outras aldeias. Em todas foi bem recebido por conta dos presentes que distribuía generosamente e pela aparência imponente diante dos olhos ingênuos dos aldeões. Em poucos dias era visto como um amigo por pelo menos quinze aldeias. Os búzios também falavam com ele, mas de modo estranho, afinal não era uma consulta aos Orixás porque eles ainda são Imóles nesta época, mas quem respondia às suas indagações eram os “eguns”, ou seja: os espí ritos dos mortos que ainda vagavam pela Terra. Esses “eguns”, ainda carregando consigo as imperfeições da vida humana, tomaram Akim como um amigo, alguém que devessem proteger por ser um elo entre vivos e mortos, e passaram a acompanhá-lo e enviar-lhe mensagens através dos búzios. E os “eguns” contaram a ele que outros homens estavam na aldeia que ele primeiro visitara, que o Babalaô mentiu e que o primeiro “élégun”, o primogênito dos iniciados, estava naquela aldeia, aguardando o sinal dos “Irun-im óles” para trazer aos homens o primeiro dos Orixás. Também contaram que os deuses da esquerda, os “Igba-imóles”, discordavam em nivelar os inferiores humanos àqueles que foram abençoados com dons divinos pelo Deus Supremo e que viam na destruição dos homens o único meio de evitar tamanha blasfêmia.
– Exatamente como contam as lendas – exultava-se Akim.
A consulta terminou quando Linterbaun trouxe alguns homens idosos a sua presença. Num gesto teatral, Akim apanhou um pequeno cubo e o fez projetar um imagem holográfica de si mesmo. Os pobres africanos ao verem tal coisa aparecer e desaparecer ao comando daquele homem fantástico, não hesitaram em se atirar ao chão, prostrados em adoração.
– Fiquem de pé! – O iorubá de Akim era perfeitamente compreensível para eles, que obedeceram.
– Farão o que eu mandar?
Um dos idosos se fez de porta-voz:
– Estamos diante de um instrumento dos deuses?
Akim sorriu malicioso, apesar de saber que por mais ‘poderes’que exibisse, não o tomariam como uma divindade.
– Sim. Eu vim a mando dos deuses que estão irados e ameaçam destruir a tudo e todos se um terrível mal
não for evitado – seus anos como ditador o ensinaram a mentir de forma convincente.
– Ai daquele que ousar ser t ão grande como um deus sem ser um deus!
Começou um murmúrio. Outro idoso perguntou:
– Que mal é esse que tanto aflige os deuses? Não somos nós os culpados, ou somos?
– Não se trata de culpa – Akim falava em tom paternal – mas sim de devoção. Se você agrada aos deuses.
mas permite que outro os desagradem, então de nada valeu a sua devoção. Numa aldeia há um homem que desafia a vontade dos deuses. – Isso é blasfêmia!
Eles se horrorizaram.
– Claro que é. Portanto, fiquem prontos para atacarem aquela aldeia ao meu sinal e, assim, evitarem a ira dos deuses.
Os idosos murmuram mais um pouco e concordaram, com relutância, em dar um voto de confiança a Akim. No final, o ditador lhes deu mais presentes e os dispensou. Após saírem todos, Linterbaun perguntou:
– General, o senhor pretende usar aqueles pobres coitados para atacarem a aldeia? Mas nós podemos ir até lá e destruir tudo em minutos.
– Esses ‘pobres coitados’ são nossos antepassados, Linterbaun – disse após um muxoxo. – E eu sei muito bem que podemos destruir aquela aldeia em minutos, mas prefiro que eles mesmos o façam, pois que sua destruição certamente agradará ao meu pai – tocou o chão com as pontas dos dedos da mão direita e levou-os a testa – Ogum!
“Ogum-yiê”!
Linterbaun franziu o cenho, pois se julgava racional demais para acreditar em mitos – ao menos para ele eram mitos.
– A função de vocês é proteger a mim e a missão. Aliás, mudando de assunto, terminaram as buscas? – disse Akim.
Linterbaun retesou o corpo antes de responder, pois os anos de convivência não tiraram dele o
constrangimento de ter seu assunto abruptamente cortado por Akim.
– Sim, General. Apenas aguardamos instruções.
– Excelente! – Akim sorriu. – Tudo transcorre exatamente conforme planejei.
Linterbaun prestou continência e saiu dali a passos largos, deixando para trás um líder que voltava a sonhar com tempos de glória.

* * *

Franco soube dos homens de Akim e se preparava para um confronto iminente. Tudo que ele precisava fazer era aguardar o momento exato para desferir um golpe enquanto o ditador agisse e evitasse o contato com o deus Ogum ainda “Igbá-imóle”.
– Sabemos sobre o “élégun” – disse Ferreiro ao Babalaô – e das maravilhas que os Orixás nos reservam.
– O que vocês querem então? – O Babalaô indagou.
– Queremos que tudo dê certo. Queremos que seja feita a vontade dos “Irun-imóles”.
– Por quê? O que realmente o traz aqui?
Diante da réplica do Babalaô, Chico Ferreiro deu de ombros e disse:
– O futuro. – e, apontando para os outros, acrescentou – Todos nós viemos do futuro. Somos os nãonascidos.
O Babalaô sentiu um frio na barriga. Lendas falavam de homens que morreram mas cujos corpos vagavam pelo mundo sem alma, outras lendas falavam de espíritos que vinham ao mundo para conhecer o local onde nasceriam. Mais lendas vinham à sua mente: homens que viam o futuro, homens que já nasciam conhecendo o futuro e até de homens que iam e vinham do futuro. – Nós sabemos como tudo isso termina – continuou Chico Ferreiro. – Sabemos qual será o fim do que acontecerá aqui.
– O fim? – O Babalaô arregalou os olhos. – Então há mesmo o final de tudo? O fim de todas as coisas?
Chico Ferreiro ergueu a mão como se pedisse calma. O Babalaô ficou esperando e ele explicou, tendo o cuidado para não expor novamente o homem de 1800 a.C. a conceitos de sua época:
– Eu falava sobre o desfecho da iniciação do primeiro “élégun”. Tudo dará certo e os “Igbá-imóles” serão derrotados e destruídos por “Olodumare”.
– O deus-supremo intervirá em favor dos homens? – a voz do Babalaô não era de um crédulo. – Ifá não diz isso, mas sim que a guerra ainda nem começou. Como pode haver uma certeza sobre o desfecho da Iniciação se nem Ifá sabe? Querem ser maiores do que um deus?
– Acho que posso explicar – Franco intrometeu-se na conversa. – Ifá diz que o desfecho ainda é incerto porque neste instante há um guerra em andamento, mas nós viemos do futuro, portanto sabemos que esta guerra já terminou e como terminou. No futuro haverá muitos outros “éléguns”.
– Eu quero acreditar nas tuas palavras, mas não posso crer que até quem veio do futuro possa saber mais do que o Senhor dos Segredos – o Babalaô falava com convicção. – Ifá diz que o desfecho da guerra é incerto, portanto vocês não podem saber, mesmo que tenham vindo do futuro.
– Nós sabemos, Babalaô.
– Então por quê vieram?
– Porque aquele homem, Akim, está interessado em contatar um dos “Igbá-imóles” e leva-lo consigo para o futuro, onde acredita poder mudar o seu destino. Nós estamos aqui para garantir que nada sairá errado e que ele não se aproximará desta aldeia.
– Então, vocês não sabem se aquele homem conseguirá impedir a Iniciação ou mudar o seu destino.
Franco pensou se aquela conversa estaria virando um jogo de palavras. Respirou fundo e afirmou:
– Akim não vencerá. Os “Igbá-imóles” serão derrotados, o imóle não irá para o futuro com ele e sua guerra
estará definitivamente perdida. Ifá não errou, apenas não viu mais adiante. Pense bem, Babala ô: se os “Igbáimóles” tivessem vencido ou Akim conseguisse levar o imóle consigo para o futuro, nós não poderíamos estar aqui.
E deu as costas ao Babalaô. Por sua vez, o sacerdote de Ifá mantinha-se firme em sua fé e disse a Chico Ferreiro:
– Se já fosse certo o resultado disso tudo, Ifá teria me contado.
– Mas foi o que aconteceu... acontecerá aqui – Ferreiro deu de ombros. – Eu vim do futuro e sei que os deuses vieram até nós e que a nossa religião prosperou, foi para terras distantes e lá plantou raízes.

O Babalaô não se convenceu, mas achou melhor encerrar a conversa antes que ouvisse novamente questionamentos a Ifá. Para ele não fazia sentido o oráculo não dar o resultado da guerra se já o é conhecido no futuro. Por sua vez, Ferreiro encontrou lógica no que o Babalaô disse. Se é certo de que os “Irún-imóles” vencerão e Akim será derrotado, o que faziam ali, se há pleno conhecimento do ocorrido?
– Quem te disse isso? – Franco abordou Ferreiro abruptamente.
– Mas eu não falei nada – disse Ferreiro, pensando se Franco conseguia ler seus pensamentos.
– Não, Ferreiro. Não li seus pensamentos. Apenas sei o que você irá dizer porque já foi dito. Saiba que nossa presença aqui é necessária porque fomos nós quem impedimos Akim.
– E fomos nós que derrotamos os “Igbá-imóles”?
– Não. Mas estávamos aqui quando isso aconteceu. Agora fique tranqüilo, pois a nossa presença é prova física de que o nosso futuro é uma certeza e não uma possibilidade.
Ciente de sua divindade tecnológica, fitou seu anel e resolveu conferir o futuro, desaparecendo diante dos olhos de Ferreiro e do Babalaô, que não ficaram menos surpresos do que Giácomo e Alves que não o viram manipular a Caixa.
– Ele foi muito rápido – observou Giácomo. – Nem vi quando passou o cartão.
– Estranho – corou Roberto Alves. – Eu também não vi.
Segundos depois, Franco reapareceu. Nenhum sinal de Caixa ou Cartão, conforme haviam observado os dois agentes, apenas o homem com passo vacilante e olhos sonolentos. Mal chegou e caiu sem sentidos, sendo socorrido por Roberto e Giá como que o puseram numa esteira. Não havia palavras, só o espanto.

No momento em que Tadeu entrou na cabana e viu a confusão instalada, Franco recuperou os sentidos, segurou Giácomo pelo braço e disse:
– Não tentem se deslocar para o futuro... é perigoso...
E desmaiou novamente. Ferreiro olhou para o Babalaô, que balançou a cabeça como se quisesse dizer: ‘Eu não falei?
* * *
Roberto Alves já viu muita coisa em seus anos na Empresa, mas nunca pensou estar diante de uma lenda, como bem lembrou Giácomo:
– Cadê a Caixa e o Cartão?
Revistaram-no. Nada.
– Há uma droga – disse Tadeu – que possui efeitos ainda desconhecidos, mas que age no cérebro e pode deslocar o corpo no tempo.
– Que droga? – Giácomo exaltou-se. – Como uma substância química poderia agir no CET? – E eu sei?
– Tadeu mal se continha. – Tem coisas na Empresa que eu mal consigo aceitar, quanto mais entender.
Alheio a discussão, Roberto segurou a mão esquerda de Franco e ficou observando o anel em forma de uma cobra mordendo o próprio rabo.
Não podia ser!
Assustado, ele soltou a mão que caiu sobre a barriga.
– Giácomo, Tadeu – Roberto chamou-os. – Já ouviram falar em deuses do Nível 6?
Ambos cruzaram olhares.
– Que deuses? – Giácomo franzia a testa.
– Tá maluco? – Tadeu estranhou. – Não há deuses coisa nenhuma!
– Olha, se tem uma coisa da qual eu não duvido é a existência de superburocratas em níveis acima do Cinco – disse Giácomo. – Eles usam uma tecnologia tão ímpar que outros os chamam de ‘deuses ’.
Tadeu olhou mais uma vez para Franco e indagou: – Tá querendo me dizer que este cara aqui é um Nível 6?
– Ainda duvida?
– Sei não. Fraga disse que esse mané é do Nível 5.
– Fraga mentiu.
Tadeu enumerou as mentiras que já ouviu na Empresa. Eram muitas e envolviam o próprio tecido da Realidade, num emaranhado de procedimentos que atrapalhavam mais do que agilizavam a entidade que deveria zelar pelo melhor dos tempos.

E isso era outra mentira.

* * *

Franco despertou, mas permaneceu deitado e de olhos fechados durante um bom tempo. Somente quando sentiu que estava sozinho que abriu-os e fitou o anel em seu anular: agora um mero ornamento inútil.
O problema dos ‘deuses’ tecnológicos é quando passam a acreditar que são mesmo portadores de algum dom divino por terem se arrogado senhores do Tempo.
Há muito tempo (Quanto? Nem ele era capaz de precisar qualquer coisa) ele era só mais um homem – e sabia disso.
Em sua Linha Temporal, a Palmares independente nem esperou pelo fim da Grande Guerra no início do século 20 para iniciar ela mesma sua pregação imperialista, justificando seu expansionismo numa suposta guerra de libertação da ‘raça negra’. Ele, um dos muitos jovens entorpecidos pelos discursos inflamados dos populistas palmarinos, pegou em armas e aguardou ansiosamente para desembarcar em praias africanas com o sonho quixotesco de varrer os impé rios coloniais da face da Terra.

Antes de embarcar, olhou para os parentes que foram até o porto para se despedirem do herói da família.
Diante de seus olhares – e das moças bonitas – ele ergueu o punho cerrado e bradou:
– “Ogum yiê”!
Em 1917, a imensa frota palmarina surgiu nas praias do Benin e foi ruidosamente saudada pelos
intelectuais africanos que viram naquilo um novo tempo (tempo, de novo).

Mas a verdade não estava nos discursos populistas. Os impérios coloniais, mesmo economicamente arruinados pelo esforço da Grande Guerra, dispunham de imensos contigentes militares bem armados e treinados que foram desviados para enfrentarem os palmarinos e seus voluntários africanos. Em 1919, Palmares estava em guerra com as nações mais poderosas da Terra.

Franco via com seus olhos ainda ingênuos, os ‘reis’ africanos, antigos negociantes de escravos com os brancos, que mudavam de lado pelo pavor que a incrível máquina de guerra dos impérios coloniais despertava em seus ‘tronos’ frágeis. Um a um, nobres guerreiros da Mãe África mudavam de lado e caçavam os remanescentes do orgulhoso exército palmarino, que contava com o apoio de uns poucos idealistas que ainda sonhavam com uma África livre e poderosa.
Foram despertados de seu sonho. Em um ano os palmarinos recuaram para poucas praças fortes ao longo da Costa da Guiné, constantemente assediadas, enquanto os líderes de Palmares assinavam tratados com os senhores coloniais e ensaiavam discursos para convencerem o povo de que aquela derrota foi em verdade uma vitória dos princípios da unidade negra.

Era tudo mentira. Palmares sonhou com um império no além-mar, nem que para isso sacrificasse uma geração inteira de jovens. Mentiram para os africanos ao posarem de libertadores quando o que queriam era somente aproveitar-se do caos na Europa para edificar seu próprio império. Mentiram para o seu próprio povo quando disseram que seus filhos marchavam para a vitória certa sobre um inimigo debilitado.

Enquanto os líderes palmarinos mentiam, ele estava em patrulha com mais dois soldados quando foram surpreendidos por uma patrulha dos coloniais. Após intenso tiroteio, ele estava caído no chão, baleado, cercado pelos cadá veres de seus companheiros e dos atacantes, mas ainda estava vivo. Por quanto tempo? (sempre, sempre, sempre tempo) Ele, tão jovem, deveria morrer naquela luta inglória, a tornar-se mais um índice na estatística dos populistas palmarinos? De repente, sentiu algo poderoso próximo de si. Virou o rosto para o lado, na esperança de ver alguém. Ninguém foi visto, mas sentia a presença poderosa que parecia ampará-lo.
– Pai?
Será que Ogum sente orgulho de ver seu filho chegando ao fim de modo tão honroso?
– Pai! – Num gesto de desespero e permitindo que rolassem as primeiras lágrimas, ele suplicou:
– Por favor, pai! Não me deixe morrer!
Findo o apelo, a presença foi-se afastando até desaparecer. Teria Ogum se decepcionado com ele? Será que o deus veio só para levar consigo seu filho guerreiro mas viu-se diante de apenas um homem temente da morte?
Nunca saberá.
Somente sabe que reuniu forças para erguer seu braço ensangüentado na direção da energia do deus e suplicou por sua vida mais uma vez. Vozes se fizeram ouvir:
– Tenente! Tenente! – mas que não vinham do além.

Então, surgiram dois soldados palmarinos. – Ainda bem que o senhor ergueu o braço, Tenente – um deles disse como se tivesse presenciado um milagre – caso contrário íamos passar direto.
O deus não era mais sentido lá. Fizesse o que tivesse feito, fez pela última vez e foi embora – para sempre.

Foi levado para um forte litorâneo e embarcado de volta para casa, com medalhas cinzas e frias pregadas no peito e, nos ombros, as divisas de Capitão. No caminho de volta, soube que Palmares assinou a paz com os impérios coloniais e abandonou à própria sorte os poucos que ainda a apoiavam a fim de manter vantajosos contratos comerciais com seus ex-inimigos. Apesar das honrarias e dos prêmios, ele voltou para casa sem nada: sem causa, sem ideologia, sem vitória, sem fé – sem seu pai Ogum.

Desde aquele dia ele se sentiu vazio, fútil e sozinho. Ficava perambulando pelas ruas da cidade por conta da pensão de ex-combatente em busca de prazeres carnais e diversões banais, sentindo-se no direito de ser um parasita enquanto novos discursos dos mesmos líderes pareciam preparar o mundo para uma nova tragédia.

Porém, num dia perdido no tempo, seres vindos de sabe-se lá quando e onde levaram-no para conhecer a Realidade por trás daquela ilusão que o assimilara – e nunca mais foi o mesmo.
Sem um deus, sentiu-se vazio o bastante para preencher seu ser com conhecimentos de tecnologia e ficar transitando entre todas as Eras, acima dos homens. A causa pela libertação da África ficou para trás e conheceu o Contínuo Espaço-Temporal, com todo emaranhado de possibilidades que poderiam se desdobrar. Viu mundos possíveis e desfechos prováveis de Linhas Temporais que variavam entre si num dado momento do tempo – e eram esses momentos que deveria proteger. Ele não teria mais causa, ideologia, lutas ou fé, mas ainda sobreviveria com o objetivo de preservar o que convencionou-se chamar de Intempol – e só.

O problema era que não havia nada. Como um paradoxo da tecnologia que chegou a acreditar ser infalível, ele retornou do futuro encontrou o vazio.

Continua

Harlan Ellison: Como Enxergar a Dor - depoimento de Patati

2011-04-19T15:01:00.000-07:00

Como literatura, a ficção científica me acompanha desde a infância. Vi 2001 pela primeira vez quando foi lançado, em 68. Ir atrás de Clarke e seus livros, um pouco mais tarde, foi óbvio.

Autores como Lovecraft, Stanislaw Lem, Phillip K.Dick, Olaf Stapledon, William Gibson, Norman Spinrad, Ray Bradbury, René Barjavel e Alan Moore estão comigo há muito tempo e creio que me ajudarão ainda a pensar e sentir o mundo durante muitos anos. Mas o autor que mais me impressionou quando primeiro o li, sem dúvida, foi Harlan Ellison.

Pouco importa que sua obra, como ele mesmo diz, não passe de lixo elegante. Seu espalhafato, sua intensidade, sua fúria, sua imaginação ousadíssima (a meu ver, suplantada apenas por Clive Barker), de um lado; aliados a seu poderoso poder de síntese e a seu conhecimento de estrutura, do outro, fizeram dele, para mim, um tremendo contista e um grande roteirista, tanto de TV como de quadrinhos.

Suas histórias são sangüíneas, mas não são meros jatos de fúria. Ellison sempre investiu tanto em estilo quanto na lógica interna das coisas, tanto nas imagens em si, quanto nos acontecimentos que as fazem surgir. Contos como Não Tenho Boca e Preciso Gritar (em que a humanidade se tornou um grupinho de animais de laboratório progressivamente reduzidos à mais completa falta de controle sibre suas vidas por uma raça alienígena) e Vendo (em que uma jovem telepata descobre que sempre enxerga a morte de cada pessoa ao conversar com ela) são leitura antediluviana e ainda estão comigo de memória.

São trabalhos em que vi pela primeira vez as preocupações sociais da década de setenta traduzidos para dentro dos limites de um entretenimento popular... A paranóia e a violência urbana, o psicodelismo dos anos sessenta, a militância pelos direitos civis na sociedade americana, a indignação do cidadão honesto contra o mau uso dos impostos pagos e contra a guerra do Vietnã, tudo isso encontrava metáforas visuais fortes na obra de Ellison, que às vezes (ponto fraco), sofre de um jeitão meio caricatural.

Pensando sobre essas correspondências entre visibilidade e significado, concluí que seus contos – sem dúvida a parte mais alta de sua obra –, aprenderam muito com seus roteiros. Depois percebi que o modo visual como trabalha, o fato de que escreve muitas histórias em torno das imagens que o impressionam e que outras vezes o faz de modo propositivo, era o que me atraía nele.

Tal como os naturalistas franceses, mas com seu molho pop, Ellison quer dar a ver a doença do mundo com olho que é gótico e científico, e fazer o diagnóstico. Enxergar imagem e relacionar sentidos entre elas.

Enxergar a dor.

Porisso Ellison está comigo até hoje, ainda que tenha medo de me decepcionar se reler seus contos.

Pelo menos, para mim, depois de Isaac Babel, certas coisas se tornam imagens da adolescência...

***

Carlos Eugênio Baptista, o Patati, é detentor de um prêmio HQ MIX por aquela que seria a primeira história da graphic novel Sangue Bom, editada em 2003, pela Opera Gráfica. Professor universitário e escritor profissional, Patati é um dos mais prolíficos autores de quadrinhos nacionais.

A Guerra dos Imoles, 4ª parte - uma noveleta de Roberval Barcelos

2011-04-17T17:03:00.000-07:00

Os deuses do Nível 6 devem estar loucos

Adebisi nem quis ir para aldeia. Ficou vagando meio sem rumo na margem do rio entendendo cada vez menos à medida que aprendia mais. O Babalaô previa uma tragédia e ele estava no meio de tudo. Logo ele que nunca foi um grande caçador e era menor do que os guerreiros de sua tribo. Se pudesse, seria um guerreiro errante, a sair pelo mundo em busca de aventuras e riquezas. Também se pudesse, escolheria sua própria companheira em vez de conformar-se com a que lhe foi designada e viveria numa grande cabana, com muitas mulheres para servirlhe e protegido por muitos guerreiros que sairiam tomando terras em seu nome.

Mas nada era como sonhara um dia.

De repente, Adebisi sentiu-se tonto. Cambaleou até uma árvore na margem do rio e se apoiou no tronco. Em seguida, ouviu um barulho estranho vindo do rio e viu que lá no meio formou-se um redemoinho. Assustado, mas ainda tonto, apanhou sua lança e ficou esperando pelo que viria – ou veria. De dentro do redemoinho surgiu uma mulher nua, jovem, com seios firmes, que ficou totalmente em pé sobre a água. Adebisi pensou que havia enlouquecido. Pior, ficou excitado com a maravilhosa visão ou alucinação que parecia querer mostrar-se para ele.

A mulher sorriu e apontou para uma grande pedra na outra margem, sobre a qual Adebisi viu aquele homem com o corpo coberto de palha da cabeça aos pés – o mesmo que viu em seus sonhos. Fosse quem fosse, parecia olhar em sua direção e ergueu o braço, apontando-lhe o dedo indicador. Logo depois, ele e a mulher desapareceram.

Quando Adebisi ainda tentava entender o que vira, o chão tremeu. As aves revoaram e muitos animais pareciam enlouquecer. O rio ficou cada vez mais caudaloso enquanto sua mente era invadida por imagens de homens e mulheres negros como ele, mas totalmente diferentes, talvez mais altos ou mais fortes, que se dividiam entre as duas margens de um mesmo rio. A parte maior foi para a margem direita e a menor para esquerda, e estes começaram a destruir tudo enquanto os demais apenas olhavam. Adebisi reconheceu que entre os da margem direita estavam a mulher que vira no rio e o homem vestido de palha.

Havia outra coisa que, aterrorizado, Adebisi não pôde deixar de reparar: eram centenas de seres. Os do lado direito variavam quanto ao sexo, à idade, às roupas estranhas, às armas e os enfeites; enquanto aqueles à esquerda tinham em comum o fato de se cobrirem com folhas do dendezeiro desfiadas (“mariô”), fossem em forma de saias como também vestidos (para as mulheres), capas e saiões. Porém, eram os olhares que causavam arrepios.

Os da direita apenas o encaravam, uns com curiosidade, outros com simpatia e alguns com satisfação, mas os da esquerda eram francamente hostis. Alguns pareciam rosnar de tão aterradores. O que queriam estes? Não devia ter-se feito esta pergunta. Ao menos não na presença deles. Como numa resposta em forma de ameaça, apontaram para um céu enegrecido de onde caíam rochas incandescentes e relâmpagos, enquanto na terra dezenas de vulcões expeliam lava, línguas de fogo que queimavam a floresta e evaporavam a água de mares e rios.
Adebisi sentiu as pernas fraquejarem e desabou.

* * *

Um velho negro de cabelos brancos e olhar bondoso, que tocou-lhe de leve a face:
– Tava “drumindo”, mizinfio?

Adebisi não entendeu nada. Levantou-se assustado e reparou noutro homem negro e três brancos que vestiam estranhas roupas pretas. Cadê a maldita lança?

Ele já vira homens brancos antes. Eram mercadores vindos de terras distantes e que falavam de senhores numa terra mítica que reinavam como deuses e eram os donos das imensas riquezas do Grande Rio. Mas estes diante de si eram diferentes: cheiravam bem e eram altos. Seus dentes eram a coisa mais branca que já vira e se perguntou como eles fizeram para não os perderem. As roupas eram estranhas, mas viajantes usavam sempre roupas estranhas para seus olhos. O velho aproximou-se e perguntou em sua língua:

– Tua aldeia é muito longe?

– Não – respondeu Adebisi, como se pudesse confiar naqueles estranhos. Será que também traziam presentes?

– Leva a gente até lá? – insistiu o velho.

– Levo sim. – assentiu, sem saber se fazia a coisa certa.

* * *

Os aldeões acorreram novamente. Mais gente estranha havia chegado e talvez trouxessem presentes. Os líderes tribais se destacaram e foram ao encontro deles. Ferreiro destacou-se do grupo e saudou-os.

– Viemos em paz, – disse Ferreiro – queremos falar com o Babalaô.

Os velhos agiram como se estivessem confabulando e um deles fez o sinal para que Adebisi os levasse até a roça do Babalaô. Ao cruzar pela aldeia, cada um tirou suas impressões. Giácomo, salvo por algumas adolescentes, viu poucas mulheres de corpo, digamos, bonito e dentes ainda sadios, mas eram demasiado jovens para ele. No geral, predominavam as feias, desdentadas, banhudas e de peitos caídos.

Tadeu olhou ao redor e foi interpelado por Roberto, que comentou: – Mais primitivo do que pensei.

– Pode ser. – Tadeu fingiu concordar. – Você já reparou no que está faltando aqui?

Roberto olhou ao redor e opinou, irônico: – Televisores, computadores, máquinas de lavar e automóveis.

– Não foi o que eu quis dizer, mané. Se você olhar com calma, verá que não há nada de metal aqui, somente madeira e pedra. Ainda não desenvolveram a metalurgia. Roberto soltou um
muxoxo e pensou: ‘Viu só como são primitivos?’

Franco olhava ao redor pensativo. Como herdeiro da cultura africana devia sentir-se à vontade, mas não conseguia, pois o desenvolvimento de Palmares e o intercâmbio cultural fizeram dele um homem distante demais de seus ancestrais. Será que algum daqueles aldeões seria seu ascendente?

O deus se lembrou que fora batizado católico e só depois foi levado a um terreiro de Candomblé, embora não fosse esse o nome da religião em sua LT. Lá lhe foi dito que deveria ser confirmado Ogã e que era filho de Ogum, o poderoso e temperamental senhor do ferro e da guerra, que abre os caminhos e mata seus inimigos. Mas sua vida tomou outro rumo quando foi chamado para juntar-se à uma empresa que se expandia descontroladamente pelo CET e perigava destruir toda a Existência se não fosse logo disciplinada. Nunca se arrependeu de sua escolha, mas sabia o quanto isso pesava em sua alma e corroía sua mente. O poderoso Nível Seis agora estava numa aldeia há mil e oitocentos anos e contando com a ajuda de um homem que nunca viajara pelo tempo. Esse sujeito que ele mandara buscar para colocar a História do Homem em seu devido curso e impedir mais uma LT no já combalido CET. No momento, Ferreiro, que conversava com alguns anciãos, voltou e avisou: – Temos problemas: estão dizendo que outros homens tão estranhos quanto nós já estiveram aqui antes.

Franco soltou um muxoxo e disse:

– Akim e seus lacaios já chegaram.

Ferreiro olhou nos olhos do jovem Adebisi e sentiu algo totalmente estranho, mas nada ruim. Por sua vez, o jovem também sentia por Ferreiro uma estranha reverência, como um sinal de que poderia confiar nele.

Mas confiar o quê?

* * *

Akim voltou para o seu acampamento. Cobriu a cabeça com uma espécie de boné sem aba, o “iqueté”, de cor azul-marinho, e estava sentado diante de uma mesa sobre a qual havia uma cesta de palha trançada rodeada por uma vela acessa, um copo com água, um cristal e um incenso queimando. Ele fez uma rápida oração, segurou os búzios com as duas mãos, fez os pontos cardinais e jogou os búzios dentro da cesta. Era sua maneira de obter respostas sem o véu da dissimulação.

Estudou a posição em que caíram as peças e sorriu. Em seguida, tirou o fio de contas azul-marinho, enrolou-o na mão direita e beijou-o, dizendo a seguir:

– Quem diria, um sacerdote de Ifá mentindo. Que coisa mais feia, Babalaô!

E riu.

* * *

Os anciãos foram até a tenda. Estavam menos preocupados com a segurança da aldeia e desejosos de mais presentes, mas dessa vez não havia e ficaram decepcionados. O Babalaô apresentou Ferreiro como um sacerdote dos deuses e os outros como seus aprendizes.

– Os deuses estão vindo mesmo? – Um dos anciãos perguntou, causando grande constrangimento ao Babalaô, que já o havia predito.

– Ifá sabe – Ferreiro respondeu como se desagravasse o Babalaô – e viemos de muito longe para adora-los.

– E os “Igbá-imóles”? Eles pretendem nos destruir? – O ancião indagou como se visse na figura de Ferreiro um sacerdote. Ao menos ele se apresentou como um.

– Não é a mim que devem perguntar isso.

– Mas estamos perguntando. Orunmilá disse que os deuses da esquerda estão irados.

– Confiem sempre no Deus Supremo – “Olodumare” – e lembrem-se de que os deuses da direita, os “Irunimóles”, jamais nos deixarão à mercê de deuses irados.

Os anciãos se entreolharam:

– Precisamos saber se devemos mesmo adorar os deuses que não querem ser adorados. Se uma parte das divindades não nos quer tão próximos, então são os outros que devem fazer valer a sua vontade para se aproximarem e não esperarem que nós, que mal podemos nos defender uns dos outros, decidam qual será o próximo passo.

Ferreiro insistiu para que mantivessem a fé – em si mesmos e nos deuses – com argumentos tão bons que Franco sentia-se orgulhoso por estar acompanhado daquele homem tão sábio.

– Vocês são bem-vindos em nossa aldeia – disse outro dos anciãos – e saiba que queremos adorar os deuses para podermos viver melhor e aprendermos mais sobre os segredos do mundo.
Reiteraram as boas-vindas e respeitosamente se retiraram. Ferreiro sorriu satisfeito e naquele instante percebeu que subiu muitos pontos no conceito dos homens que o acompanhavam.

Continua.

A Guerra dos Imoles, 3ª parte - uma noveleta de Roberval Barcelos

2011-04-15T06:09:00.000-07:00

A missão dos homens

Adebisi estava com o Babalaô, que havia sacrificado uma ave para Orunmilá e voltou a consultar Ifá. O Babalaô estava mais apreensivo e tinha dificuldade em transmitir o que lhe vinha como resposta.
– Deuses enfurecidos. Guerra entre esquerda e direita.
– Não entendi, Babalaô.
– Nem eu, Adebisi. O Odu que se apresenta é Opon e diz que “ ...Quem se aproxima de um animal ferido mesmo para ajuda-lo poderá ser morto...” – ele fez uma pausa. – Os deuses estão divididos entre esquerda e direita – logo depois entregou duas pedras a Adebisi, uma clara e outra preta e mandou que sacudisse ambas com as mãos e novamente segurasse uma pedra em cada mão. O Babalaô consultou Ifá e mandou que Adebisi abrisse a mão esquerda, revelando a pedra preta.
– Os deuses da esquerda não querem se aproximar dos homens e ameaçam destruir tudo caso nós insistamos em irmos até eles.
O Babalaô apanhou as duas pedras, tocou-as nas favas, recitando algumas palavras sagradas e devolveu-as
a Adebisi, que repetiu o ritual de embaralha-las e segurar uma em cada mão. O Babalaô jogou o “opelé ”e mandouo abrir a mão direita. Apareceu a pedra clara.
– Está confirmado! Os deuses da direita disseram sim aos homens!
– Mas por quê os da esquerda se opõem?
– Porque eles nos julgam pequenos demais.
Adebisi abriu os braços e disse:
– Então nossos deuses serão os da direita!
O Babalaô mais uma vez consultou Ifá. Como tudo lhe parecesse confuso, restou-lhe especular:
– Para termos os nossos deuses, deveremos enfrentar a ira dos deuses da esquerda. Se sobrevivermos, teremos finalmente os Orixás.
– E como faremos para sobreviver?
O Babalaô temia esta pergunta mais porquê sabia do temor que provocaria a resposta:
– Não temos como nos opor aos deuses irados. Dependemos deles próprios para sobreviver e evitar o fim do mundo.
Adebisi mais uma vez irritou-se. Por quê os oráculos deveriam ser sempre ambíguos? Decidiu não fazer mais perguntas e suspeitou se a vida não seria mais simples se dependesse mais da caça e menos dos deuses.

Preferiu ir para casa.

* * *

Na aldeia, havia grande tumulto, com guerreiros empunhando lanças e bastante assustados. Sua prometida, Yawana, correu em sua direção e segurou-o pelo braço, como se cobrasse dele seu primeiro dever de companheiro: dar-lhe proteção.
– Homens estranhos chegaram, Adebisi! – disse, apontando para o outro lado da aldeia, fora da visão devido ao número de aldeões que lá se aglomeravam. Adebisi desvencilhou-se dela com dificuldade. Caminhou entre os seus, abrindo caminho até os tais estranhos. Seriam enviados dos deuses? Ao vê-los, não deve dúvidas. Deveriam ser bem próximos das divindades, pois nunca vira homens tão altos nem com vestes estranhas e belas a cobrir-lhe os corpos poderosos. O que parecia ser o líder adiantou-se e falou num idioma bem parecido com o dele, fácil de se fazer entender.
– Meu nome é Julian Akim. Vim de muito longe para falar com o Babalaô e trago presentes, muitos presentes.
O homem estalou os dedos e dois outros apanharam um caixote. Dentro havia estranhos cubos coloridos que chamaram a atenção de todos.
– É de vocês. Podem provar, é para comer. – disse Akim, abrindo os braços e tentando ser o mais simpático possível.
Um dos mais velhos aproximou-se do caixote, apanhou um dos tabletes e, depois de cheira-lo, pôs na boca e mastigou. Segundos depois, sorriu, apanhou mais um e comeu com prazer. Outro se aproximou e fez o mesmo.
Gostou.
Em menos de um minuto estavam todos em volta do caixote disputando os tabletes que o estranho oferecia.
Com muito custo, quando os tabletes estavam já no fim, Adebisi apanhou três – um verde, um vermelho e um amarelo. Tinham um cheiro agradável.
Adebisi abocanhou o primeiro e este, de tão macio, dissolveu. Era muito bom e deixou uma sensação agradável. Sentiu-se leve e sorriu numa estranha alegria. Rapidamente devorou os outros dois e gostou ainda mais.
Pena que acabou.
Logo todos na aldeia estavam satisfeitos com o estranho. Agora ele e os seis homens que o acompanhavam eram convidados, todos vestidos com roupas que mudavam de cor à toda hora (coisa dos deuses!) e portando estranhos objetos que só poderiam ser armas pelo jeito como seguravam. Eles também usavam coisas esquisitas na cabeça.
Um dos mais velhos da aldeia chamou por Adebisi e ordenou:
– Leve nossos amigos até o Babalaô.
Ele olhou aquele homem imenso e de odor agradável sem dizer uma só palavra, mas gostou quando sorriu.
Sorriu de volta e notou que não sentia medo.
– Vamos ver o Babalaô – disse Adebisi, como se estivesse no controle da situação.
E os homens o acompanharam.

* * *

Giácomo sentia que algo não estava bem. Nunca vira o tal Franco pelos corredores da Empresa e o camarada chamado Ferreiro parecia ser o único à vontade naquele passado. Beto, nem pensar, pois já havia reclamado dos mosquitos, e Tadeu era a imagem do mau humor.
De repente, pararam. Franco tirou seu aparelho do bolso e sondou ao redor. Havia encrenca por perto.
– Eles estão aqui – disse
Tadeu soltou um muxoxo e disse ao deus:
– Melhor tomarmos cuidado. Os homens do século 25 usam uma tecnologia militar avançadíssima, sem paralelo nos séculos anteriores.
Giácomo, que já havia deixado a pose de galã para trás, virou-se para Tadeu e indagou:
– Já que você é um expert no assunto, por que não nos conta mais sobre os homens do século 25?
Tadeu viu nisso um ótimo pretexto para interromper a caminhada e tomar fôlego.
– O século 25 foi o século da guerra – disse. – Foram gerações inteiras dedicadas à uma contenda generalizada contra os inimigos mais variados em diversos conflitos que foram se expandido e abarcando cada vez mais países, mais povos, mais blocos. O resultado foi uma confusão no panorama político. Havia países filiados a tantos blocos e divididos em tantas tendências que federações e confederações nasciam e implodiam a todo momento. O que restou disso tudo foi um mundo devastado, cidades riscadas do mapa e o extermínio de dois terços
da população mundial. Uma tragédia sem limites.
Giácomo e Roberto se entreolharam. Sabiam das guerras endêmicas no século 25 e de suas tragédias, mas permanecia um mistério o porquê deste século ser o divisor de águas entre a Intempol e os Anos Interditos.
– Eles são muito dependentes da tecnologia? – indagou Roberto, tendo em mente os obesos sedentários do século 21.
– Totalmente. – respondeu Tadeu – Os homens do século 25 mal conseguiriam viver sem seus brinquedos.
Giácomo e Roberto riram, como se eles fossem totalmente independentes dos avanços tecnológicos.
– Temos que ir. – disse Ferreiro, de cara fechada.
E prosseguiram.

* * *

Akim chegou à cabana do Babalaô que, surpreendentemente, não demonstrou espanto em ver aqueles homens tão diferentes.
Adebisi correu para o sacerdote de Ifá e disse:
– Babalaô, esses homens vieram até aqui e...
O Babalaô fez um gesto para que ele se calasse e dirigiu-se a Akim:
– Veio de tão longe para se consultar com Ifá?
Akim sorriu e respondeu num iorubá um pouco diferente do que falavam, mas perfeitamente
compreensível:
– Sim, Babalaô. – em seguida tocou o chão com as pontas dos dedos em saudação – “Iboru ibóie
ibocheché”.
O Babalaô olhou com curiosidade e respondeu:
– “Iboru-bóie”!
Akim estudou o rosto marcado do Babalaô, que parecia retribuir a análise. Tomou a iniciativa:
– Quero respostas. Sou um filho de Ogum – com a ponta dos dedos tocou o chão e em seguida a testa – “Ogum-iê”! E fui confirmado Ogã na Bahia.
O Babalaô franziu a testa e disse:
– Não sei do que você está falando!
– Eu sei que não sabe, – sorriu Akim – só queria ter certeza.
O Babalaô convidou-o a entrar, enquanto os homens que o acompanhavam montaram guarda ao redor da cabana. Quando Adebisi ia também entrar, o Babalaô repreendeu:
– Não! Volte agora para aldeia!
– Mas, Babalaô...
– Agora, Adebisi. Estou mandando!
Adebisi franziu a testa e mordeu os lábios. Queria ficar perto daqueles que pareciam ter as respostas sobre o que ele precisava saber, mas o Babalaô simplesmente o mandara embora. Melhor confiar e obedecer.
Dentro da cabana, O Babalaô e Akim sentaram-se frente à frente com um tabuleiro redondo entre eles.
– Quero saber sobre os deuses, – disse Akim – os Orixás.
Novamente o Babalaô franziu a testa:
– Nossos deuses são os Imóles.
Akim sorriu de satisfação e completou:
– Sei disso. Quero saber se eles estão vindo e se aqui é o local que procuro para falar com os Imóles.
O Babalaô abriu os braços.
– Eles nunca falam conosco.
Akim sacudiu de leve a cabeça e disse:
– Se eles vierem, poderei falar com eles.
O Babalaô indagou a seguir:
– O que você quer saber?
– Quero saber se é aqui se os Imóles virão aos homens.
O Babalaô recitou uma antiga oração e polvilhou um pó no tabuleiro, com o qual marcou estranhos desenhos com a ponta dos dedos, depois apanhou um conjunto de oito favas entrelaçadas por um fio – o “Opelé” –, jogando-as no tabuleiro. Depois, tocou as favas com as pedras (uma escura e outra mais clara), entregando-as a Akim que, para sua surpresa, sabia que devia sacudi-las com as duas mãos e segurar depois uma em cada. Jogou duas vezes o “Opelé” e mandou Akim abrir a mão esquerda. Ali estava a pedra clara.
– Veio ao lugar errado. Aqui diz que um homem foi na floresta caçar um animal que vive na floresta, mas naquela floresta não estava o animal que ele queria caçar. Então, ele ficou dias e noites pelo mato sem achar sua caça porque não estava ali o que ele queria caçar. Akim alisou a barba grisalha e perguntou:
– Ifá diz que devo procurar em outro lugar?
O Babalaô apontou para o “Opelé” e confirmou:
– Ifá diz que não é aqui o lugar que você procura.
Akim sorriu, saudou o Babalaô e se retirou. No lado de fora, tocou de leve o pequeno aparelho em sua orelha esquerda e perguntou:
– Linterbaun. Está me ouvindo?
Longe dali, o Capitão Linterbaun respondeu:
– Alto e claro, General.
– Como estamos com as buscas? – perguntou Akim.
Linterbaun olhou para três dos homens que pareciam prestes a partirem para batalha e disse:
– Não vamos demorar mais que um dia, General. Os rapazes intensificaram as buscas.
Akim virou-se para trás e viu que o Babalaô observava-o da porta de sua cabana. Ficou sério e disse:
– Muito bem, Linterbaun. Você está se saindo acima das expectativas, como sempre.
– Obrigado, senhor. Faço sempre o melhor que posso – respondeu.
Akim encerrou o contato e olhou ao redor antes de partir. Seu pensamento ao vislumbrar aquele lugar foi:
Que mundo frágil!

Continua

A Guerra dos Imoles, 2ª parte - uma noveleta de Roberval Barcelos

2011-04-08T06:22:00.000-07:00

Fugindo do fim
Ano 2472, África Austral.

Julian Akim esquecera-se da derrota iminente. Também esquecera-se do que deveria esquecer. Ele era todo sorriso para os homens e máquinas que levavam equipamentos para dentro da estrutura que mais parecia um vagão de trem, com cerca de trinta metros de comprimento.
– General! – Akim virou-se, era o doutor Foster. – Lembre-se de tudo que lhe falei. Retornará exatamente um mês antes do evento que quer testemunhar e terá um ano para se preparar.
– Eu sei, meu amigo. Não vou me esquecer.
O velho cientista deu-lhe um abraço, dizendo:
– Respeite a minha descrença tanto quanto eu respeito a tua crença, mas acho que é tudo perda de tempo.
O general sorriu e replicou:
– Seu velho e adorável ateu, confie em mim! Minha fé é a base do meu ser. – Em seguida pareceu fixar seu olhar em algum ponto acima e disse: – Ogum me dará as forças que tanto preciso neste momento.
Eles foram interrompidos por um oficial que ficou parado diante deles em posição de sentido.
– Fale, Linterbaun!
– General, todos os equipamentos requisitados estão a bordo e os homens estão aqui! – Ele disse. – Todos os que chamei?
– Sim, General! Os dezoito melhores homens do nosso exército. Na verdade, do que sobrara do seu exército.
– Chame-os! Quero vê-los!
Linterbaun bateu continência, deu meia-volta e gritou:
– Pelotão!
E entraram dezoito homens marchando em fila dupla, fazendo muito barulho com o viril pisar de suas botas. Ao passarem por Akim, pararam, giraram seus calcanhares e ficaram de frente para ele em posição de sentido. A uma ordem do Capitão, prestaram continência a Akim.
– Formidáveis! – disse Akim num entusiasmo juvenil.
O pelotão permaneceu em posição de sentido. Apesar dos reveses, o moral daqueles homens ainda era alto e estavam sentindo-se orgulhosos por estarem ali, diante de seu líder. Aguardaram num respeitoso silêncio por um discurso que certamente viria – e veio:
– Camaradas, embarcaremos numa missão da mais alta importância que, coroada de êxito, nos dará a vitória que tanto almejamos. Do nosso sucesso dependem nossa causa, nossa gente, nossa pátria e todo Exército; por isso os convoco a darem seu precioso sangue nesta missão, até mesmo com o sacrifício de nossas vidas se somente esta alternativa nos restar.
Akim reconheceu que não estava num de seus dias mais inspirados e deu o discurso por encerrado. Desceu do ‘palanque’ e cumprimentou um a um, com calorosos apertos de mão. Em seguida, ordenou que embarcassem no ‘vagão’, inclusive Linterbaun, no que foi prontamente obedecido. Quando ia também embarcar, o doutor Foster ainda disse:
– Há mais uma coisa, General.
Akim deu um sorriso cansado e pousou a mão no ombro do cientista ao indagar:
– O que foi dessa vez, meu amigo? Há o risco de cairmos no jurássico e sermos devorados por dinossauros?
O velho cientista sacudiu a cabeça e respondeu em voz baixa:
– Pode parecer mera especulação, mas trata-se de uma possibilidade mais concreta do que gostaria que fosse.
Akim tentou adivinhar, pois Foster tinha essa mania irritante de iniciar frases sem concluí-las, esperando pelo raciocínio alheio. Akim deu de ombros e pediu que ele concluísse.
– General, o deslocamento de matéria no Campo Quântico é feito com o manuseio das leis da física e suas equações são parte da matemática, portanto as viagens pelo tempo são verdades matemáticas, acessíveis a quem quer que desenvolva tais equações. Assim como eu, digo, nós descobrimos um meio de transportar matéria pelo Campo Quântico, certamente outros o fizeram – ou o farão, o que cria o risco real de que se esbarre em outros viajantes temporais. Talvez crononautas que estejam dispostos a impedi-lo.
Akim sorriu e disse:
– Claro que estou considerando isso também, meu amigo. Não é à toa que destaquei meus melhores homens para essa missão.
Trocaram um forte abraço e Akim afastou-se, indo para o ‘vagão’.
– Akim! – o velho gritou e o ditador virou-se. – Tome cuidado!
O General ergueu o punho direito e bradou:
– “Ogum-iê”!
E entrou, fechando a porta atrás dele. Foster fez um sinal e vários homens diante de painéis começaram a mexer com alavancas e botões. Uma estranha luz parecia envolver o ‘vagão’ até cobri-lo todo, num brilho ofuscante e desaparecer em seguida, para espanto dos que ficaram.
Foster aproximou-se do local onde deveria estar o ‘vagão’ e murmurou num sorriso cínico: – Não é que funciona?

***

O ‘vagão’ surgiu em meio ao platô de uma montanha, mais ou menos na metade da altura da mesma, com árvores e arbustos por toda parte. Antes de descer, Akim pediu ao Capitão Linterbaun que conferisse “quando” estavam e a resposta foi quase uma comemoração:
– Mil e oitocentos anos antes de Cristo, General.
Akim abriu um largo sorriso e respirou fundo. Contemplou a savana e por alguns instantes apagou da mente as dolorosas lembranças de uma guerra perdida, permitindo-se uma euforia provocada pela esperança.
– General – disse Linterbaun – o senhor está certo de que aqueles deuses virão?
Akim mostrou-se surpreso, pois em tantos anos de cega devoção, jamais Linterbaun ousou questionar seus propósitos, limitando-se a usar toda sua capacidade para cumprir suas determinações. – Não entendi, Linterbaun?!
O Oficial passou a língua nos lábios e escolheu cuidadosamente as palavras:
– General, nós poderíamos usar a máquina do doutor Foster para voltarmos alguns anos e mudarmos nossa sorte na guerra. A meu ver, uma atitude mais viável do que retroceder milhares de anos sem t ermos certeza do que encontraremos aqui.
Akim franziu a testa e esbravejou:
– O que deu em você, Linterbaun? Resolveu questionar meus atos logo agora? Eu sei o que estou fazendo! Voltar alguns anos é impossível, pois o tal do Salto Quântico só permite grandes hiatos no tempo e eu vim aqui buscar for ças muito mais poderosas do que nossa vã tecnologia pode opor. O reforço que levarei de volta ao nosso tempo será a arma definitiva.
Linterbaun optou por nada dizer. Se seguiu Akim até esses derradeiros momentos, por quê haveria de agir diferente logo agora, quando seu líder parecia estar com a certeza do sucesso? Por seu turno, Akim estava exultante e completou:
– Eu sei o que estou fazendo, Linterbaun. Quando voltarmos para o nosso tempo levaremos meu pai Ogum para lutar ao nosso lado.
E ele gargalhou, sob os olhares curiosos dos demais oficiais que descarregavam seus equipamentos do ‘vagão’.
– Ogum é grande! – concluiu. – A vitória será nossa!

***

Adebisi acordou todo suado no meio da noite. Levantou-se e passou entre os que também ali dormiam e foi até a porta da cabana, onde havia uma fogueira acessa e mais adiante um grupo de homens mais velhos do que ele montava guarda com suas lanças de madeira. Eles notaram sua presença mas fizeram pouco caso, pois ele ainda não era um guerreiro e nem mesmo havia se casado para reclamar qualquer coisa ou ter a importância necessária para que se importem com ele.
Era noite de lua cheia e o céu estava cheio de estrelas, mas algo de sinistro assombrava sua mente jovem e confusa com tudo aquilo que os deuses queriam que visse e soubesse.
Tudo era confuso e seu vocabulário por demais simples para definir o que está acontecendo. Ele foi-se afastando cada vez mais da aldeia até chegar num ponto onde tinha visão livre para as montanhas ao longe.
O que os deuses querem? O que há naquelas montanhas que o faz sentir tanto medo?
Ele sentia-se inseguro diante de toda aquela grandeza que lhe abria aos olhos. O escolhido dos deuses não se achava um privilegiado nem mesmo um homem especial, principalmente quando voltou seus pensamentos para os homens que montavam guarda na aldeia. Todos maiores e mais fortes do que ele.
Ao contemplar as montanhas mais uma vez, Adebisi sentiu um frio na barriga. Algo muito ruim estava por vir e os deuses não iriam ajuda-lo.
Ele fechou os olhos e lembrou do sonho em que um deus surgia entre os homens, todo coberto por palha da costa e portando um pequeno cajado de madeira, tão pequeno que era do tamanho do seu braço. O deus estava feliz e dançava diante de homens e mulheres que, em sinal de respeito, ajoelhavam-se para em seguida tocar o chão com suas cabeças.
Adebisi novamente abriu os olhos. Só via a montanha, sem deuses e sem salvação.

***

Giácomo e Roberto estavam ansiosos, até que surgiu Fraga em companhia de Tadeu e de um agente negro alto, de feições finas e aspecto jovem, vestindo o indefectível terno preto.

Por seu turno, Fraga mal se acostumava em ver o deus com trajes, digamos, ocidentais, sem aquelas argolas e outros apetrechos que lhe davam um ar demasiado africano.
– Senhores, esse é o Comissário Franco, que comandará a missão.
O deus-Franco adiantou-se e foi logo dizendo:
– Saibam que estamos indo ao ano mil e oitocentos antes de Cristo, numa missão que envolve seres extradimensionais cuja existência desafia nossas concepções e não tem paralelo entre humanos. Os detalhes estão no relató rio preparado pelo Resgate de Informações.
Tadeu ergueu o braço e indagou:
– Por que devo ir também? Missões desse porte nada têm a ver comigo. Meu negócio é o gabinete.
Fraga levou o dedo aos lábios. Inútil.
– Silêncio porra nenhuma! Eu sou historiador e não agente!
O deus-Franco virou-se para Fraga e indagou:
– Eu pedi um psicólogo!
– Eu sei – e apontou para Tadeu.
– Mas eu sou psico-historiador e não psicólogo! – protestou.
– Não é a mesma merda? – Fraga insistiu.
– Claro que não. Nada a ver!
Fraga olhou para o deus e disse:
– Culpa do Departamento de Recrutamento e Seleção que parou de contratar psicólogos e remanejou os psico-historiadores – e deu de ombros.
– Sei – disse o deus. – Contenção de despesas.
Giácomo e Alves se entreolharam. Esse tal de Franco parecia ter ascendência sobre Fraga que é um Comissário.
– Eu não serviria para nada lá – continuou Tadeu – a minha especialidade é o século 25. O deus ignorou, mas Fraga ficou surpreso. De quando seria Tadeu?
– Nasci em 1975, mas fui formado aqui mesmo, na Empresa, por isso pude especializar-me no século 25, o século neutro.
Vivendo e aprendendo. Fraga sabia dos relatórios e documentários sobre o século 25 e suas tragédias, mas não sabia que havia um psico-historiador especializado naqueles tempos tão misteriosos.
Na Intempol, nenhum acaso é por acaso.
– Teremos um aliado que nos acompanhará. O nome dele é Francisco Ferreiro, africano que chegou ao Brasil em fins do século 19 e lá se estabeleceu, fundando um terreiro de Candomblé , a Casa Branca do Engenho Velho, no Rio de Janeiro.
Franco parou de falar porque Fraga deu-lhe um tapa no ombro e disse:
– Por acaso foi para achar esse sujeito que enviamos o Sobrinho para o século 20?
– Sim – respondeu o deus.
– O que houve?
– Um pequeno engano – começou Fraga – o computador pirou de novo e trocou alguns dados essenciais da missão. Em vez de ser enviado para o começo do século 20, ele foi parar em 1986, num terreiro de Umbanda, onde destratou um pai-de-santo.
– E daí?
– E daí que o pai-de-santo não gostou do que ouviu e o resultado foi esse que vou te mostrar:
Ele fez um gesto e dois seguranças trouxeram Sobrinho, que vestia uma saia vermelha e trazia uma rosa presa ao lado da orelha:
– Ría-rá-rá-rá! Cadê o marafo? – Sua voz soava como a de uma mulher bêbada.
Os outros olhavam espantados. O tempo todo Sobrinho mantinha os olhos fechados e requebrava levemente os quadris. Nem parecia ele.
– O que significa isso? – O deus perguntou.
Sobrinho (?) virou-se para o deus e respondeu:
– Eu sou Pomba-gira Sete-rosas e quero marafo! – em seguida olhou de cima a baixo para Giácomo e disse: – Môcho bunito!
– Sai prá lá, assombração! – disse Giácomo, benzendo-se.
Roberto Alves não perdeu a piada: – É mole? E quem vai botar a Pomba-gira para subir?
Os seguranças levaram Sobrinho-Pomba embora e em seguida entrou um homem negro, trajando um terno de linho branco e aparentando cinqüenta anos. Ele exibia um olhar desconfiado e parecia pouco à vontade.
– Senhor Francisco Ferreiro? – Fraga perguntou.
– Sou eu – o sotaque soava como o de um Preto-velho.
– Sabe por que está aqui?
Ferreiro fitou Fraga nos olhos e respondeu:
– Vosmecê não precisa contar tudo de novo, porque seu amigo Valladão já me contou tudinho.
O deus adiantou-se e foi até Ferreiro, cumprimentando-o com um caloroso aperto de mãos. – Senhor Francisco Ferreiro, é um prazer imenso para nós estarmos na presença do Babalossain. Bem-vindo!
Ferreiro sorriu e devolveu um ‘muito obrigado’, enquanto seu olhar ainda transmitia uma certa incredulidade quanto ao que ia acontecer.
– Acho que estão todos aqui – disse Fraga, voltando-se para o deus.
– Estão todos aqui – disse o deus.
Fraga entregou a Ferreiro uma caixa e um cartão, perguntando a seguir:
– Já sabe usar?
– Acho que sei, sim – respondeu Ferreiro, olhando para ambos – o comissário Valladão ficou muito tempo me explicando.
Todos digitaram alguns números na caixa, menos Ferreiro, pois foi Fraga quem digitou-os para ele, afastando-se um pouco e dizendo:
– Quando Franco – apontou para o deus – ordenar, é só passar o cartão pela fenda. Sabe como é?
– Sei sim – respondeu Ferreiro.
O deus piscou para Fraga e disse:
– Senhores, é agora!
Todos passaram os cartões e sumiram diante dos acostumados olhos de Fraga, que murmurou um ‘boa sorte’ assim que se foram.

***

O deus, Tadeu, Giácomo, Roberto e Ferreiro surgiram próximos a uma árvore grande às margens de um rio. Ao longe uma montanha dominava a paisagem e o canto dos pássaros fazia-se ouvir.
– Chegamos! – disse o deus, olhando ao redor.
Ferreiro agachou-se na margem e apanhou um pouco de água com a mão em concha. Disse:
– Mãe África, tô de volta!
– Sabe disso pelo gosto da água do rio? – Indagou Tadeu, surpreso.
– Não, mizinfio. O Comissário Valladão me contou que eu viria para cá.
O deus apontou seu aparelho para montanha e viu o alarme disparar.
– Akim já chegou! Temos pouco tempo!
Giácomo sussurrou no ouvido de Roberto: – Será que as tribos dessa época têm aquela estranha tradição de oferecer as mulheres da aldeia para os viajantes?
– Sei lá! Acho que têm!
– Beleza! – comemorou Giácomo.

O grupo começou a caminhar, seguindo o deus e o curso do rio.
Caminhando com eles, Ferreiro olhou para o chão e murmurou:
– “Ogum mo pê”!
E o grupo prosseguiu.

Continua...

A Guerra dos Imoles, 1ª parte - uma noveleta de Roberval Barcelos

2011-04-03T16:18:00.000-07:00

Prenúncio
Ano 2472, em algum lugar na África Austral.

Quando se sabe que chegou o fim? Para um militar, é quando se descobre que a guerra está perdida.

O General Julian Akim estava na segurança do seu bunker onde aguardava a última esperança para sua causa ou para o seu ego ferido. Atrás da porta de metal, um gênio da física quântica, o último ganhador do Prêmio Nobel de Física da derradeira premiação de 2460, trabalhava num ritmo frenético para provar sua teoria na prática.

“Ele não apenas tem de estar certo,” pensava Akim, “mas precisa estar certo”.
– General! – Um oficial negro, bem alto, com as divisas douradas reluzindo nos ombros do uniforme verde-escuro, entrou sem se anunciar.
– O que foi, Linterbaun?
O Oficial ficou em posição de sentido e anunciou solenemente: – General Akim, o doutor Willian Foster conseguiu!
Akim mal podia acreditar no que ouvia. Enfim a esperança derradeira se concretizara. Ele ainda poderia vencer.
O Generalíssimo se levantou, derrubando as garrafas de whisky que esvaziara há pouco. Correu com a alegria de um colegial em fim de turno, seguido de perto por Linterbaun, até a porta de ferro atrás da qual havia um grande laboratório, repleto de homens de jalecos brancos. Todos ficaram em posição de sentido, exceto um velho negro com cabelos brancos e ar cansado. Foi a ele que Akim dirigiu a palavra.
– Doutor Foster!
O velho sorriu e assentiu, apontando para uma estrutura de aço na forma de um vagão de trem.
– Sim, meu amigo, eu consegui. Nós conseguimos! Agora é possível retornar no tempo.
Akim deu um forte abraço em Foster. Há duas décadas, quando ele ainda era um jovem oficial do exército da Confederação da África Austral em visita ao Brasil, conheceu este notável cientista norte-americano que abandonou seu país para lutar pela causa africana no longo conflito mundial. Os dois logo se tornaram amigos, a despeito da diferença de idade e de algumas desavenças políticas. Enquanto Foster prosseguia em silêncio com suas pesquisas, Akim conspirava para se tornar o ditador do que ele convencionou chamar de ‘Nação Africana’, um grande e grave equívoco.
Depois de muitas conspirações, traições, intrigas, espionagem, chantagem e suborno, Akim emergiu como o Líder Supremo da Confederação da África Austral, a despeito da guerra que devastava o mundo. Sem escrúpulos, envolveu ainda mais seu país naquele conflito genocida, contrariando a todos que viam nele uma esperança para a paz.
Agora tudo estava perdido: cidades, satélites, barragens, pontes, usinas, plantações e indústrias. Em alguns lugares a civilização simplesmente desapareceu e áreas antes superpovoadas eram cenários abandonados. O pouco que restou estava espalhado em bases subterrâneas em meio às florestas e nas montanhas, numa heróica e inútil resistência.
Akim acariciou a estrutura de aço, virou-se para os cientistas e militares que ali estavam e disse:
– Quero que contatem as tropas mais próximas! – e, depois de procurar por alguém em meio àquela pequena multidão, complementou: – Linterbaun! Forme uma força-tarefa para uma missão da mais alta importância!
O oficial bateu continência e saiu dali a passos largos. Akim novamente virou-se para a estrutura e murmurou: – Obrigado, Ogum! “Adupé” Ogum “bába mi”!

***

Costa da Guiné, 1800 a. C.

Adebisi tinha apenas quinze anos. Em outra época e em outro lugar, seria quase uma criança, mas aqui e agora já era um homem – e dele esperavam que agisse como tal.
O rapaz saiu da cabana da sua família em pleno alvorecer com sua lança de ponta de pedra e a faca de madeira presa à cintura. Caminhou em silêncio na direção dos primeiros raios de sol e diminuiu o passo somente quando deparou-se com Iawana, sua futura primeira esposa. Os outros da tribo apenas olhavam-no em silêncio.
Adentrou a mata sozinho, ciente dos perigos, em busca da novidade que somente um velho seria capaz de lhe contar: uma mensagem dos deuses. E por uma pequena trilha ele foi até uma cabana coberta de palha, em frente a restos de uma fogueira e com potes de barro na porta. Havia mais pessoas por perto, mas se afastaram ao vê-lo, abrindo caminho até a cabana, onde um homem tão negro quanto ele, mas de cabelos e barba brancos, foi logo dizendo: – Então você veio. Exatamente como previsto!

Foi convidado a entrar. Sentou-se diante do velho numa larga esteira de palha trançada e entre eles havia um pequeno tablado de madeira sobre o qual via-se pequenos pedaços de fava ligados por um fio.
– Os deuses disseram que eu viria? – o rapaz não continha mais a curiosidade, a despeito do velho ter iniciado uma prece.
– É Orunmilá quem avisa – disse o velho, jogando as peças de fava sobre o tablado. Prosseguiu: – Os deuses antes distantes vão ficar mais perto de nós. Eles escolheram você para ser o primeiro “élégun”.
– Então eu não serei confirmado como “awí-fakã”?’

O Babalaô sacudiu de leve a cabeça e respondeu num sorriso:
– Os deuses te reservam algo mais grandioso. Você será o primeiro de todos os “élégun”, síntese de deus e homem a partilhar a divindade e a mortalidade com todas as virtudes e vicissitudes que ambas nos presenteiam.
O rapaz nem se preocupou em perguntar o que era isso. Queria saber porque ele e não outro foi o escolhido.
– Com o que você sonhou hoje, Adebisi?
A pergunta do velho o surpreendeu. Por quê o Babalaô quer saber sobre seus sonhos? Ou será que eram os deuses que queriam saber?
O rapaz fechou os olhos e começou a narrar, tomando o cuidado para lembrar-se de todos os detalhes: – Um viajante coberto por palha da costa parou diante de minha casa e entregou-me um pequeno cajado. Depois era eu quem estava totalmente coberto pela palha, passando pela aldeia enquanto todos se ajoelhavam e abaixavam as cabeças.
O velho franziu a testa e em seguida indagou: – Todos? – Sim, Babalaô, todos – o rapaz abriu os olhos – inclusive você.
O Babalaô recolheu as peças sobre o tablado e novamente as jogou, demorando desta vez mais tempo para falar, como se estivesse diante de um enigma.
– Você sonhou com um deus. O primeiro que virá entre os homens sem ser um homem e que prenuncia uma multidão de homens que se farão deuses sem jamais serem deuses. Não era para você que todos se ajoelhavam, mas para o deus.
Adebisi estava confuso. Afinal, o que os deuses queriam dele? Mais oferendas?
– O que os deuses esperam que eu faça, Babalaô? Por que eles apontavam para mim e me chamavam de “abian” (ignorante)?
O velho meneou a cabeça, consultando mais uma vez as peças.
– Tudo. Pelas tuas mãos virá o primeiro deus, que não é o primeiro dos deuses, mas que virá antes dos demais. Depois disso, você deverá ensinar o que lhe for indicado ensinar, para que outros deuses possam vir. Até lá você é só um “abian”.
– Ensinar? Como ensinar o que não aprendi? Como fazer a vontade dos deuses se nem sei o quê fazer e para qual deus? – disse o rapaz em pânico – Vim em busca de uma resposta!
O velho sorriu e rebateu: – Saiba que você não viverá para saber a resposta. Se não fosse assim não o chamariam de “abian”.
Adebisi saiu dali sem esperar o Babalaô dispensá-lo, trêmulo e confuso com a responsabilidade que lhe caíra sobre os ombros.

Reabilitados

Fraga explicava aos hologramas dos Comissários do setor de Reabilitação as instruções que recebera diretamente do Nível 6 e não escondia a insatisfação em lidar com meias-verdades.
Curiosamente, os Comissários pareciam compreender que Fraga não estava convicto daquilo que defendia. Mantinham expressões serenas e assentiam por piedade.
– Senhores, essas são as determinações. Os nomes que lhes passei devem ser reabilitados para uma missão que ainda não foi designada porque o motivo ainda não aconteceu Os ‘holos’ esboçaram sorrisos.
– Liberação autorizada – responderam em uníssono. E os hologramas se desfizeram.
Fraga perguntou-se do motivo de usarem a palavra ‘autorizada’ uma vez que uma determinação dos ‘deuses’ era uma ordem incontestável.
Dois ex-agentes deveriam ser reabilitados para uma nova missão, sendo que um estava preso e o outro curtia sua aposentadoria precoce e compulsória numa ilha do Pacífico. Isso não era tudo, pois um africano a ser recrutado do início do século 20 também deveria seguir na missão. O Ponto de Divergência teve como foco o século 25, estendendo-se até cerca de mil e oitocentos anos antes de Cristo. Isso queria dizer que mais um louco inventou um modo de viajar pelo tempo para bagunçar com o CET e azucrinar a vida de Fraga.
De qualquer maneira acabou a moleza para os dois. Não era só ele quem iria tomar remédios contra o stress e ter crises de impotência.
Horas depois, já em sua sala, Fraga despachou o agente Sobrinho para localizar e trazer o tal brasileiro até a Intempol enquanto aguardava pelo relatório dos psicólogos – mera formalidade já que era tudo uma decisão direta do Nível 6.

***

Tadeu Torres não era psicólogo, mas sim psico-historiador e não estaria ali fazendo de conta que se interessava pelo estado psicológico daqueles dois panacas se não fossem os malditos cortes orçamentários na Empresa. Os idiotas que o designaram para o setor de Reabilitação apenas alegaram que psico-historiador e psicólogo têm ‘psico’, portanto deviam ser parecidos.
Tadeu virou-se para o primeiro – um sujeito simpático, de cabelos e barba pretos – que para a maioria das respostas repetia a frase “é tudo uma questão de ponto de vista”.
Não foi à toa que acabou preso, Afinal, foi a uma LTA para salvar um sujeito que talvez fosse seu avô alternativo. Isso teve que ser feito porque ele havia enlouquecido – diziam – ao vislumbrar que seus análogos das Linhas Temporais Alternativas tinham tido uma vida com a qual ele sempre sonhou, mas que, por razões óbvias, lhe foi negada. Aliás, o análogo que ele prendeu não era análogo dele, mas de seu hipotético avô.
Confuso, não? Tadeu sabia que isso era pinto perto do que já vira.
– Por mais motivos que tivesse, agente Roberto Alves, não se pode sair por aí criando LTAs à vontade.
Ele deu de ombros e disse: – é complicado lidar com o tempo e saber que nunca poderemos evitar qualquer mal sob o argumento de que tudo foi necessário para chegarmos aonde estamos.
– Mas isso faz parte do teu treinamento. Esse tipo de conduta é testada ao máximo antes do Aspirante ser revestido na função de Agente. Precisamos manter a História intacta.
– Agimos como se tudo fosse bom e as tragédias de ontem tivessem conduzido a humanidade para o paraí so do agora. Nos meus tempos de Aspirante eu sequer vislumbrava que houvesse falhas na Empresa ou que pudesse tentar corrigir as coisas. De repente veio-me uma luz e pensei: por quê não tentar?
Dialogar? Perda de tempo. Recebeu ordens para liberar o sujeito para uma missão num passado remoto (como se alguém pudesse atribuir alguma distância na escala do tempo para quem sempre usa o tempo como um lugar próximo e de fácil acesso). Tadeu carimbou um “OK” na ficha dele e passou para o próximo, um sujeito alto, moreno e bem-apessoado.
– Senhor Giácomo – Tadeu quase bocejou – bem-vindo de volta ao serviço ativo. O seu problema está relacionado com a possível conquista amorosa da atriz Marilyn Monroe...
– Alto lá! – Giácomo exaltou-se – Eu conquistei mesmo! Me ferrei, mas conquistei.
Tadeu revisou as anotações e replicou: – Se houve tal conquista, ela foi extirpada do Contínuo Espaço Temporal. De qualquer maneira, ainda pairam suspeitas sobre sua conduta, digamos, leviana.
Giácomo franziu a testa e indagou: – Como assim?
– Qual era seu próximo alvo de conquista amorosa intertemporal?
Giácomo sacudiu a cabeça e disse: – Não posso nem vou dizer.
Tadeu cruzou os braços e especulou: – Aposto como era a imperatriz romana Messalina.
– Não vou dizer.
– Já sei! Era Lucrécia Bórgia.
– Desista!
– Neste caso, sobrou a czarina Catarina II.
– Não vou dizer! – teimou Giácomo – Se depende da minha resposta para me reabilitar, então mande-me de volta para Pitcairn.
Tadeu soltou um muxoxo, carimbou outro “OK” e dispensou os dois. Lá fora, nos corredores da Empresa, eles comentaram:
– Será que fomos mesmo reabilitados, Giácomo?
– Isso eu não sei – e abriu um sorriso – mas ganhei três dicas!

***

Foi com um muxoxo que Fraga acompanhou a entrevista dos dois pelo vídeo. Giácomo decididamente não tem jeito e o outro é pouco confiável, o que significava um abacaxi maior do que o esperado.
Desligou o vídeo, vestiu seu paletó e foi até o andar dos ‘deuses’, onde poucos tinham acesso. Lá chegando, para sua surpresa, havia apenas um jovem negro esguio e alto, sentado numa mesa oval com lugares vazios que deveriam estar ocupados pelos outros ‘deuses’. Fraga tentou agir com naturalidade, esperando que o jovem o convidasse a sentar.
– Aqui estamos novamente, Comissário Fraga – disse o rapaz.
Qual seria o nome daquele deus? Falavam como se fossem velhos camaradas mas na verdade eram distantes demais para qualquer informalidade.
– Meu nome? É tão importante assim? – o rapaz parecia troçar.
Fraga preferiu o silêncio. Estava diante de um homem que nem se dava ao trabalho de esperar pelas perguntas.
– Você não vai, Fraga, e isso já está decidido.
O Comissário respirou aliviado, pois julgava-se velho para novas aventuras desse tipo.
– Este é o nosso alvo – disse o deus, apertando um botão e fazendo surgir sobre a mesa um holograma de um homem negro, aparentando meia-idade.
– O nome dele é Julian Akim. É do século 25, a Zona Neutra, e pode afetar toda Realidade.
Fraga prendeu o riso. Afinal, toda nova missão deveria parecer a mais importante ou a mais perigosa. Uma ponta de insegurança percorreu-lhe por vislumbrar uma missão na Zona Neutra Temporal.
– Assim esperamos, Fraga – o deus continuou com sua irritante mania de responder a perguntas ainda não formuladas. – Preferimos ir ao século 25, conversar amigavelmente com nossos oponentes e resolvermos a questão antes que ela se estenda a nossa jurisdição.
“A jurisdição da Intempol: do início dos tempos até o século 25!”
– Nessa negociação você irá comigo.
Fraga quase saltou da cadeira. Um deus atuando pessoalmente? Talvez o alarme fosse mesmo real e a emergência, a maior de todas.
– O problema dessa emergência, Comissário Fraga, é que, se fracassarmos, correremos o risco de confrontar seres que estão além da nossa compreensão e fora do alcance da nossa tecnologia incipiente.
O rapaz ficou de pé, abriu um sorriso e indagou: – Preparado?
Mas já? Sem um plano, nem mesmo uma tática? E a Caixa?
Fraga não teve tempo para pensar em mais nada. Sentiu uma vertigem estranha, diferente daquelas que sentiu nas primeiras vezes em que viajou pelo tempo. Ao abrir os olhos, ele e o deus estavam lado a lado sobre os escombros de uma cidade em ruínas.
Que cidade devia ter sido aquela? No centro daquela devastação havia uma cratera com cerca de um quilômetro de diâmetro, rodeada por escombros e prédios que retrocederam aos esqueletos, determinando bem o alcance do impacto da destruição.
Tudo que se ouvia era o vento. Nem pássaros, nem vozes, nada. A palavra que Fraga escolheu foi desolação, enquanto ignorava os ecos dos mortos, maldizendo-se pelos sapatos que usava. Devia estar calçando botas especiais. Já o deus temporal caminhava com desenvoltura sobre os escombros. Para onde estariam indo?
– A nenhum lugar especificamente – disse o deus. – Viemos tentar um acordo com os Anos Interditos.
– O tal Julian Akim está por perto? – quis saber Fraga.
– Não. Só começaremos a procurar por Akim se a negociação for bem sucedida. Caso contrário, teremos que voltar.
O deus parou de andar bem na borda da cratera.
– Eles já estão aqui.
Fraga sacou sua Terminator, mas bastou um olhar do deus para guardá-la novamente no coldre sob o paletó.
A espera não levou mais do que alguns segundos. Logo dois homens vestidos de preto e usando óculos escuros surgiram diante deles: um negro e um branco idoso. Este voltou-se para o deus e foi logo dizendo:
– Isto é uma violação do Tratado. Devem voltar agora!
O deus cruzou os braços e rebateu:
– Viemos em paz para tratarmos de um assunto da máxima urgência que requer sua cooperação.
Os dois homens se entreolharam e o idoso foi taxativo:
– Requerem a nossa cooperação?
– Sim – o deus falou com humildade.
– Optamos pelo status quo. Não devem agir nesta Zona Temporal sob pena de iniciar uma guerra – disse o idoso.
– Se não detivermos Julian Akim antes que ele volte no tempo, teremos um problema muito maior do que uma guerra.
– Eu duvido! – interveio o negro. – Se ele voltar no tempo, vocês estarão com um problema, pois o passado deste século é sua jurisdição e não nossa.
– Temos que deter Akim antes que ele traga para este tempo forças que nenhum de nós poderá ousar confrontar – insistiu o deus.
– Então aguarde que ele volte no tempo e façam o que acharem melhor, mas aqui é a Zona Neutra e vamos mantê-la assim.
Fraga irritava-se com a prepotência deles. Tinha vontade de dizer ao deus “manda esses caras para a puta que o pariu e vamos caçar o tal Akim antes que seja tarde demais”. Mas ‘antes’e ‘tarde’ eram conceitos totalmente vazios naquela situação.
– E se eu requerer a mediação do Nível Sete? – Essa proposta do deus surpreendeu Fraga. Então há mesmo um Nível Sete?
Os homens dos Anos Interditos sorriram e o idoso disse: – O que convencionamos chamar de ‘Nível Sete’ serve apenas para disciplinar as relações e mediar conflitos entre as Linhas Temporais, mas em todas existe a proibição pós-século 25 e isso está muito acima deles. A Zona Neutra é uma cláusula pétrea no Tratado e não aceitaremos emendas, alterações ou exceções. O deus pareceu desistir. Ficou ali, parado, olhando-os como quem decide se haverá briga ou não. Por fim, disse:
– Cumpra-se o Tratado.
O idoso e o negro desapareceram. Em seguida, Fraga viu-se de volta àquela sala com o deus. – Fracassei! – Esbravejou o deus, socando a mesa.
Fraga nada tinha para dizer, mas lembrou-se de que o deus já havia se escalado para missão, portanto sabia que a negociação fracassaria.
– Não sabemos de tudo, Fraga. Eu tinha esperanças de agir em cooperação com os Anos Interditos, mas eles são inflexíveis e nos temem tanto que a qualquer movimento nosso eles ameaçam com uma guerra.
O deus sentou-se na cadeira, desolado. Fraga indagou:
– Eles se arriscariam numa guerra?
O deus soltou um muxoxo e respondeu:
– Com certeza! E nas simulações que fizemos o resultado de uma guerra seria um desastre de proporções apocalípticas, o fim.
– E eles também sabem disso, não sabem?
– Sim, Fraga. Eles sabem. Todavia, os Anos Interditos são povoados por homens diferentes, com outros valores.
– Como assim?
– Eles acreditam religiosamente que se nos fizerem qualquer concessão estarão se condenando ao desaparecimento.
O deus estava transtornado, mas para Fraga seria interessante ver um Nível 6 em ação.
Mas que ameaça seria essa? O que de tão grave pode acontecer (ou não acontecer) no passado que invoque a presença de um Nível 6?
– Na costa da Guiné – começou – meus ancestrais iniciaram uma religião que existe até nossos dias. Mas antes, quando o conhecimento era o único elo entre homens e deuses, as divindades que eles veneravam decidiram se aproximar. E num dia, cerca de mil e oitocentos anos antes de Cristo, o primeiro Orixá veio a Terra, na forma do primeiro “élégun”, iniciando uma nova Era.
Fraga acendeu um cigarro e sorriu. O deus não gostou e fitou-o sério.
– A ignorância e o preconceito andam juntos, Fraga. Não estou falando de nós a quem muitos consideram deuses, mas aos que são de fato divindades, seres acima de nós e abaixo do Deus Supremo e que levam uma existê ncia distante da nossa compreensão. Essas divindades são chamadas de Orixás.
Será que a missão teria lugar num terreiro, com muito charuto, atabaques e imagens de santos católicos?
– Nada disso! Apague essa impressão equivocada. Falo de mil e oitocentos anos antes de Cristo, quando os Orixás ainda eram Imóles, ou seja, divindades que não eram formalmente adoradas pelo homem. Nessa época, o culto que havia naquela região era o de Ifá, com seus sacerdotes, os Babalaôs, no centro da vida religiosa daquele povo. Ainda não existiam Babalorixás, Ialorixás, Babalossains, Ogãs e muitos outros.
E o que diabos tem isso a ver com a missão? – Tudo, Fraga! Mil e oitocentos anos antes de Cristo o primeiro “élégun” estava para ser confirmado e por causa dessa iniciação houve uma cisão entre as divindades: Quatrocentos Imóles queriam se aproximar do Homem e transmitir seus conhecimentos e os duzentos restantes abominavam tal idéia. Como os primeiros fossem maioria, os segundos se rebelaram e quiseram destruir o mundo para que não restasse um só humano vivo para receber os conhecimentos dos Imóles. Segundo as lendas, os Imóles rebeldes foram destruídos por Olodumare, a exceção de um: o futuro Orixá Ogum.
Quatrocentos de um lado e duzentos do outro? Dois terços contra um terço? Da mesma forma – e pelos mesmos motivos – que a rebelião bíblica dos anjos?
– Semelhanças existem, Fraga. Deveria ter te dado algum livro de Pierre Verger antes, mas agora é tarde. Independente da quantidade envolvida, aquilo foi mesmo uma guerra.
– E essa guerra teve um final feliz?
– Os Imóles vitoriosos se tornaram os Orixás e Ogum tornou-se um deles. Não me pergunte o que realmente aconteceu naqueles dias tão decisivos, pois fazem parte da nossa Zona de Segurança, que são aquelas épocas da História que devemos evitar o máximo de intromissão a fim de afastarmos qualquer risco de uma LT caótica, onde a existência da raça humana seja menos do que uma hipótese.
– E o que mais? O que a Intempol tem a ver com isso?
– É lá que Julian Akim está. Ele é um iniciado no Candomblé, um ogã de Ogum. Akim é um homem desesperado e pretende encontrar Ogum quando este ainda não era um Orixá e estava entre os que pretendiam destruir o mundo. Não sabemos o que ele pedirá ao Ogum-Imóle, mas certamente ele travará um contato com seu ‘pai’ e as conseqüências serão imprevisíveis. Devemos impedir isso a todo custo.
O deus fez um rápido movimento e suas roupas mudaram. Do abadá para o formal terno-e-gravata dos agentes e também estava sem as jóias, argolas e outros adornos.
– Bem, Fraga. Pode me chamar de Agente Joaquim Franco, ao menos enquanto durar a missão.
Fraga disse um debochado ‘muito prazer’ e apagou o cigarro.
– Mãos à obra.

Continua...

A linha temporal oficial (LTO) do universo Intempol

2011-03-17T12:33:00.000-07:00


Muita gente pergunta como escrever dentro do universo Intempol e muitos recusam por achar que devem se ater a uma “regra específica”. Pois bem, apesar de eu achar que uma boa história deve ser independente de regras, resolvi montar uma linha do tempo aproximada com os eventos mais importantes de saga Intempol. Espero que ajude e, principalmente, que seja divertido de ler.

28/12/2003

Aqui o leitor terá uma vasta noção dos acontecimentos mais importantes (e onde encontrar referências relativas a eles) de quase toda(s) história(s) da Intempol:

• 15 bilhões a. C.
A “Aurora Dourada”. Nascimento do contínuo espaço-temporal
MANFREDI, Lúcio. Abismos do Tempo, 1ª edição, 2003.

• 63 milhões a. C.
Cai na Terra a “Lança de Oxóssi”, arterfato que representa a agressividade humana.
FERNANDES, Fábio. A Vingança da Ampulheta, in Intempol. São Paulo,Editora Ano Luz, 2000. 1ª edição, página 223

Surgem as entidades que virão a ser conhecidas como Nível 6

• 150 mil a.C. – Nasce Lucy Fera, a traficante que articulará a unificação das facções do crime organizado após a grande guerra de 2329

• 30 mil a. C.
A “Aurora do Homem”. Homo sapiens chacinam a última aldeia neandertal, condenando-os ao extermínio nessa realidade.
FERNANDES, Fábio. A Vingança da Ampulheta, in Intempol. São Paulo,Editora Ano Luz, 2000. 1ª edição, página 190

• 24
Dualai, o neandertal viajante do tempo, é confundido com Jesus Cristo ressuscitado e é visto subindo aos céus, em Jerusalém. .
FERNANDES, Fábio. A Vingança da Ampulheta, in Intempol. São Paulo,Editora Ano Luz, 2000. 1ª edição, página 200

• 376
Nasce Claire, a Mulher Imortal, num acampamento visigodo dentro das fronteiras do Império Romano.
BARCELLOS, Roberval. Do Outro Lado do Tempo.

• 1873
Último encontro entre Karl Marx e Bakunin, objetivo inicial da primeira viagem no tempo, orquestrada por Henry Armstead Gonzales em 1901.
FERNANDES, Fábio. A Revanche da Ampulheta. São Paulo, Editora Ano Luz, 2001. 1ª edição, página 35

• 1875
Aleister Crowley nasce em Warwickshire, Inglaterra

• 1883
Explode a Ilha de Kracatoa, na Indonésia.
NUNES, Jorge. Saviana., in Intempol. São Paulo, Editora Ano Luz, 2000. 1ª edição, página 138

• 1893
No Museu Britânico, diante da Estela nº 666, Crowley se encontra com seu eu futuro, que lhe revela a existência da Intempol e sua missão de combatê-la
MANFREDI, Lúcio. Abismos do Tempo, 1ª edição, 2003.

• 1898
Crowley é iniciado por McGregor Mathers na Ordem Hermética da Aurora Dourada por Samuel McGregor Mathers.
MANFREDI, Lúcio. Aurora Dourada, 1ª edição, 2002.

• 1900
Vestindo o traje completo de um escocês, Aleister Crowley invade a sede da Aurora Dourada, a fim de criar uma distração para que seu eu futuro possa se apoderar de uma amostra de graal, uma droga alteradora da percepção do tempo, que será desenvolvida pela Meggido Incorporated na segunda década do século XXI.
MANFREDI, Lúcio. Aurora Dourada, 1ª edição, 2003.

• 1901
Invenção da Máquina do Tempo individual por Henry Armstead Gonzales
FERNANDES, Fábio. A Revanche da Ampulheta. São Paulo, Editora Ano Luz, 2001. 1ª edição, página 46

• 1914
Os agentes Jacob Sprenger e Heinrich Kramer seqüestram o jovem Adolf Hitler para que sua função de onda seja superposta à de Crowley.
MANFREDI, Lúcio. Abismos do Tempo, 1ª edição, 2003.

• 1940
Contratado Encarregado de Segurança Lace O’Malley após os eventos do caso “The Long Yesterday”
VALLADÃO, Osmarco. The Long Yesterday, in Intempol. São Paulo, Editora Ano Luz, 2000. 1ª edição, página 56

• 1941
O agente do Departamento M, James Lacroix chega a Casablanca e trava contato com uma entidade alienígena – um Yithiano – no conhecido caso Múmia
MARTINHO, Carlos Orsi. A Mortífera Maldição da Múmia, in Intempol, São Paulo, Editora Ano Luz, 2000. 1ª edição, página 58

• 1947
Crowley toma uma overdose do graal roubado da Aurora Dourada e sua consciência passa a existir fora do tempo e do espaço.
MANFREDI, Lúcio. Aurora Dourada, 1ª edição, 2002.

Jack Parsons é atingido por um obus explosivo quando abria um portal para 1952.
MANFREDI, Lúcio. Abismos do Tempo, 1ª edição, 2003.

As ondas de probabilidade de Crowley e do jovem Hitler começam a se sobrepor.

O agente Alexandre Toledo é preso e descobre que existe uma conspiração contra ele dentro da própria Intempol.

• 1952
O obus que atingiu Parsons em 1947 explode, matando-o e destruindo seu laboratório
MANFREDI, Lúcio. Abismos do Tempo, 1ª edição, 2003.

• 1954
O agente Anderson é obrigado a forjar o suicídio de Getúlio Vargas
ARAGÃO, Octavio. Eu Matei Paolo Rossi, in Outras Copas, Outros Mundos. São Paulo, Editora Ano Luz,1998. 1ª edição.

• 1960
O chefe de segurança da Intempol, Lace O’Malley, interfere nos eventos que culminariam com a morte de Arborgast, um detetive particular encarregado de investigar os crimes ocorridos no Motel Bates
VALLADÃO, Osmarco. Um Cara Decente, 1ª edição, 1999.

• 1961 A Invasão da Bahia dos Porcos, em Cuba, é presenciada por Dualai, o neanderthal, também conhecido como Finnegan, um cronoterrorista
FERNANDES, Fábio. A Vingança da Ampulheta, in Intempol. São Paulo,Editora Ano Luz, 2000. 1ª edição, página 170

• 1962
Crise dos “Mísseis de Cuba” deflagrada pelo Homem da Meggido e parcialmente contida por Antônio Fraga
FERNANDES, Fábio. A Vingança da Ampulheta, in Intempol. São Paulo,Editora Ano Luz, 2000. 1ª edição

O agente renegado da Intempol, Giácomo Casanova, impede o suicídio de Marilyn Monroe
NUNES, Jorge. O Furacão Marilyn, in Intempol. São Paulo, Editora Ano Luz, 2000. 1ª edição, página 42

• 1969
“Família” de Charles Manson promove chacina onde morrem a atriz Sharon Tate e mais cinco pessoas. No mesmo local, um portal dimensional foi aberto e um menino, membro da “Família”, enlouqueceu. Era o começo da carreira do “Homem da Meggido”
ARAGÃO, Octavio. Um Museu de Velhas Novidades, in Intempol. São Paulo, Editora Ano Luz, 2000. 1ª edição, página 111

• 1982
A Seleção Brasileira perde a Copa do Mundo graças a um atentado crono-terrorista: o caso Paolo Rossi
ARAGÃO, Octavio. Eu Matei Paolo Rossi, in Outras Copas, Outros Mundos. São Paulo, Editora Ano Luz,1998. 1ª edição

•1985
O Comissário Antônio Fraga começa a investigar o Caso Finnegan
FERNANDES, Fábio. A Vingança da Ampulheta, in Intempol. São Paulo, Editora Ano Luz, 2000. 1ª edição, página 152

• 2000
Surge a Wells-Kodama, uma das empresas que dariam suporte financeiro e tecnológico à Intempol

Desenvolvimento da tecnologia de teletransporte que viria a possibilitar as viagens no tempo
ARAGÃO, Octavio. Eu Matei Paolo Rossi, in Outras Copas, Outros Mundos. São Paulo, Editora Ano Luz,1998. 1ª edição.

• 2003
Thomas Payne, mafioso e traficante, funda a Meggido Incorporated, outra subsidiária da Intempol.
ARAGÃO, Octavio. Um Museu de Velhas Novidades, in Intempol. São Paulo, Editora Ano Luz,1998. 1ª edição, página 101

• 2004
Depois de um auto-exílio em um universo paralelo que ele próprio criou, Aleister Crowley volta ao contínuo e invade a sede da Intempol.
MANFREDI, Lúcio. Abismos do Tempo, 1ª edição, 2003.

• 2009
O cronoterrorista Finnegan é apanhado pelo agente Tavares mas consegue escapar assassinando seu perseguidor
FERNANDES, Fábio. A Vingança da Ampulheta, in Intempol. São Paulo, Editora Ano Luz, 2000. 1ª edição, página 154

• 2010
A Wells-Kodama cria a primeira máquina do tempo “oficial”

Primeiras viagens no tempo “oficiais”
ARAGÃO, Octavio. Eu Matei Paolo Rossi, in Outras Copas, Outros Mundos. São Paulo, Editora Ano Luz,1998. 1ª edição.

• 2015
O “Ano da Liberação Total”, quando a comercialização de drogas deixa de ser crime mundial
ARAGÃO, Octavio. Eu Matei Paolo Rossi, in Outras Copas, Outros Mundos. São Paulo, Editora Ano Luz,1998. 1ª edição.

• 2020
Começa o comércio temporal legalizado
ARAGÃO, Octavio. Eu Matei Paolo Rossi, in Outras Copas, Outros Mundos. São Paulo, Editora Ano Luz,1998. 1ª edição.

• 2037
O cronoterrorista conhecido como Finnegan invade uma usina de reciclagem de lixo atômico e tenta alterar a hstória
FERNANDES, Fábio. A Vingança da Ampulheta, in Intempol. São Paulo, Editora Ano Luz, 2000. 1ª edição, página 154

• 2040
As primeiras Inteligências Artificiais de fato são reconhecidas e formam um governo próprio: o Estado Fluido.

• 2050
Um relâmpago destrói a Torre Eiffel, em Paris
MARTINHO, Carlos Orsi. A Mortífera Maldição da Múmia, in Intempol, São Paulo, Editora Ano Luz, 2000. 1ª edição, página 94

• 2067
Primeira atividade cronoterrorista de Finnegan documentada: um contato imediato de terceiro grau com habitantes do passado
FERNANDES, Fábio. A Vingança da Ampulheta, in Intempol. São Paulo, Editora Ano Luz, 2000. 1ª edição, página 154

• 2117
Acontece o conflito neoclear que destrói a América Central/Data do objetivo secundário da primeira viagem temporal de Henry Armstead-González
FERNANDES, Fábio. A Revanche da Ampulheta. São Paulo, Editora Ano Luz, 2001. 1ª edição, páginas 70/35

• 2230
A Terra mergulha no consumo desenfreado e deixa para trás as guerras.

As Américas unem-se do Canadá à Patagônia para formar Gigalópolis.

Surge a Pan-Europa, uma mistura de parque temático com estado totalitário.

É fundado o Meta-Japão.

• 2329
O grande confronto nuclear entre as diferentes facções do crime organizado (note que não se trata de um conflito entre nações, já que as guerras mundiais acabaram), que levou à intervenção da Intempol e à criação dos Comandos Unificados.
MANFREDI, Lúcio. Abismos do Tempo, 1ª edição, 2003.

• 2477
Invasão da Terra pelos Yithianos
FERNANDES, Fábio. A Revanche da Ampulheta. São Paulo, Editora Ano Luz, 2001. 1ª edição, página 31

• 3143
Começam os Anos Interditos

• 5 bilhões d.C.
Alexandre Toledo estabelece sua Fortaleza da Solidão nos últimos dias da Terra.
MANFREDI, Lúcio. Abismos do Tempo, 1ª edição, 2003.

***********************

A LINHA TEMPORAL DA TRILOGIA MMM (composta pelas histórias A MORTÍFERA MALDIÇÃO DA MÚMIA, A MACABRA MORTE DE MACMURDOCK e MELISSA, A MERETRIZ DO MAL), de Carlos Orsi Martinho

Circa 2.800 aC : A mente do Faraó Anendjib II é capturada pelos yithianos e seu corpo, transformado em prisão para o criminoso alienígena Nephren-Ka. Agentes da Intempol são enviados para espionar o reinado de Ka, mas desaparecem. Anos depois, Nephen-Ka e sua rainha, Anh-Ankh-Ah, são forçados a fugir do Egito para o Marrcos por uma revolta popular, e a mente alienígena acaba aprisionada na múmia mortífera.

???? aC – O fantasma de Anendjib II inicia seu plano de conquista da noosfera.

45 aC : Os agentes Spenger e Kramer tentam conter o vazamento da noosfera iniciado por Anendjib II.

111 dC : Os agentes Spenger e Kramer tentam conter o vazamento da noosfera iniciado por Anendjib II.

Circa 1170 dC : O Castelo Dananko é construído pela seita dos Assassinos no reino balcânico da Slistrávia.

1207 dC : Os agentes Spenger e Kramer tentam conter o vazamento da noosfera iniciado por Anendjib II.

1541 dC : Os agentes Spenger e Kramer tentam conter o vazamento da noosfera iniciado por Anendjib II.

1576 dC : Dananko I expulsa os moldavos da Slistrávia e funda a disnastia reinante do país.

1862 dC : Nasce Melissa McMurdock

1878 dC : A Passarola III do brigadeiro-general Cesário Corvo é avariada durante combate na atmosfera de Júpiter. Numa fuga desesperada, Corvo acaba vindo parar em NTL, iniciando o contato entre as realidades do Império Etéreo e da Intempol, representada pelo agente X-10, então conhecido como Carter Crow. Ocorrem os eventos narrados em A Macabra Morte de McMurdock.

De 1880 a 1886 dC : Melissa McMurdock chega a Londres, estabelece o bordel Les Putains du Mal, assume a identidade de Meretrix e seduz o príncipe Dananko XIII.

1887 dC: Nasce Dananko XIV, filho de Dananko XIII e de Melissa McMurdock

???? dC – M, chefe do Departamento M, recebe mensagem vinda do Universo Etéreo com a identidade do autor da onda de caos que se espalha pela noosfera. Têm início os eventos de Melissa, a Meretriz do Mal.

1888 dC: Carter Crow, usando o nome de Carter Allard-Cranston, captura Jack, o Estripador.

1898 dC : Depois de ser torturado e interrogado por uma década, Carter Crow é morto no Castelo Dananko.

Circa 1905 dC: Comissário Pedroso, chefe do Departamento I da Intempol, é morto ao tentar invadir o Castelo Dananko. Spenger e Kramer assumem o departamento.

1910 dC : O agente X-8, algumas vezes conhecido como James Lacroix ou Pierre Wilde, chega à Slistrávia e invade o Castelo Dananko.

1914 – 1918 dC : Ocorre a I Guerra Mundial

1919 dC : Dananko XIV da Slistrávia casa-se com a princesa Sílvia.

1920 dC: Nasce a princesa Ananka, filha de Ananko XIV e Sílvia. Com a ajuda de X-8, Carter Crow ressuscita. O portal entre a NLT e o Universo Etéreo é selado para todo o sempre, alijando Anendjib II das realidades sob jurisdição da Intempol.

1922 dC : Encontrada no Egito urna funerária contendo os corações dos agentes da Intempol enviados para espionar Nephren-Ka.

1938 dC : Nazistas anexam a Slistrávia.

1939 dC : Nazistas invadem a Polônia. Tem início a II Guerra Mundial

1940 dC : Nazistas tentam trazer Nephren-Ka de volta à vida, e para tanto capturam a princesa Ananka. Transcorrem os eventos narrados em A Mortífera Maldição da Múmia. Com a destruição do espírito yithiano, Anendjib se vê livre para espalhar o caos nas noosfera.

1945 dC : Termina a II Guerra Mundial

1999 dC: Os agentes Spenger e Kramer tentam conter o vazamento da noosferainiciado por Anendjib II.

Mais uma palhinha de Para Tudo Se Acabar Na Quarta-Feira

2011-03-16T05:03:00.000-07:00

Faltam apenas cinco páginas para Manoel Ricardo finalizar o novo álbum em quadrinhos da Intempol. Escolhi uma para ilustrar aqui e matar um pouco da curiosidade do pessoal. De onde esta veio, tem muitas, muitas outras.

The colors out of space: Interview with Mark Wheatley

2011-02-24T18:25:00.001-08:00

Mark Wheatley is a North American illustrator and comic creator with a lot of comic series on paper and online. Owner of the Insight Studios, where he and his crew works on design and comics projects, he also developed the Digi-Color, a digital coloring system that caued a revolution in the industry.

Here he talks about his over 30 years of hard work, his working style and how one of his graphic novels ended in James Cameron’s hands, probably serving as a non credited inspiration for a recent blockbuster.

***

Octavio Aragão – As a multi tasked artist you seem to be very interested in different aspects of popular fiction in comics, TV and games, even winning several awards for your work including the Eisner and the Inkpot, but your name isn't linked to any literary project. Why is that so? Haven't you ever felt the urge to write a pulp fiction novel?

Mark Wheatley – That is a very perceptive question, I'm surprised no one has asked me that before. First - you should know that I wrote a long text story for the Titanic Tales pulp revival book that I produced and was published about 12 years ago. I've written other test stories - but that one was pulp, and it was published! So it isn't like I never have done this sort of thing. But more to the point - I learned to read at age 5 or 6 by pushing through Swiss Family Robinson. From that time forward I was hooked on novels. And when I get story ideas, they tend to fit novel structure and are pretty long for the average comic book or graphic novel. My Mars and Frankenstein Mobster graphic novels are pushing 300 pages (I'm fuzzy on the exact page counts). EZ Street and Lone Justice are both around 250 pages. And I think EZ Street comes closest to having a novel structure. But, of course, to really pull off true novel structure and character development in comics form, I would need at least twice the page count. When I was in my teen years I considered becoming a novelist. But it seemed to me that my ability to tell a story visually laid the responsibility on me to bring a deeper story and character element to comics. That was something that no one else was attempting. If I just wrote novels, I would be one more person filling pages with more words. If I did the same thing in comics, I could help grow the form, take it to a new level. And that's what I've been working at in my own little way for the past 30 years or so.

OA – As a graphic designer you are one of the heads of the Insight Studios and is the creator of a digital process of coloring comics. How do you balance the careers of Graphic Novelist and designer? And when did you noticed that a coloring system specially developed for comics could be necessary and, above all, profitable?

MW – Robert Heinlein used to say something like, "If it pays, I'll walk dogs!" Of course he made enough once he started writing that he didn't need to walk dogs. I started Insight Studios as a way to create a large impact with my own work. But I also thought that there would be strength in the numbers of talented people all in one place. And it has worked that way since the late 1970s! But there was a period where my running the business was so demanding that I barely had time for any creative work - I was handing that fun stuff off to all the other guys. And that went on for years. Eventually I had to restructure the way Insight worked to allow me to take time for my own projects. And that's been the way it has worked, and worked well, for the past decade or so. The major difference is that I now pull in other people to work with me on my projects - in the past I worked to set up projects for each of our people. When I was ready to change how we did things I offered the opportunity to the gang to share the project and business responsibilities within our group. But the others preferred to avoid business as much as possible. So we've all been pretty busy on my projects since. And I know I've been having a lot more fun! The Digi-Color color separation business included special unique scanning equipment as well as special art paper called Stable-Lines that I invented and had manufactured. The big problem in the early 1990's was to have painted color art stay in tight registration with the cartoon line art. Insight was already providing BlueLine production for the major comic book companies. I created Digi-color to solve the registration problems that BlueLines always presented. It was a good, successful process that became the central income generator for Insight for about 12 years before the progress of personal computers eclipsed what we had to offer. And that's saying something about how much income it was generating, because we were also producing a lot of creative work too. These days I do all my color art, including my painted illustrations, entirely in the digital realm. And most everyone else does too!

OA – Seems to me that as an illustrator your style borrows from different sources such as Frank Frazetta and some classic pulp fiction cover habituées as Edward D. Cartier and James Bama. Please, talk about your process as an illustrator and how it differs from the creation of the more dynamic, fast paced comic drawings.

MW – I will own up to being influenced by Frazetta. But I think what anyone sees in my work these days is more directly in line with the Brandywine school of illustrators, founded by Howard Pyle and best exemplified by N.C. Wyeth. Wyeth is my personal favorite. Pyle and Wyeth both had a big influence on Frazetta. But my influences from the classic golden age of illustration are extensive. I've spent a quarter of a century collecting books and magazines from the first half of the 20th century. A short list of my influences would have to include Wyeth, Pyle, Schoonover, Leyendecker, Louderback, Cornwell, Dunn, Stoops, Godwin, Schaefer, St. John, Cartier, Rockwell, Coll, and, well, the list goes on and on. And that's just in the area of illustration. There are all the classic comic strip creators, comic book artists, and I even could list a good many classical painters and sculptors. But I'll just step away from the list. The major charm of painting an illustration for me is the chance to take the time to get it exactly the way I want it. There is never enough time to really do the kind of work on a comic page that is needed. There are five illustrations on a page and usually I'm learning to draw something new for the first time in at least one of the panels on a page. I feel like I'm running constantly to keep up. But I can take three days for a painting and get it exactly the way I want it. I even have time to research and to learn how to draw a camel if needed. But I'm pretty happy working on any visual story telling project - comics or illustration. When it gets right down to it, I just enjoy telling stories.

OA – Back in 2008 you have lectured in the prestigious Norman Rockwell Museum and even had some of your comic work on view. How do you see, in times of webcomics and animated infographics, the exposition of comics pages on the walls of a museum? Does comics, and we could include here all the commercial illustration field also, really need this kind of respectability?

MW – Comics is a small market in transition. So we are constantly grasping at anything that might open up our works to a larger audience. Displaying comic art in museums is just one small piece in that very elaborate puzzle. For me - it was a huge personal thrill to have my work hanging in the Norman Rockwell Museum. But there is nothing new about comics appearing in museums. I've read accounts of museum displays of newspaper comics going back to the 1930's and 1940's. But after comics fell from favor in the 1950's, it has been a very long road back to respectability. And respect is a useful thing. It opens up comics to at least the possibility of more personal and important works. And I don't think it threatens the lively trash we all know and enjoy in the field!

OA – Now that Avatar affair. Some could say that parts of the plot of your comic book Mars was swiped by James Cameron to be used in his recent 3D blockbuster Avatar. Actually I've lost count of the novels and comics that seemed to be plagiarized by Cameron in this movie, being the most relevant the Poul Anderson's novel Call Me Joe, but that goes on till Edgar Rice Burroughs' John Carter Warlord of Mars. What elements could have been "borrowed" of your Mars storyline that ended as an influence for Cameron's Avatar?

MW – The plot of Mars reads like this - A young paraplegic is shipped out to a new world to become part of a team working to make this alien planet more human-friendly. Our hero and the team are doing this work by transferring their minds into constructed bodies that give them far more power on this world. In the process our hero forms a relationship with a beautiful, female fawn-like creature with large doe-eyes. The Fawn creature teaches our hero that everything in the world is connected. In the final conflict our hero actually transfers mentally into this world mind. Of course in Mars our hero is a young woman and the constructed bodies are robots. Mars was first published back in the mid-1980's and then collected in a single graphic novel edition from IDW in 2005.

Shortly after the collected edition was published I was contacted by one of the producers at James Cameron's production company asking for copies of the graphic novel edition of Mars. We supplied the copies and shortly after that, Jim's production company let that producer go when they down-sized the company. I never heard anything else about Mars and James Cameron. But watching Avatar seemed familiar - not only due to my Mars work - but for all the other cultural references he included in the film, from Roger Dean and Edgar Rice Burroughs to Poul Anderson and Dances With Wolves. I greatly enjoyed the film - especially in 3D.

As cores que caíram do céu: entrevista com Mark Wheatley

2011-02-16T03:11:00.000-08:00

Mark Wheatley é um ilustrador e quadrinista norteamericano criador de diversas séries em quadrinhos em papel e na rede. Criador do Insight Studios, especializado em produzir design gráfico e projetos em quadrinhos, inventou o sistema de colorização Digi-Color, que revolucionou a indústria americana.

Ainda inédito no Brasil, ele nos fala de seus mais de trinta anos de carreira, seu estilo empresarial e como uma de suas graphic novels acabou nas mãos de James Cameron, provavelmente servindo de referência não assumida para um blockbuster do cinema.

***

Octavio Aragão - Como um artista multiárea você parece interessado em diferentes aspectos da ficção popular, seja em quadrinhos, TV e games, e até ganhou alguns prêmios incluindo o Eisner e o Inkpot. Porém seu nome não aparece ligado a nenhum projeto literário. Por que? Jamais sentiu a necessidade de escrever um romance pulp?

Mark Wheatley – Essa é uma pergunta perspicaz. Estou surpreso por ninguém ter perguntado antes. Em primeiro lugar, vale informar que escrevi um texto longo para Titanic Tales, um revival do estilo pulp em livro que produzi e publiquei há 12 anos. Escrevi outras histórias em texto, mas essa foi pulp mesmo e foi publicada! Então não é como se eu nunca tivesse feito isso antes. Mas especificamente na questão, aprendi a ler por volta dos seis ou sete anos, graças ao romance Os Robinson Suíços (romance de aventuras de Johann Wyss, publicada originalmente em 1812, onde uma família se perde no mar e vive aventuras parecidas às do personagem Robinson Crusoé, do livro homônimo de Daniel Defoe). A partir daí fui fisgado por romances e, quando tenho idéias para alguma história, elas tendem a assumir a estrutura de um romance literário e acabam muito longas para o formato tradicional das revistas em quadrinhos ou graphic novels. Meus álbums Mars e Frankenstein Mobster chegam próximo a 300 páginas (não estou certo a respeito do número exato). EZ Street e Lone Justice têm por volta de 250 páginas e penso que EZ chega perto de ter uma estrutura de romance. Mas é claro que, para conseguir trabalhar corretamente a estrutura narrativa de um romance e desenvolver a profundidade dos personagens dentro do formato de uma HQ, necessitaria de pelo menos duas vezes mais páginas.

Quando adolescente pensei em me tornar romancista, mas creio que minha habilidade em narrar visualmente gerou a responsabilidade de produzir histórias mais profundas e personagens mais trabalhados para os quadrinhos. Isso foi algo que ninguém estava tentando naquela época no mercado americano. Se eu escrevesse apenas romances, seria só mais um enchendo páginas de palavras, mas se fizesse o mesmo em quadrinhos poderia ajudar a levar o gênero a um outro nível. E eis porque venho trabalhando dessa maneira nos últimos 30 anos ou mais.

OA - Você é um dos cabeças do Insight Studios e é o criador de um processo de colorização digital. Como você equilibra as carreiras de “novelista gráfico” e designer? E quando você percebeu que um programa de colorização especial para quadrinhos era necessário e, principalmente, viável economicamente?

MW – Robert Heinlein costumava dizer algo parecido com “se pagarem, eu passeio com os cachorros”. Claro que ele ganhou suficiente dinheiro com a escrita para não precisar levar cães para passear. No meu caso, fundei a Insight Studios para servir de plataforma para meus trabalhos, mas também pensei que poderia ser um tipo de conluio de talentos. E isso tem funcionado desde o final dos anos 70, porém houve uma época em que fiquei tão assoberbado de atividades burocráticas que mal tinha tempo para minha produção criativa - eu estava repassando todo o trabalho divertido para outros caras. Acabei tendo de reestruturar o modo de trabalho da Insight para me permitir um tempo para os projetos pessoais e funcionou bem durante a última década aproximadamente. A diferença principal era que, dessa vez, eu trazia o povo de fora para trabalhar nos meus projetos - no passado eu trabalhava para produzir projetos específicos para cada um dos nossos contratados. Quando me vi na condição de mudar tudo, convidei nosso pessoal para repartir os projetos e as responsabilidades burocráticas, apesar de alguns preferirem evitar a parte dos negócios. Então estamos muito ocupados com meus projetos desde então e sei que tenho me divertido bastante.

O processo de funcionamento do separador cromático Digi-Color exigia um scanner assim como um papel especial chamado Stable-Lines, que eu inventei e produzi. O maior problema no início dos anos 90 era conseguir que a parte pintada da arte original não saísse do registro do traço de contorno da ilustração (Nota do tradutor: quando as HQs eram produzidas apenas manualmente, os artistas costumavam desenhar tudo em lápis azul e depois passar o nanquim sobre as linhas principais sem se preocupar em apagar os traços do esboço, porque o azul podia ser eliminado fotograficamente. BlueLine era a base em papel sobre a qual os ilustradores desenhavam, também com as linhas de diagramação em azul).

Como a Insight já estava fornecendo BlueLines para as principais editoras de quadrinhos, eu criei Digi-Color para resolver os problemas de registro que o BlueLine sempre apresentou. Isso resultou num processo bem sucedido que se tornou o principal gerador de divisas para a Insight por volta de 12 anos, até que a evolução dos computadores pessoais eclipsou o que tínhamos a oferecer. E olha que isso era um bom dinheiro, já que também estávamos produzindo muito material criativo. Hoje em dia faço todo o meu trabalho de cor, incluindo ilustrações pintadas, apenas com recursos digitais e quase todo mundo faz assim também.

OA – A mim parece que, como ilustrador, seu estilo sofre influência de artistas como Frank Frazetta e alguns ilustradores clássicos habitués das capas das revistas pulp dos anos 30, como Edward D. Cartier e James Bana. Por favor, fale a respeito de seu processo como ilustrador e como ele difere da criação dos desenhos de quadrinhos, que são mais dinâmicos e resolvidos com traços mais rápidos.

MW - Vou discordar da influência de Frazetta, porém creio que meu trabalho hoje em dia é mais ligado à Brandywine School of Ill ustrators, fundada por Howard Pyle e melhor representada por N. C. Wyeth. Wyeth é meu preferido. Pyle e Wyeth tiveram grande influência sobre Frazetta, mas minha influência da ilustração da Golden Age é extensa. Passei um quarto de século colecionando livros e revistas da primeira metade do século 20. Uma lista de minhas influências teria de incluir Wyeth, Pyle, Schoonover, Leyendecker, Louderback, Cornwell, Dunn, Stoops, Godwin, Schaefer, St. John, Cartier, Rockwell, Coll, e, bem, a lista vai longe.

Para mim, o grande diferencial ao se pintar uma ilustração é poder levar o tempo necessário para que ela fique exatamente do jeito que eu quero. Nunca há tempo suficiente para se fazer esse tipo de acabamento numa HQ. Geralmente são cinco quadros em uma página e na maior parte das vezes sou obrigado a aprender a desenhar algo novo em ao menos um deles. É como se estivesse sempre correndo atrás do prejuízo, mas posso levar três dias numa ilustração pintada e deixá-la exatamente como eu quero. Tenho até tempo de pesquisar e aprender como desenhar um camelo, caso seja necessário. Porém, fico muito feliz em trabalhar em qualquer projeto de narrativa visual - seja quadrinho ou ilustração. No fundo, eu apenas gosto de contar histórias.

OA – Em 2008 você ministrou um curso no prestigioso Norman Rockwell Museum e até teve alguns de seus trabalhos em quadrinhos expostos. Como você encara, nestes tempos de webcomics e infográficos animados, a exposição de HQs nas paredes de um museu? Será que os quadrinhos, e podemos incluir aqui as ilustrações comerciais, realmente necessitam desse tipo de busca de respeitabilidade?

MW - Quadrinhos são um mercado pequeno e em transição, logo estamos constantemente agarrando qualquer oportunidade de mostrar nossa produção para um público maior. Expor artes de HQs em museus é apenas uma pequena peça desse quebra-cabeças complexo. Para mim foi uma emoção enorme ter meus trabalhos expostos no Norman Rockwell Museum, mas não há nada de novo no fato de se ver quadrinhos em museus. Já li registros de mostras e exposições de originais de tirinhas de jornais nos anos 30 e 40, mas desde os anos 50, com a queda dos quadrinhos no ostracismo, que temos trilhado uma longa estrada em busca da antiga respeitabilidade. Respeitabilidade é útil, pois abre aos quadrinhos a chance de tentar caminhos mais autorais e obras mais importantes. E não creio que isso ameace as HQs vagabundas que todos nós adoramos.

OA – Agora o caso Avatar. Alguns podem dizer que partes do plot de sua série em quadrinhos Mars foi surrupiada por James Cameron para ser usada em seu mais recente blockbuster em 3D, Avatar. Na verdade, já perdi a conta dos romances e HQs que parecem ter sido plagiadas por Cameron nesse filme, sendo o mais relevante o livro de Poul Anderson, Call Me Joe, mas isso vai longe, incluindo a série John Carter de Marte, de Edgar Rice Burroughs. Quais elementos podem ter sido “emprestados” de sua série que teriam influenciado Avatar?

MW – O plot de Mars é assim: uma jovem paraplégica é enviada a um novo mundo para se tornar parte de um grupo que busca transformar o planeta em um ambiente mais afeito aos humanos. Nossa heroína e o grupo estão fazendo o trabalho transferindo suas mentes para construtos que lhes dão mais poder que seus corpos naturais. No processo a protagonista tem um relacionamento com uma bela fêmea parecida com um fauno e com grandes olhos. A criatura fauno ensina a heroína que tudo no planeta está conectado. No conflito final, a protagonista transfere de maneira definitiva sua mente para a consciência do novo mundo.

Claro que em Mars a protagonista é uma jovem e os construtos são robóticos.

Mars foi publicada originalmente em meados dos anos 80 e depois reeditada em formato de graphic novel pela IDW, em 2005. Pouco depois da segunda edição fui contactado por um dos produtores de James Cameron, que pediu exemplares da graphic novel. Nós cedemos alguns e pouco depois a companhia de Cameron demitiu aquele membro da equipe ao fazerem um corte de pessoal. Nunca mais ouvi falar de nada referente a Mars e James Cameron.

Assistindo a Avatar achei algo de familiar não apenas ao meu trabalho em Mars, mas por causa de muitas das outras referências culturais que ele inseriu no filme, de Roger Dean e Edgar Rice Burroughs a Poul Anderson e Dança Com Lobos. Eu gostei muito do filme, especialmente em 3D.

Thinking timetravel: Interview with Andy Sawyer

2010-12-21T15:26:00.000-08:00

Andy Sawyer is the librarian of the Science Fiction Foundation Collection at the University of Liverpool Library, and Course Director of the MA in Science Fiction Studies. He also teaches a science fiction module on the undergraduate course.

He has published on children’s/young adult SF, John Wyndham, Telepathy, Babylon 5, “Reverse-Time narratives” and Terry Pratchett. He co-edited the collection Speaking Science Fiction (Liverpool University Press, 2000).

He is also is Reviews Editor of Foundation: the International Review of Science Fiction and Associate Editor of the Encyclopedia of Themes in Science Fiction and Fantasy (Greenwood Press).

Now he is here with us for his very first interview to Latin America about the primordial subject of his SF classes: timetravel.

***

Eduardo Torres & Octavio Aragão: It seems that nowadays only three types of people discuss seriously - and professionally! - time travel: relativistic physicists, science fiction writers and philosophers. Do you exchange opinions? If so, could you cite influences in one way of thinking (philosophers who were influenced by SF writers) or another (the opposite: SF writers who made their homework based in philosophy papers)?

Andy Sawyer: It would be interesting if we did! I think it does happen informally. Of course, some science fiction writers are physicists anyway (Gregory Benford, for example, and I guess the science fiction writer half of him liaises pretty well with the physicist side!) And here in Liverpool our Professor of Philosophy Stephen Clark has a big interest in science fiction, particularly that of Olaf Stapledon -- who was himself a philosopher. What I'm interested in is the way all three groups -- sf writers, scientists and philosophers -- use "thought experiments" for slightly different ends. You *have* to use science fiction (or science fiction-like techniques) to move ahead in these fields.

ET&OA: Your Time Travel course seems to deal with many temporal paradoxes, including the most famous of all, the so called Grandfather Paradox. How do you and your students discuss (explain?) it in your course? Do your students split in different 'explanation groups'? Is there a 'right explanation' for this paradox in your course? If so, you base your assertive in which authors?

AS: I don't teach this aspect of the course -- I'm a literature rather than a philosophy specialist. It's taught in different ways, and I don't think the idea is to define an "explanation" which is right or wrong -- more the different ways in which different stories might illustrate examples of the idea. One thing I do when teaching HG Wells is to consider his model of time in The Time Machine and look at the way Stephen Baxter has incorporated more contemporary ideas of time based upon quantum theory which seems to contradict any question of returning to the same timestream that you left.

ET&OA: In your course you distinguish Object Loops, Information Loops and Causal Loops as distinct phenomena. Most authors, however, consider the two first as special cases of the third. Could you briefly explain the essential differences among these temporal paradoxes in your opinion?

AS: I'll probably get into philosophical complexity beyond my depth if I try this. I think there's a distinction between a causal loop and an information loop (where I remember something that I have gone back in time and told my younger self) , although once you get within the loop such distinctions become very shaky.

ET&OA: If time travel is possible, do you think (logically and philosophically) that past can be changed or is unalterable? Why? How you discuss free will in your course in the second case? Which examples do you use to give?

AS: Personally I am agnostic on any of these. Free will can be an illusion – if we look at some of Stapledon's "possible" universes in Star Maker we get some bizarre possibilities. "Quantum" interpretations get us out of the paradox neatly by assuming that *whatever* decision we can make in some probable universe we *do* make it, but I'm not very happy about asserting the *truth* of it. I'm not about to throw myself off a cliff simply because in some other probable timestream I *haven't* thrown myself off. Within the Time and Consciousness course "free will" tends to be discussed as part of ideas about the "self" or virtual reality – e.g. Greg Egan's Quarantine 5- You also talk about different views on the nature of time: Presentism, Eternalism, Growing Block and Truthmaking. Could you explain in short these concepts? Well, again these are not concepts I specifically use in my own teaching.

ET&OA: You said you don't intend to discuss the aesthetics and/ or quality of time travel stories in class. Do you discuss science fiction time travel literature at all in your course? Why or why not? If so, which novels or short stories are part of your bibliography?

AS: Actually I do discuss matters of aesthetics and quality because these are areas I'm interested in: how the concepts become literary creations. The "Time and Consciousness" module looks at a number of texts: What is Personal Identity? Robert Heinlein’s All You Zombies. Can the Past be Changed? Orson Scott Card’s Pastwatch: the Redemption of Christopher Columbus; Fritz Leiber’s The Big Time. How Many Histories are Real? Stephen Baxter’s The Time Ships; Greg Benford’s Timescape; Diana Wynne Jones’ Witch Week. How Long Have We Got? Stephen Baxter’s Time; Olaf Stapledon’s Last and First Men.

ET&OA: Are Time Travel courses usually found in contemporary Philosophy graduation programs in United States? If you are the very first, how was the acceptance of the course initially?

AS: We were the first postgraduate taught course in science fiction in the UK. It was well received, although some of the students from a non-philosophy background apparently found the philosophical concepts difficult to deal with at times. I do know of other course which use sf to illuminate philosophy -- there's a guy at Brown University in the USA called Brian Weatherson who does this.

Thank you very much, Mr Sawyer and best wishes!

***

Andy Sawyer Science Fiction Librarian Special Collections and Archives University of Liverpool Library PO Box 123, Liverpool L69 3DA, UK.

Course Director, MA in Science Fiction Studies.

Reviews Editor: Foundation - The International Review of Science Fiction

The Science Fiction Foundation Collection.

The Science Fiction Foundation.

CFP: A Commonwealth of Science Fiction, Liverpool Foresight Centre Liverpool, UK. (Thursday 5 to Sunday 8 August 2004). Details here.

Para Tudo Se Acabar Na Quarta-Feira: layout de capa

2010-12-11T09:32:00.000-08:00

Guido Matheus Renhe arremessa uma colega de trabalho enquanto sua gangue espreita na quarta capa.

Agora é reta final.

Researching Heroes: Interview with Jess Nevins

2010-12-10T20:40:00.000-08:00

He wrote HEROES AND MONSTERS, a very detailed book, a real companion to the LEAGUE OF EXTRAORDINARY GENTLEMEN comics, the steampunk book by Alan Moore and Kevin O’Neil. According to Moore, he is “that psycho American guy who probably just drifts eerily in a flotation tank all day with a reference library wired directly into his brain-stem”. But Jess Nevins is not a newcomer to the fields of comics research... his sites about pulp fiction and Victorian literature are great reference sources for all the amateurs literary researchers.

Octavio Aragão – Hi, Jess! I'm late, I know. I'm very sorry, but my son was born last November 13 and I was suddenly drown in a sea of diapers!

Jess Nevins – I think that's a good reason for being late with the questions. :-) Congratulations!

OA – Thank you! I also had time to read your book and think about the questions. If it is fine with you, let's go with our five questions!

Your book HEROES AND MONSTERS is an amazing body of work through all the XIX Century (and early XX) genre literature, not to tell about the heavy info that you collected in your other sites, Fantastic Victoriana – and Pulp & Adventure Heroes of the Pre-War Years – . How is your research process? You still visit libraries?

JN – Thanks for the kind words! I do visit some libraries, but mostly I get the relevant books sent to me via Interlibrary Loan and read them myself. Some books and magazines I can't borrow, of course, so when that happens I do go to the libraries to do the reading. This spring I'm going to the British Library in London for two weeks to do research; the British Library is the only holder of many books that I want to read, so I have to go there to do the research.

OA – I believe that the kind of passionate work you do is a valuable source of info to a lot of researchers of the pulp fiction around the world, but why and where did you had the idea to begin with this herculean project?

JN – All of my websites and books began with the same idea: they were things I wanted to read. But no one had written a guide to League, and no one had written a guide to characters from 19th century literature, and no one had written a guide to characters from the pulps, so I decided to write them myself.

OA – You are a great fan of the works of Philip José Farmer - notably the Wold Newton series, where he organize the literary pulp as a coherent universe - and Kim Newman, author of the ANNO DRACULA series. Don't you feel tempted to write a similar research to these books as you did to the comics by Alan Moore, Mark Waid and Alex Ross?

JN – I do, but other people have already written them. At this point I try to avoid duplicating other people's work. It's partly an ego thing and partly a time-saver on my part.

OA – And what about your own literary projects? Any ideas for a novel or even a short story? Have you ever written a script for comics?

JN – I've written several scripts, but the American comics industry is dying a slow and ugly death and the chances of me getting something published by them is slim. I do have ideas for a number of short stories, and several movie scripts, and I will write them, eventually, but for the next 3-4 years I'm going to be busy writing non-fiction books. I'd rather be writing fiction, but the non-fiction books are guaranteed money, so I'll write them first.

OA – With the success of HEROES AND MONSTERS, you'll be considered for sure one of the next "mass media" researchers of the millennium. Any plans for a new issue of HEROES focusing the second volume of LEAGUE OF EXTRAORDINARY GENTLEMEN or a new updated version of the same book?

JN – Yep! The working title is A BLAZING WORLD, and it should be out next summer. (We're not planning to update HEROES & MONSTERS, though). A BLAZING WORLD won't have any essays in it--the book is long enough as it is--but it will have interviews with Moore and O'Neill, and of course all the annotations, rewritten and expanded, to the second League miniseries.

All best,
jess

The early LoEG research by Jess Nevins can be found here.

Philip K. Dick: Mundo de Papel - depoimento de Lúcio Manfredi

2010-11-26T02:17:00.000-08:00

Minha descoberta de Philip K. Dick tem uma história e uma pré-história.
Desde pequeno, a minha relação com o mundo sempre foi marcada por uma certa ambivalência. A realidade não me parecia ter realidade suficiente. Eu sentia que, a qualquer momento, o mundo poderia fugir sob os meus pés e eu mesmo me parecia tão irreal ou semi-real quanto esse mundo cuja evanescência me perturbava muito antes que eu soubesse o que quer dizer "evanescência".

Entre os três e os nove anos, essa sensação de falta de solidez nas coisas fazia com que todas as noites eu tivesse pesadelos horríveis, dos quais acordava gritando sem parar, e até os doze anos, eu era simplesmente incapaz de me lembrar do meu próprio rosto. Precisava olhar no espelho sempre que quisesse saber como eu era. Muitos anos mais tarde, vim a saber que os psicólogos denominam esse estado de espírito de ‘desrealização’ ou ‘despersonalização’, mas prefiro a designação muito mais poética de Julio Cortázar: "o sentimento de não estar de todo".

Não é de Cortázar, porém, que eu quero falar, mas de Philip K. Dick.

Eu tinha 12 anos quando chegou aos cinemas a versão original de Blade Runner. Nunca tinha ouvido falar de Ridley Scott e não fazia a menor idéia de quem era Philip K. Dick. Mas já era apaixonado por ficção científica, o que, para mim, nessa época, significava antes de mais nada Asimov e Clarke.

O spot do filme que passava na tevê me deixou galvanizado, especialmente aquela imagem clássica do aerocarro subindo nos céus de uma Los Angeles chuvosa e em trevas permanentes. Corri para o jornal para ver os horários e sessões, e meu entusiasmo foi recebido com a proverbial ducha de água fria.

Blade Runner era proibido para menors de dezoito anos (ou era dezesseis? A memória já vai ficando para trás, junto com os milhares de neurônios que a gente começa a perder diariamente após os trinta). Dois anos mais tarde, isso não teria sido um problema: eu já teria descoberto que sempre é possível driblar a censura e entrar num filme proibido, especialmente nos cinemas do centro. Mas ainda não sabia disso quando Blade Runner estreou e o filme adquiriu para mim uma espécie de aura mítica, um paraíso proibido, fora do alcance dos meus olhos mortais.

Pouco tempo depois, ao passar por uma banquinha de livros nas imediações de Perdizes (ou era em Pinheiros? a memória, etc.), dei de cara com o romance que tinha dado origem ao filme: O Caçador de Andróides, de Philip K. Dick, com aquela capa horrenda que a Francisco Alves costumava colocar em seus livros. A capa não importava. Era a história do filme, o filme ao qual eu não podia assistir. Comprei o livro e comecei a ler no metrô mesmo, a caminho de casa. Não, não foi uma revelação. Os céus não se abriram, os mortos não saíram de suas tumbas e eu não tive nenhuma epifania. Sim, era uma história fascinante, suficientemente próxima da ficção científica à qual estava acostumado para eu gostar do que estava lendo e, ao mesmo tempo, diferente o bastante do que eu conhecia para me animar a buscar outros livros do autor. Mas não foi um livro que mudou a minha vida.

A revelação e a epifania, no entanto, vieram com o livro seguinte de Dick que me caiu nas mãos: Os Três Estigmas de Palmer Eldritch, na edição de bolso das Publicações Europa-América. Já nem me lembro onde foi que o comprei. Minhas recordações desse livro têm início com o instante exato em que abri a primeira página e comecei a ler. Estava de novo no metrô, voltando de onde quer que eu o tenha adquirido. Reconheci imediatamente o estilo do autor, a maneira peculiarmente irônica com que Dick construía suas frases, a forma como ele invertia os lugares-comuns, como, por exemplo, ao mostrar pessoas que procuravam os psiquiatras, não para se curar, mas para ficarem doentes. Era divertido, era atraente, dava vontade de continuar lendo, mas não muito mais que isso. Até chegar ao terceiro capítulo, quando os colonos ingerem uma droga e entram no mundo de Perky Pat. Um arrepio de unheimlich me subiu pela espinha. Eu conhecia aquela sensação. Aumentei o ritmo da leitura. Barney Mayerson e depois Leo Bulero presos no mundo de Palmer Eldritch, aquele mundo alucinatório que você *sabe* que não é real e do qual, mesmo assim, não consegue escapar. A figura aterrorizante de Palmer Eldritch, tão semelhante aos fantasmas que povoavam meus próprios pesadelos de infância. Sim, eu conhecia aquele mundo. Era o meu mundo.

Daí para a frente, tratei de procurar e ler com voracidade tudo o que conseguia encontrar desse autor. Fui descobrindo coisas sobre ele, a experiência mística de 2-3-74, seus surtos esquizofrênicos e ataques de paranóia, a faculdade de filosofia interrompida (como eu mesmo faria alguns anos mais tarde), sua morte em 1982, no mesmo ano em que eu tentara em vão assistir Blade Runner... Foi graças a Philip K. Dick que eu tomei contato com o gnosticismo, uma forma de filosofia religiosa que, mais do que qualquer outra, resume a minha atitude perante o mundo. Dick também me levou a Jung, outra influência determinante no curso da minha vida. E, evidentemente, marcou a minha maneira de escrever. Certa vez, um amigo que conhecia todos os meus contos e estava lendo O Homem do Castelo Alto comentou que agora entendia porque eu gostava tanto dos livros de Philip K. Dick: existiam semelhanças notáveis (palavras dele) na maneira de nós dois vermos o mundo. Ainda considero o melhor elogio que já recebi como escritor...

Para muitos leitores, o primeiro encontro com seu autor favorito é um evento que muda o curso de suas vidas. Para mim, depois de descobrir Philip K. Dick, a realidade continuou sendo exatamente como era antes - incerta, evanescente e nada confiável. Mas, agora, eu sabia que não estava sozinho.

***

Lúcio Manfredi é roteirista da Rede Globo e autor do romance mashup Dom Casmurro e Os Alienígenas (Leya, 2010)

Tá, muito azar, sei...

2010-10-04T19:32:00.000-07:00

Oi, pessoal

É um assunto meio nada a ver, mas não tive como deixar de postar isso aqui. Afinal, o seguro morreu de velho.

“Olá,
Meu nome é Bruna e tenho dezesseis anos. Gosto de trocar mensagens, conhecer pessoas pela Internet e adorei seu blog. Por isso, escolhi você para ser meu novo amigo. Eu acredito que vamos nos dar muito bem.
E para isso acontecer, poste esse email no seu blog. Torça para ter sete comentários, ou então você terá MUITO azar.
Se não postar? Vai ser muito pior. Mas você não faria isso.
Você não recusaria o pedido de uma morta, né?”

Vocês devem estar achando que eu sou muito bobo ou que estou pregando uma peça em vocês. Depois de ver o vídeo abaixo, vão entender porque eu tive que fazer isso.
E por favor, COMENTEM!
http://www.youtube.com/watch?v=Q-nqzPihkMI

IV Semana de Quadrinhos UFRJ

2010-09-19T18:50:00.000-07:00

O evento Semana de Quadrinhos é uma realização da Universidade Federal do Rio de Janeiro, através da Escola de Belas Artes (EBA) e da Escola de Comunicação (ECO), em parceria com o SESC-Rio, pela filial de Madureira. O evento possui dois objetivos: o primeiro é mostrar as Histórias em Quadrinhos (HQs) que, além de entretenimento, pode ser usado como uma ferramenta de comunicação, educação e linguagem artística. O segundo motivo é homenagear Angelo Agostini, quando rememoramos 100 anos do seu falecimento. Agostini foi um importante artista italiano que veio para o Brasil na adolescência e se tornou um dos percussores dos quadrinhos mundiais.

O evento contará com palestras de profissionais da área, oficinas ministradas por artistas renomados e contará com stands de revistas em quadrinhos independentes e fanzines. Em paralelo às oficinas, haverá uma mesa redonda de bate-papo, para trocar idéias sobre tudo relacionado a HQ.

No último dia do evento, cujo debate é justamente sobre Agostini, haverá uma homenagem a Athos Eichler Cardoso, maior especialista no assunto.

Vale lembrar que o evento tem entrada franca, inclusive para as oficinas, palestras e bate-papos.

Sigam o twitter, o blog ou a comunidade para se manterem atualizados, pois além das informações já liberadas, novidades podem surgir.

A programação completa, endereços e informações sobre como chegar podem ser encontrados aqui.

O evento conta ainda com facebook e flickr.

Vale a pena conferir o blog e a programação. Este ano também haverá transmissão ao vivo pela internet com a X4 ids, para que o povo de fora do estado possa acompanhar o evento. Em breve estarão sendo disponibilizados os links.

O evento acontecerá em 3 pontos diferentes: Fundão (Reitoria/EBA), Madureira (SESC) e Botafogo (Campus Praia Vermelha).

O público carioca de quadrinhos merece um evento como esse!

Magic aliens: Interview with Kerry Orchard

2010-09-18T20:01:00.000-07:00

Kerry Orchard is a Canadian writer whose speciality is a new genre called “Science Fantasy”: novels which blends a competent mix of magic, science and lots of action. With growing recognition – mostly because of the samples of her texts in her official site kerryorchard.com – she is one of a new breed of authors that are gaining a place in the editorial industry thanks to the Internet.

***

Octavio Aragão – Hi, Kerry, good to have you here! Would you like to introduce yourself to our Intempol readers? How many books have you written till now?

Kerry Orchard – I am a fantasy author (well, more “Science Fantasy"). I live in Calgary, Alberta, Canada. My works are The Thoughtmaster's Conduit and The Augur's Voice. I am currently working on The Timekeeper's Breath.

OA – So you like to call yourself a "Science Fantasy" writer. Why is it so? Why not just a "Fantasy" or "Science Fiction" writer? And which are your favorite authors inside the genre?

KO – I say “science fantasy” because I like to use a bit of science in my books, about aliens or timetravel. I also like my magic to be planned and explained. The book I am currently working on is a paranormal science fantasy where the world has gone from magic to mostly science.

My favorite fantasy works are Tolkien’s Lord of The Rings, Stephen R. Donaldson's Unbeliever series, Weis and Hickman’s Death Gate Cycle series, The Time Machine, by Wells. Some of these are personal favorites for sentimental reasons but none the less are my favorites... I like a broad spectrum of works. I try not read much fantasy now because I am writing and you can get ideas from others.

OA – You're from Canada and, before you, the only woman I know who lived in Canada (but wasn't actually born there) and wrote something like Science Fiction, gaining international recognition, was Ayn Rand, back in the 30's. How is to write Science Fantasy in a field dominated by men and living outside the USA? Any institutional prizes or recognition from the "powers that be"?

KO – Hmmm... being with a smallish publisher, I don't expect to gain international recognition. The only award I have entered for was the Eppie, and Thoughtmaster was a finalist for best fantasy. I've thought a lot about this as I have been invited and encouraged by major publishers with all the works I have submitted, but they are rarely taking on new authors and mainly push those they feel would sell for them. IT is difficult to get ahead and get acceptance in the literary world, and crossing and mixing genres makes it even more difficult.

I write what I write what I write and I am proud and pleased of my accomplishments. I don't expect to be rich. I don't expect to be the next J. K. Rowlings and am not sure I want to be. I hope that my books will be more readily available in physical bookstores in the future but am not sure of the future of such places, with the advance of the Internet. For now, I am content. I feel pleased and blessed to have made it this far and to have overcome some of the difficulties in my life to continue.

OA – How is the Internet working for your books? Are you gaining any profit from the sales made by the sites or it is just a "window" to show your books?

KO – Any book from any new author with any publisher from Penguin down, does not make much money... or very rarely. There is a site that actually lists what the average payout to authors is and you would be surprised at how small it is and how small the advances are becoming from major publishers. I am doing ok. I think the Internet is a great resource for people. A great way to buy books and shop and to really see what's out there. Most bookstores only carry a small percentage of the books for sale worldwide. They are bound by distributors and distributors choices as are Internet sellers, but it's a little easier for them to get and show new works from new authors.

Places such as Fictionwise e-books are doing very, very well. E-books are nice in the sense that they are cheap and can be sent right to your computer. If you like the book a lot and it comes out in print, such as mine, you can always order the hard copy later. If you hate the book you are not out a lot. It's not a career you can choose if making a lot of money is your goal. Most writer's remain mid list at best...you do it for the love.

OA – And what about the future? Any other books or related projects in the horizon?

KO – Yes, a few novellas for my publisher and The Timekeeper's Breath. It is still in early stages but is a time travel paranormal type story. I don't like to talk too much about a plot early on in my writing but will try:

The Timekeeper is a guardian. The guardians are mostly killed by the ruler of the humans who turns out to be joined in body and soul with the Lord of the Elements, who wants many things from his new human form, including the Timekeeper's lover. The Timekeeper can see and communicate with ghosts who are trapped and used as slaves by LOE.

LOE is one of the few left possessing magic now that the guardians are gone and all must turn to science or a mix of science and magic. In order to end the destruction the timekeeper must go back in time and retrieve the Timekeeper eternal (he is the physical)... ah it's a little hard to explain. Time is an ongoing study at the center for magic and science, and they have created a new device that combines the two, though no one has tried it.

I won't go into the breath part and why it is so important... have to have some secrets.

OA – Thank you, Kerry. If you want to add something more, please feel free to do it!

KO – I hope that people will continue to try new authors and new ways of reading. You'd be amazed at the talent out there.

Kerry Orchard
Fantasy Author of The Augur's Voice & The Thoughtmaster's Conduit
New Concepts Publishing.. ebook&print

Remember The Future: Interview with Marcus Rowland

2010-06-22T08:27:00.000-07:00

To structure a series of alternate futures for humanity is not an easy task. But our new guest not just built several possibilities but also thought a way to invite you to live this adventures.

With his project Forgotten Futures, every single person in the world can foresse and even pass some time in worlds based in the literary works by Rudyard Kipling or Arthur Connan Doyle.

Now Marcus Rowland talks about this project, the transformations of today’s Science Fiction and even about the health of the game industry.

***

Carlos Orsi Martinho – As fascinating as the Forgotten Futures sourcebooks are, the fiction collections that go with them – all those airships, Carnacki, weird science vintage tales. How did you first met them?

Marcus Rowland – My first contact was via my father - he was an omnivorous reader and his library included a set of Kipling, some Wells, and some other scientific romances, plus novels and short story collections by later authors including Gerald Kersh. I read them in my teens, then almost forgot about them for about twenty years.

Many years later I was involved in an SF discussion group, run as an evening class, which met once a week for several years. This had several instructors, including the critic and author John Clute, SF historian Brian Stableford, and author Colin Greenland. By then I was involved in gaming and was writing for Space 1889 and Call of Cthulhu, both of which borrowed ideas from this genre. I decided to get back to the original source material and re-read it, and Colin Greenland and Brian Stableford, in particular, were very helpful in pointing me at useful material.

Eventually I decided that I wanted to write my own game, and scientific romances seemed the best source of ideas. I'm not sure I really expected to keep doing it for so many years, but I'm enjoying it and over the years I've raised quite a bit of money for charity. I also began to collect Victorian and Edwardian magazines - I think I own about 80-100 volumes now - and I find the whole period fascinating. The game will never make me rich, and I'm not sure it's even paying for the time and money I invest in it, but it's fun, and leads me to read a lot of interesting material that I might otherwise never have seen.

COM – Your sourcebooks do an excelent job at dismantling the Victorian/Edwardian trappings of the tales they are based on: every convention, cliché and device is exposed and converted into some kind of rule or piece of advice for the gamer. Did you never think of putting it all togheter yourself a posteriori, perhaps composing your own post-modern scientific romance?

MR – I've often thought about it, and may one day try to do something along these lines. But plenty of other people have been there already, and if I start writing fiction again I'd want to be sure that what I was writing was worth reading.

COM – How do you see the changing of science fiction through history? Did the dealing with the scientific romance devices give you any particular insight or opinion about the historical trends and the present state os sf?

MR – This is a difficult question to answer. I'm sometimes worried that a lot of recent material seems to be rehashing old ideas, especially military SF etc.; there seems to be very little worthwhile experimental work being published. Part of this may be that a lot of material is being published on line, but a lot of it is down to the contraction of the publishing industry; I think that they're running scared and afraid to try anything really new. Small presses and self-publication may help a little, but they run into problems with distribution and publicity which means that worthwhile books may be going unnoticed. Apart from that I'm really no expert.

Octavio Aragão – Do you foresee any possible new direction to SF in the future? Would the games industry give any kind of help to save the low sales or it will just transform the SF industry in something more, different?

MR – I think that the pro RPG industry is slowly dying. The average age of players is getting higher, and more and more products are chasing fewer buyers. In the long run I think it's going to be entirely a marginal "industry" with most material only going out on line as PDFs etc. There will probably be exceptions, people still prefer to read printed books, but whether enough people want to read any one game book to make printing it profitable has become a VERY big gamble.

OA – Hollywood finnally discovered Steampunk and Dieselpunk, producing movies more or less successfull like Skycaptain or the new Sherlock Holmes’ franchise. How would a movie based in Forgotten Futures would look like? What’s your favorite scenario and who would you like to be involved in this project?

MR – There was a small chance of this happening, a few years ago. There was some discussion of a Carnacki The Ghost Finder TV series. There are only a few Carnacki stories, and they would need several more to make a series. While they were discussing it one of the people involved, who is a role-player, suggested basing one of the scripts on my adventure Sussex Belle (in FF II), and possibly one of the other adventures, though which one was never decided. In the end the series wasn't made, but for a while it looked possible. Apart from that, the adventures which I think would work well cinematically are:

The Ganymedan Menace (FF II)
The Fist of God (FF III)
Escape from Shangri-La (FF III)
Sussex Belle (FF IV)
The Wages of Sin (FF VI)

For a younger audience maybe
Free Nessie (FF III)
Too Many Dragons (FF VIII)
The Clockwork Heart (FF VIII)

OA and COM – Thank you very much, Mr Rowland.

Journeyman: Interview with Alan Dean Foster

2010-06-06T17:52:00.000-07:00

Alan Dean Foster is famous for his original Science Fiction novels, series and movie scripts, including Star Trek and Star Wars’s tie-ins and novelizations.

He was once in Brazil, back in 2000, when we had the luck to watch and hear him talking about his experiences as a pro writer and as an amateur explorer (Alan is a compulsive jorneyman and had travelled to the four corners of the planet).

Now he’s with us to a small interview, answering to five questions raised by our staff (thanks to Luiz Felipe Vasques, Eduardo Torres and Carlos Orsi Martinho), talking about the earlier days of his career, his gigs for Hollywood and how other cultures could inspire his writings.

************************************************************

Octavio Aragão – Hello, Alan. Please, talk a little about your career as professional writer, your literary influences (inside and outside the SF&F field) and the books that were a real pleasure to write.

Alan Dean Foster – I was born in New York City, 1946, but was raised in Los Angeles. After receiving a Bachelor's Degree in Political Science and a Master of Fine Arts in Cinema from UCLA (1968, l969), I spent two years as a copywriter for a small advertising and public relations firm, in California.

My writing career began when publisher August Derleth bought a long Lovecraftian letter I wrote in 1968 and published it as a short story in Derleth's bi-annual magazine, The Arkham Collector. Sales of short fiction to other magazines followed. My first attempt at a novel, The Tar-Aiym Krang, was published by Ballantine Books, in 1972. It incorporates a number of suggestions from John W. Campbell, the editor who published the first works of great writers like Isaac Asimov and Robert Heinlein.

Since then, my short fiction has appeared in all the major SF magazines, as well as in original anthologies and several "Best of the Year" compendiums. Six collections of my short form work have been published.

My work to date includes excursions into hard science-fiction, fantasy, horror, detective, western.. As to literary influences, the three primary ones were Herman Melville, Eric Frank Russell (British SF writer), and Carl Barks, the creator of the best Donald Duck and Uncle Scrooge comic books. From Barks I got the ability to deal realistically with older characters, and also a portion of my desire to travel and see the world.

Carlos Orsi Martinho – You write lots of media fiction, and you keep a few ongoing series of your own. Besides the obvious question of how those experiences compare, and feel, to you, did do you ever considered a media project about one of your own series? A movie, comic book version or TV serial, perhaps? And, how would you feel if another writer would come to write a novelization of a movie based upon one of your universes? Would you try to talk to the guy? Give him advice? Or just keep away...?

ADF – Every writer prefers writing their own material to working with that originated by others. I'm no exception. As to a media project based on my own work, I did have one story (OUR LADY OF THE MACHINE) done on the SF Channel in the U.S., as the opening episode of a series called WELCOME TO PARADOX. Unfortunately, the series lasted only one season, and the adaptation was not what it could have been.

I have a number of books under option for development as motion pictures. All it takes is lots of money.

As to someone writing in my universes, I have no objection to fan writing. But professionally, unless a writer is desperate for money, I think it's best to keep control over your own work. The one exception I made is for a series of games (not video) that are based on the Commonwealth.

Eduardo Torres e Luiz Felipe Vasques – How do you feel in writing the book version of RIDDICK before the release of the film? How will you deal with possible changes of script during film-making? And what should we expect from the Humanx Space project?

ADF – I can't speak to the Humanx Space project, but as to RIDDICK, I always write the book version before the release of the film. That was true of STAR WARS, the ALIEN films, and every other novelization I have done. As to changes of script while I am writing the book, I do my best to incorporate any such changes while I am writing... when and where possible, and provided, of course, that the studio supplies me with the details of such changes.

Octavio Aragão e Eduardo Torres – Different from the vast majority of the SF writers, you travel a lot all over the world, including "wild places" like Brazil. How does it contribute to your novels and scripting gigs? There was any particular situation that you witnessed in those voyages that was later translated into books or movie scripts?

ADF – I don't understand how writers can write about other cultures and places without wanting to experience them for themselves. All I ever wanted to do was see as much of the universe (in this case, restricted to one planet) as I possibly could. I am still trying to do so. I just returned from Kiribati, and will be in Venezuela, Guyana, and Trinidad in January (Señor Chavez permitting).

Not only do my travels provide me with ideas and characters to incorporate into stories, I often am inspired to write an entire book by a visit to a particular country. INTO THE OUT OF comes from time I spent in Tanzania and Kenya. CACHALOT derives from the summer I lived in French Polynesia. CATALYST was inspired by my visit to Peru. And I owe the idea behind my most recently published novel, DROWNING WORLD, to the political situation I saw in Fiji and the ecology of Mamiraua...in that little, out-of-the-way, South America country they call Brazil.

Octavio Aragão – There’s an increasing interest in France for the SF&F produced in South America and in other languages, such as Portuguese and Spanish. This is producing a growing trade of information, data and publications among authors and scholars all around the world, with Portuguese and Brazilian writers publishing in European SF anthologies and vice-versa. How do you see the chances of the non-anglophone Science Fiction and Fantasy in a market that was, till now, mostly North-American?

ADF – It's a development that is long, long overdue. SF is a world literature not only in the sense that it is written and read everywhere, but that SF readers have a connection readers of other fiction do not. You do not need to explain what a star drive is to a reader in Russia, or Australia, or China. Or robotics, or cryogenics. All SF readers have the same basic reading foundation for the genre.

American publishers have a disagreeable bias against SF from elsewhere, although this may slowly (very slowly) be changing. A Japanese author recently sold the U.S. rights to three of his SF books. The Indian government published an anthology of SF by Indian writers that I am trying to get published in the U.S. The other problem is, of course, economics. Translation work costs money. It will be a very SF solution when translation software allows for faster and easier translation work of SF stories.

Now you must excuse me. My wife and I are going to a concert tonight. DIO and IRON MAIDEN. Very soothing.

Steampunk em Paris: Entrevista com Pedro Mota

2010-04-25T16:01:00.000-07:00

Pedro Mota é um historiador português que atualmente reside na França.

Graças a seus projetos editoriais e admiração pela Ficção Científica – especialmente o subgênero chamado “História Alternativa” – vem promovendo um intercâmbio bastante salutar e inédito entre autores de língua portuguesa e de origem francesa.

Octavio Aragão – Olá, Pedro! Obrigado por aceitar ceder esta entrevista. Vamos, então, àquela apresentação básica:
Qual seu nome completo, idade, profissão e trabalhos mais importantes no gênero da FC até agora?

Pedro Mota – Olá, Octavio. Me chamo Pedro Jorge Ferreira Mota, nasci en Lisboa, em dezembro 1969, e fui para a França aos 4 anos de idade, uns dias antes do 25 de Abril, 1974. Desde então, moro em Estrasburgo, na Alsacia, uma bela região francesa, mas que fica demasiado longe do elemento essencial para os portugas: o Oceano!

Tenho 33 anos e sou fà de FC desde que comecei a ler. A principio, com os quadrinhos da Marvel (mas não os da DC !!) e, depois, com livros. Quando tinha uns 13/14 anos de idade, comecei a ler romances: minhas primeiras descobertas foram com Robert Silverberg, Poul Anderson, H. G. Wells, George Orwell, Júlio Verne, Tolkien, Arthur C. Clarke. Nessa altura também li muitos romances policiais entre os quais Agatha Christie.

Depois houve um periodo em que tive que pôr de lado as minhas leituras de lazer para dedicar-me aos estudos, mas sempre continuei com um olho sobre a FC durante esse período, que durou uns dez anos.

Foi nessa altura mais ou menos que me apaixonei por um gênero em particular: as Historias Alternativas. Depois de terminar o meu curso de historia, tive mais tempo para a FC e voltei aos meus primeiros amores. Foi a partir daí que devorei num frenesi o máximo de livros de FC.

Em 1995/96 descobri o site Uchronia, the alternate history list, e foi nessa altura que me pus a procura de todos as ucronias disponíveis em francês.

Em 1998, decidi lançar o site La Porte des Mondes, que tenta reunir o máximo de ucronias disponíveis em francês, sejam originais ou traduzidas. A realização do site permitiu-me conhecer vários autores franceses e estrangeiros e, assim, fazer algumas entrevistas de autores como Silverberg, Orson Scott Card, Kim Stanley Robinson e autores franceses como Johan Heliot ou Xavier Mauméjean.

O A – Como está a situação da FC literária na França?

PM – Não sei se tenho os elementos suficientes para falar da FC francesa. E não vou fazer um histórico da FC francesa desde Verne até hoje. Mas posso dizer que, desde a altura em que voltei a ler FC, em meados dos anos 90, descobri e li com muito mais prazer autores franceses. Creio que hoje a maioria dos leitores da França partilham essa visão.

Na minha opinião, a FC francesa esta cada vez mais interessante. Estes últimos anos descobri autores como Pierre Bordage, Johan Héliot, Thomas Day, Ugo Bellagamba, Xavier Mauméjean, Fabrice Colin, Mathieu Gaborit. Redescobri autores com mais fama como R. C. Wagner, J. C. Dunyach, P. Pagel, Ayerdhal, Serge Lehman, J. P. Andrevon, C. Grenier. São muitos mais os autores que poderia ainda pôr nesta lista, e isso sem falar da riqueza e do potencialidade da FC do Quebec.

Creio que temos um número considerável de autores franceses que poderiam ser traduzidos e rivalizar sem dificuldades e sem vergonha com os autores anglófonos. O problema principal é a fraqueza do mercado francês internacional, e, possivelmente, a dificuldade para um brasileiro, português ou até mesmo um americano de encontrar um livro francês fora da França.

Participo da lista de discussão portuguesa "Ficcao-Cientifica · Ficção Científica e Fantástico" e raremente vejo leitores lusófonos falarem de autores franceses. A culpa também pode ser minha (riso) porque até agora não pensei em escrever um "review" dos livros franceses, mas creio que vou tentar fazê-lo o mais rápido possivel.

Na França, temos a sorte de ter varias editoras, grandes e pequenas, que propõem coleções de FC (sendo que as pequenas são mais empreendedoras que as grandes, aceitando enfrentar riscos), permitindo assim a descoberta de autores novos. Temos tambem várias revistas profissionais como Galaxies, Bifrost e Phénix.

No tocante à produção de livros, a FC francesa possui um grande potencial, mas é uma pena que as grandes editoras não dêem importância ao gênero. Porque, apesar de tudo, a FC em geral não tem muito boa fama na França fora do círculo dos leitores e dos fãs (apesar do fato de eu ter notado que os temas da FC são cada vez mais utilizados pela publicidade).

O A – Você é um entusiasta da FC em geral, mas tem se dedicado a difundir autores de língua lusófona e castelhana no mercado francês. Como foi seu primeiro contato com os autores portugueses e brasileiros?

P M – Sim gosto de FC. De toda FC.
Não posso dizer que difundi a FC castelhana na França. Foi a Sylvie Miller quem permitiu a difusão e traduziu muita da FC castelhana disponivel. Aliás, Bruno Della Chiesa, francês apesar do nome italiano, fez muito com o festival Utopiales em Nantes, sendo um dos primeiros a tentar abrir a FC francesa ao resto do mundo.

Aproveito o momento para agradecer à Sylvie Miller por duas razões: primeiro porque graças ao seu trabalho descobri autores espanhóis, e de outro lado porque, com sua ajuda, estou tentando fazer com a FC lusofona o que ela fez com a FC castelhana.

Eis a razão que me leva a ler os livros de Juan Miguel Aguilera, um autor espanhol. Gosto mesmo do que ele faz, também como gosto de Yoss, um autor cubano . E tive a possibilidade de conhecê-los durante um festival, aqui na França.

Com a ajuda da Sylvie Miller, vamos tentar abrir ainda mais o mercado francês a outras sensibilidades e a outras FC, como a portuguesa e a brasileira.

Foi graças à internet que comecei a descobrir os autores lusófonos e pude entrar em contato com eles. Agora tento partilhar minhas descobertas com os leitores franceses. Estou frente a uma montanha e só agora comecei a galgá-la. Tenho que subir com calma para poder chegar ao topo (riso)...

O A – Você acredita que há a possibilidade do desenvolvimento de um mercado de literatura de FC de cunho mundial, fora do universo editorial anglófono?

P M – Sinceramente, creio que sim. Porque penso que pode haver outros modos de escrever FC, outras sensibilidades além daquela dos anglo-saxônicos. A pouco, tive uma conversa com a Sylvie Miller, onde ela me disse que a FC americana é, por vezes, demasiado maniqueísta e um tanto redutora. Enquanto que a FC espanhola ou lusófona aparece mais colorida e mais diversa.

Na França, os leitores puderam descobrir nestes últimos anos, autores alemães, espanhóis, italianos, cubanos, jamaicanos. Todos eles propõem visões e alternativas diferentes da FC anglo-saxônica. Não quero dizer que a FC não-anglosaxônica seja melhor, mas é diferente, e desenvolve outras maneiras de escrever temas clássicos como space-opera, hard-science, cyberpunk, steampunk e outros.

Pegamos, por exemplo, o steampunk, que conheço bem: a princípio, trata-se de uma nova corrente que se iniciou nos EUA e na Inglaterra, com os livros de Powers, Blaylock, Gibson e demais. Mas, por volta de 1995, reparamos que vários autores francos souberam recuperar esse tema e adaptá-lo ao público francês. Em vez de situar a ação em Londres dos finais do século XIX, transpuseram as suas historias à Paris, mas na mesma época, com personagens (verdadeiros ou imaginarios) bem conhecidos, como Arsène Lupin, Jules Verne, Vidocq etc... Acho que o steampunk “à francesa” não deve nada ao anglófono, e até pode interessar o público português, espanhol ou brasileiro. Mas será que esses públicos alguma vez ouviram falar desses livros? Julgo que não, e acho uma pena.

Ademais, a FC estrangeira pode contar histórias com temas bem diferentes dos habituais, temas usados na França, tal como Eu matei Paolo Rossi, de Octavio Aragão. Nesse conto, um dos pontos focais é a paixão pelo futebol que existe no Brasil, o que soa um pouco "exótico" na França.

É preciso saber se as editoras portuguesas, brasileiras e as outras, podem ter vontade de buscar e traduzir contos franceses, e realizar um trabalho similar ao de alguns editores franceses.

Se ninguém der o primeiro passo, todo o trabalho realizado por várias pessoas para tentar descobrir essa "outra" FC pode não ser mais do que un coup d'épée dans l'eau (un golpe de espada na água) e as várias FC existentes no resto do mundo continuarão a ignorar-se, medindo forças com a FC anglófona.

O A – Seria o advento da Internet um elemento indispensável para essa unificação, esse reconhecimento mundial?

P M – Creio que a Internet têm sido um meio fantástico para promover e descobrir a FC de vários países, seja com os diversos sites, seja pelas listas e grupos de discussão. É so ver o número de sites dedicados à FC existindo na rede, é simplesmente incrível!

Foi a minha descuberta da Internet que me levou a criar o site sobre Ucronias, e sei que é regularmente visitado por internautas oriundos do Canadá, Nova Zelandia, Japão, Tahiti, Brasil, USA, sem falar dos países europeus. E trata-se de um site modesto, dedicado às ucronias em francês. Fico espantado!

A Internet abre uma janela maior sobre o nosso mundo, permintindo-nos saber realmente o que habitantes de vários países podem pensar de tal ou tal aspecto ou acontecimento. Ainda mais quando se trata de pessoas que partilham uma paixão para a FC.

O A – Em que ponto estão seus vários projetos editoriais?

P M – Estou finalizando a tradução de um autor brasileiro para uma revista francesa. Disseram-me que existe possibilidade para propor contos lusófonos na França, e eis o meu principal objetivo nos próximos meses: fazer que alguns autores de língua portuguesa sejam publicados aqui.

Mas também gostaria fazer a mesma coisa no sentido contrário: apresentar autores franceses aos leitores de Brasil e Portugal.

Estou finalizando para breve uma antologia de contos ucrônicos cujo tema é a França, com histórias inéditas de autores americanos, cubanos, brasileiros e franceses, e que se chamará Douze Frances – um "piscar de olhos" à canção de Charles Trenet, Douce France –, e também estou trabalhando para realizar outro do meus sonhos: abrir uma pequena livraria e trabalhar com o que eu mais gosto: os livros.

A New Hard SF: Interview with Edward M. Lerner

2010-03-01T17:53:00.000-08:00

Edward M. Lerner is part of the new generation of the American hard Science Fiction writers, with works published in the prestigious magazine Analog Science Fiction and Fact, and in a lot of sites in the Internet.
Here he will talk about his stories – with a mix of Physics, Space Engineering, History and Sociology –, his time in NASA and the state of American Science Fiction nowadays.

With you, Edward M. Lerner.

Octavio Aragão – Hello, Edward. Glad to have you here, in the Intempol site.

You have a degree in Physics and a masters in Computer Science. But, you also have a heavy and clear interest in Sociology, as we can see in some of your short stories (By The Rules, published in Analog, in June, 2003) and novelettes (the serialized Moonstruck, Analog, to be finished in December, 2003), where we can see Alien races studying - or manipulating - Earth just like anthropologists like Lévi-Strauss used to do with other cultures in the early XX century. Do you use to research Sociology and Anthropology to build your stories of "alien contact"? If so, who are your favorite authors in this field?

Edward M. Lerner – By The Rules concludes with the acknowledgment: With thanks (and apologies) to Jenn. Jenn is my daughter and an ABD (all but dissertation) grad student of sociology. I did use her as a resource on that story – after which I exercised authorial privilege to ignore any inconvenient details. A case can be made that the apologies owed are for more than any poetic license I exercised. You see, the household rules in that story were mine, inflicted on Jenn and her brother Jeremy.

Moonstruck (and most of my fiction) was developed without Jenn’s help. I do draw upon a longstanding interest in history, however, in this serial and many other stories. In my mind, there’s a significant overlap between historical analysis and sociology.

OA – Your passion for, in your own words, "rocket science" is very deep and you claim that your experience working for NASA helped built and write a more realistic background to your stories, producing "a stockpile of source material for future stories". What, when and where did you used from the "NASA experience"? You just used the "good things" or you tend to show the ugly side of the great corporations in your work?

EML – Moonstruck draws heavily upon that NASA-contracting experience. (That said, allow me to be a bit general, since the final installment of the serial remains to be published. I don’t want to spoil the ending for anyone.) The space-shuttle scenes certainly benefit from my having ‘flown’ the shuttle training simulator. The fact that I ‘crashed’ every time has no bearing on the story. The years I spent working on NASA’s ‘mission to planet Earth’ also proved useful – although I twisted that knowledge into a scenario no practicing climatologist would ever expect to encounter.

Do I use the ugly side of corporate life? Absolutely! Consider my novelette Creative Destruction (first appearing in Analog, March 2001, and later included in Year’s Best SF 7 [David G. Hartwell, editor]). That story revolves around radio-based interstellar trade in intellectual property -- and a vast corporate conspiracy to circumvent the UN’s import/export controls. My imagined chicanery is certainly much uglier than anything Iíve experienced in the real corporate world – I know of no corporate-sanctioned murders! – but it reflects the many years I’ve spent in the corporate trenches.

Another example: my first novel, Probe, opens with a first-contact scenario and also involves corporate malfeasance. This time, however, the corporate plotters are as much in the dark as anyone else.

OA – You are part of a "new new wave" of SF writers that appeared in the last years in the pages of the magazines writing short stories. But we also can notice a huge amount of "trilogies" and famous authors doing their best to write the hugest books, full of sequels and prequels that smell a lot like just "moneymakers". How do you see the actual state of the literary SF as a viable media in US? Is it growing, is it stagnant or in plain flight upwards?

EML – I’m part of a wave? Who knew?

Yes, novels are getting longer, and series are becoming more prevalent. There are good and bad aspects to that state of affairs. I’m all for a series when the scale of an idea is bigger than one book can accommodate. Tolkien’s Lord of The Rings would provide a far poorer experience if it were compressed/scaled-back to one book. The same would be true of the original Asimov Foudation trilogy or Brin’s first Uplift trilogy. That said, some series have continued longer than (in my opinion) the core idea required. Honesty requires an admission: some of the ideas I’m working with support (again, just my opinion) a two- or three-book short series.

More broadly, what’s the state of SF in the US? Not entirely to my taste. My particular preference is for technically sound (“hard”) SF and a steady stream of big/bold new ideas. The many fantasy, media tie-in (such as Star Trek and Star Wars), and past-their-prime series books don’t leave much room for what I’d like to see. That’s too bad, because SF, of all genres, needs a steady stream of innovations.

OA – Let's talk a little about your process of work: your stories are very hard-science driven, with lots of data and references to your scientific knowledge (computer science or space flight engineering). With these characteristics, how do you do revision? All by yourself? Or are you like Stephen King, with a small group of colleagues that knows the same topics you do and helps you with the small typos and eventual factual/scientific inconsistencies? Do you use to discuss your ideas before begin writing? If so, with whom?

EML – Writing hard SF motivates me to learn esoteric topics – science and technology change so rapidly I can’t rely on what I retained from college. There are also plenty of exciting ideas too new to have studied in college, like nanotech and proteimics (protein engineering). The research I do is fun, and because it deals with strange, plot-centric needs, has a focus unlike general study.

I’ve discussed some plot ideas with colleagues, but that’s the exception. The one time I gave an early section draft to a colleague, she lost it!

My wife Ruth is my first reader. She’s an avid SF fan but not a technologist – her review is invaluable. She’s excellent at finding where Iíve said too much or too little about technology, or where the connection between the plot and the technology isn’t clear.

None of this is to say inaccuracies can’t creep into my writing. Stan Schmidt, the editor of Analog, is a PhD physicist and has saved me from myself a couple of times.

OA – Your series Moonstruck is full of details - a true, credible Universe -, and we can see the roots of a novel between it's pages. Any plans for a future book? What the future brings? Any other projects?

EML – Thanks for the kind words about that story. Moonstruck (like most four-part Analog serials) is actually novel-length, and I hope to interest a publisher in releasing it in book form.

Long-time Analog readers will also recognize some of my other near-term projects. Interstellarnet is a novel that expands upon several novelettes published in 2000 and 2001 (including the above-mentioned Creative Destruction). Interstellarnet Conspiracy is a (pardon the irony) follow-on – not a sequel, but set in the same universe. Finally, Fools’ Experiments is a novel that expands upon two 2002 Internet-centric Analog contributions, a novella (Presence of Mind) and a two-part serial (Survival Instinct).

Edward M. Lerner

Awe and Humility: Interview with Robert Charles Wilson

2010-02-14T11:25:00.000-08:00

He is a collector of prizes and awards and is gaining recognition all around the world with his novels that mixes the drama of Human evolution and hard Science Fiction. In an exclusive interview for the Intempol site, the author of Darwinia and The Chronolits, Robert Charles Wilson, talks about religion, mainstream novels and the future.

Octavio Aragão - Hello, Mr Wilson. Glad to have you here!
You won - or was finalist of - practically all the Science Fiction & Fantasy literary awards in USA (Hugo, Nebula, World Fantasy, John W. Campbell Memorial, Sunburst and Aurora). How did they influenced your career?

Robert Charles Wilson - Anything that brings your name to the attention of people is a good thing, and I suppose the awards helped attract a larger audience for my work. But I suspect what really matters about awards (or at least nominations) is, for most writers, the sense of acknowledgment. Writing is lonely and often dispiriting work. No matter how skewed or arbitrary the award process may be, the occasional nomination is a reminder that someone out there values what you do.

OA - I know you love the "fantastic-plot driven literary genre" since you was a kid, but your characters are all very well built (I personally like very much Guilford Law, the protagonist of Darwinia). With all that care about human relations and emotions, did you ever wanted to do the crossing and write a mainstream novel?

RCW - I admire many things about the contemporary mainstream novel, especially the attention to detail and mood, and I try to bring these things to my own writing. But I'm in love with genre sf. The task of creating good science fiction -- projecting a shadow of our known world and then imaginatively inhabiting it as if it were real -- is absolutely fascinating to me. It's a genuine artistic challenge, and I think it's revealing that when mainstream writers attempt the crossing in the other direction (Margaret Atwood's Oryx and Crake is the current example) they often fall embarrassingly short.

Will I ever write a mainstream novel? I might, but I would want it to address the same esthetic sensibility that attracted me to sf in the first place: the intuition that the universe is a much stranger place than it appears.

OA - Your works are very "hard" in some ways - specially Bios and the timetravel related ones -, sometimes filled with tiny small scientific details in the backgrounds that shows your knowledge and scientific approach. Don't you ever wanted to write a "non-fiction" book about, for instance, Quantum Physics?

RCW - No. I make a valiant attempt to get the details right, but those "small scientific details in the background" are, at best, a fiction writer's interpretation of what other (much smarter) people have written. Some sf writers (Isaac Asimov, Robert Sawyer) are natural-born explainers. They can explain a tough scientific concept clearly, correctly, and entertainingly. I wasn't born with that particular talent.

OA - You seem fascinated by the concept of "God" or entities so above the Human understanding that we could see them as deities. Are you a religious man or your scientific background avoids you from the simple feeling of "awe", tempting you to try a rationalization of "God" inside your stories (please, notice that I'm not a religious guy, just very curious. You can say here whatever you want! :-D)?

RCW - As I child I was exposed to a variety of Baptist fundamentalism by way of my paternal grandmother – beliefs to which my parents generally deferred, although they weren't especially devout or observant. As a bright if slightly literal-minded child, these beliefs simultaneous interested me (they were, after all, Big Ideas) and repelled me (I figured you had to be either ignorant or willfully stupid to argue with the concept of evolution).

I do believe that the appropriate spiritual response to the universe in which we find ourselves living is awe and humility. This, it seems to me, is what religion ought to foster; and this, it seems to me, is what religious doctrine too often strives to ignore or refute. By claiming that the universe is 6,000 years old, by making some particular human ethnicity the centerpiece of creation, by suggesting that God is offended by, say, homosexuality, religion belittles the Creator it claims to exalt.

OA - Once, yet in the late XX Century, you said that the years ahead of us would be far from the "Mad Max future". Well, didn't the events in 09/11 and the recent "war against terrorism" changed your predictions? If so, how do you see the future from now on? What expect us right ahead?

RCW - In the eighties and nineties it seemed as if the "Mad Max" future was the only one people could imagine – it was our collective default setting for the word "future." And yet no one really believed in it, or acted as if they did. It was a cinematic fantasyland, like Middle Earth or Hogwort's College. Good for a couple of hours in a darkened movie-house, irrelevant to your life.

9/11 may have made that glamorously ruined wonderland a little less inviting... may actually have brought it back into the realm of genuinely speculative sf, a place in which, if we're not careful, our children may actually have to live.

But my main complaint is that, barring total ecological collapse, the future is inevitably going to be more complicated than that. To take one example, biological engineering will give us designer plagues -and- a cure for cancer. Both. Perhaps simultaneously.

OA - Since you are very interested in the "transcendental" side of Humanity, - even in your more "Hard" novels -, what should we expect from your next book, Spin?

RCW - Since Spin is a work-in-progress, I don't want to give too much away. But I can say that Spin addresses both the next forty years of human civilization and the next 4 billion years in the evolution of the solar system.

What makes SF so interesting right now is that writers are beginning to confront two scenarios pressed upon us by contemporary science. One alternative is that humanity, as a species, might abort itself in a planet-wide ecological collapse. The other is that we'll survive the difficult next century and expand beyond our planet... in a form that our ancestors might not even recognize as human.

OA - Last question: Do you like "great sagas"? Seems that the American Market urges for this kind of books with more than 400 pages and cliffhanger endings that suggests endless continuations or trilogies. If so, is Darwinia becoming a "trilogy" or something like that?

RCW - I'm often asked about sequels, especially to Darwinia and Bios. The answer: not impossible, but no immediate plans. I'm not opposed to the concept of trilogies or massive kilopage blockbusters; I just don't think they should be obligatory.

There will be a sequel to Spin, however. Spin is a stand-alone novel utterly complete in itself, but it ends with the Earth (and the universe at large) in a relationship that fascinates me and one I wanted to spend more time exploring.

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You can find more about Robert Charles Wilson and his novels here.

A mystery author: Interview with Brendan DuBois

2009-12-21T20:11:00.000-08:00

Being compared with such writers like Robert Harris and Philip K. Dick, Brendan DuBois built his career wirting detective stories and thrillers, but also won the prestigious Sidewise Award with the breathtaking novel RESURRECTION DAY, where the USA are bombed by the Cuban missiles, back in the 60¨s.

Now he talks a little about his writings, alternative futures of America if Kennedy had survived or John Kerry had won the 2004 Elections and Vikings in the New World.

***

Octavio Aragão — Back in 2000, your short story "The Dark Snow" was published in the "Best American Mystery Stories of the Century" anthology alongside Chandler, O. Henry and Steinbeck among others. But, beside the fact that you have a career as a mystery writer, you also wrote political thrillers and even an award winner Alternate History novel, RESURRECTION DAY. Which genre is your favorite and why?

Brendan DuBois — A great question and usually the most popular one I receive. I tend to consider myself both a mystery and a suspense/thriller author, yet when I was younger, I really wanted to become a science fiction author. I wrote dozens and dozens of science fiction short stories, none of which got published. One day, a number of years ago, I had a short story rejected by several science fiction magazines. I rather liked this story, and since it had a mysterious theme to it, I sent it off to Ellery Queen’s Mystery Magazine, and they published it! That’s how I became a mystery author.

Of my eight published novels, five are traditional first-person mysteries, while the other three are suspense thrillers. I’ve just completed a new suspense-thriller, and I have started the sixth novel in my Lewis Cole mystery series. As to which genre is my favorite... it depends! When I’m writing a complicated suspense-thriller, I yearn for the simplicity of a first-person mystery novel. And yet when I’m writing a first-person mystery novel, I’m thinking ahead of writing another big, sprawling suspense-thriller. But whatever the type of book or short story I’m writing, I consider myself fortunate that I do love writing so.

OA — RESURRECTION DAY is set in an alternate world where the Cuban missiles actually hit the USA. Your characterization of John F. Kennedy is, to say the least, “iconic”. Do you believe that if Kennedy had survived, America would have been a better place in the sixties/seventies? And how topics like Vietnam and the Cold War would have happened in a “Kennedy Alive” scenario?

BDB — A tough question to answer. There’s a school of thought that if JFK had not been assassinated, that the 1960’s would have been a better time, without the Vietnam war, without the social upheaval in the United States, without a generation of protesters and protests that still echo to this day. But who really knows? JFK was a very conservative, Cold War Democrat. One recalls his inauguration speech, when he told about “paying any price, bearing any burden” The 1960’s might have been a more peaceful decade. But JFK may have gotten the United States involved in other military adventures during his terms in office. Yet there were some stirrings, just before his assassination, of a detente between his administration and Nikita Khrushchev.

An intriguing question that we’ll never know the answer to.

OA — Is there any kind of influence of Harris' FATHERLAND or Dick's MAN IN THE HIGH CASTLE in the plot of RD? I ask because of the “hidden-plans-within-hidden-plans” structure that runs through the novel.

BDB — While I’ve read both novels, I’d like to think that there wasn’t much in the way of influence in how I came to write RESURRECTION DAY. When doing an alternative history novel, one challenge is to tell the story of this alternative universe without having a character sit down and dictate the history of this particular universe to the reader. There has to be a narrative hook,something that moves the reader along while also informing him. That particular hook in RESURRECTION DAY was the hunt for the secrets of how the Cuban War came about and who was responsible.

OA — Your newest book, BURIED DREAMS, deals with the possibility of the existence of Vikings in American territory more than a thousand years ago and is also a murder mystery novel. How much of Historical research you had to do before begin the writings and how did it merged with the traditional “crime” narrative?

BDB — I’ve always been fascinated with the history of New England and its early settlers, and I have always had interest in tales of explorers who came to these shores prior to the English in the late 1500’s.

The idea of Vikings traveling here all the way from Iceland and Greenland was just irresistible to me, and was the key for my fifth Lewis Cole novel, BURIED DREAMS The amount of research was not that much -- I had a folder that I would occasionally place articles about Vikings and archaeology, plus I did some Internet research -- but I made sure that the facts were accurate. In terms of merging with the traditional crime narrative, the story was about the hunt for missing Viking artifacts and the killer of the amateur archaeologist that was a friend of my narrator, Lewis Cole. It didn’t have to be Viking artifacts; it could have been Colonial artifacts or priceless treasure from the American Civil War or something else. But for me and for the story, Vikings worked.

OA — The background scenario built for RD is minuciously detailled and very well built in political therms. Based in your accurate eye for details, causes and conseqüences, how do you see the USA politics today and how would have been the future if George W. Bush had lost the last American election?

BDB — There’s been a lot of discussion that the United States is in a terrible state, that never have politics been so vicious, and that we are a bitterly divided country Perhaps, but as one who loves history, I know that politics in this country have always been hard-fought, with lots of negative comments and advertisements. For example, Abraham Lincoln today is one of most loved and revered presidents, but at the time, when he was president, he was bitterly criticized in the press, called an ape and a baboon, and even worse.

John F. Kennedy is memorialized in museums and has airports, highways and schools named after him, but at the time of his presidency, he was criticized for being a lightweight, someone who was all glamour and no substance.

These are just two examples. There was the turmoil in the late 1800’s, as the United States shifted from an agrarian to an industrial society. During the 1930’s, during the Great Depression, there were calls for revolution. And the 1960’s were certainly a time of riots in the streets and political assassinations.

So no, I don’t think there’s anything too different about today’s politics.

Regarding the future if George W. Bush had lost the election... again, I’m not sure how much difference would have taken place if John F. Kerry had won election. A President John Kerry would still have a Republican-dominated Congress to deal with, a Congress that would have been hostile to any major changes in policy, so I don’t think there would have been much difference. Of course, this is just my opinion; I’m sure many others would disagree, and that’s the beauty of our political system.

About regular folks: Interview with Poppy Z. Brite

2009-12-10T16:07:00.000-08:00

Miss Brite is a writer with an attitude. Her characters are full of personality and life, more and more human and real, even when she deals with the depresive undead, avenging zombies or gay self-destructive popstars.

She claims that is not interested in genres and that her last two novels are much more about the so called real world than the books that gave her some notoriety in the Gothic fandom, but even so is possible for the careful reader to notice some fantastic flavor under the placid streets of New Orleans.

***

Octavio Aragão - Your work is very consistent when focuses the so called "men´s world", as seen in Liquor, Prime and even Plastic Jesus. The voice of your male characters are very believable, which is not an easy task since some famous authors like Anne Rice and Marion Zimmer Bradley fails terribly when they try to write down convincing men. What´s your secret to build such a strong cast?

Poppy Z. Brite - I guess it's that I have never felt like a female, or like a female author. I admire some female authors tremendously, but in every sense except the strictly biological, I identify as a male author.

OA - You wrote vampire tales (Lost Souls), some kind of apocryphal Alternate History (Plastic Jesus) and even a Holmesian crime story (The Curious Case of Miss Violet Stone). Are you a genre writer or just a pro writer who travel through genres? I mean, how do the things work? You think "now I want to write a Conan Doyle crime story" or you just write it to fill some editorial need?

PZB - The Holmes/Lovecraft story was co-written with David Ferguson for Shadows Over Baker Street, an anthology of fiction that blended the traditions of Conan Doyle and H.P. Lovecraft. It would never have occurred to me to write such a story otherwise (and I should say that "Violet Stone" is more David's story than mine – I think I wrote the first six pages). I'm not very interested in genre; I just write about what interests me most. Right now that's the New Orleans restaurant world, a pair of young chefs, and their large Irish-Italian-Catholic family, all featured in my recent novels Liquor and Prime and my novel-in-progress Soul Kitchen.

Octavio Aragão & Carlos Fernandes Machado - I said that you wrote some "apocryphal" Alternate History. I was refering to Plastic Jesus, since it is a clear reference to Lennon and McCartney if they were lovers, not just working partners. Why not using their real names since it is a fiction work, turning it into a *real* Alternate History piece? Were you afraid of a bad reaction by the surviving Beatles or their legal representatives (lawyers, wives, sons, etc)?

PZB -No, but I wasn't interested in writing fanfiction either. That's a genre I disdain pretty seriously. I'm not entirely happy with the way Plastic Jesus turned out, but in the end, I hope I did manage to make the characters my own rather than pallid versions of Lennon and McCartney.

OA - You were not a fan of James O´Barr´s great comic/gothic creation, The Crow, but even so, you did wrote Lazarus Heart, a great novel (of two?) about the character. I believe this kind of answers my second question, but here we go anyway... :-) Why did you dislike The Crow and how did you find a way to like it that made you capable to write a novel about him?

PZB - First, I didn't write two Crow novels; just one, The Lazarus Heart. Second, I wouldn't say I disliked the comic -- it just didn't particularly interest me. The first movie did, though. I thought the script was well-done (by David J. Schow and John Shirley) and the thing was beautifully filmed. When publisher Harper Collins asked me to write a novel set in the world of The Crow, once I had as certained that I would be able to use my own characters and storyline, it didn't seem that different from writing any other novel – after all, the concept of someone returning from the dead to seek revenge is an old horror concept, not original to these stories.

OA - Seems clear to me that New Orleans is as much a character in your books as each guy named "Nothing" or "Seth". How much inspiratin do you *drain* from your relatives and the places you like? if you really do that - in order to build a character? And which one of your creations is the most like you?

PZB - The most wonderful thing about New Orleans (out of so many) is the voices you hear on the street every day. I love the way people talk, and I love to listen to them. This is my hometown, but I lived away for several years. The longer I live back here, the less interested I am in writing about spooky kids, serial killers, and such, and the more interested I become in writing about the regular folks of New Orleans: the cooks, the bartenders, the working Joes. They are at least as unusual as the self-proclaimed "freaks," and to my mind, anyway, far more interesting these days.

People who know us well say that the two young chefs of Liquor and Prime, Rickey and G-man, are much like me and my husband – me being Rickey, the bad-tempered one who agonizes over everything, and Chris being G-man, the easy-going nice guy.

OA - Thank you very much, Miss Brite. For more about Poppy Z. Brite and her novels, please visit her site, or her blog. She’s also on Twitter.

Transmissores de opinião: Entrevista com Moon & Bá

2009-12-06T16:38:00.000-08:00

Depois de colecionar prêmios HQ Mix, essa dupla de quadrinistas transpôs barreiras, fronteiras e preconceitos, publicando histórias de cunho autoral nos EUA e, contrariando os paradigmas que estabelecem que brasileiro na América do Norte é apenas ilustrador de aluguel da Marvel ou da DC Comics, acabaram indicados ao prestigioso prêmio Eisner, o Oscar da indústria dos comics. Fábio Moon e Gabriel Bá, numa entrevista de 2004: os artistas que provaram que todo mundo gosta de pãezinhos e quadrinhos brasileiros.

***

Octavio Aragão – Já li comparações do trabalho de vocês com o de Brian Azzarelo e Eduardo Rizzo, na série 100 Balas. Particularmente, discordo. Vejo possíveis afinidades com o David Lapham, criador de Balas Perdidas, mas, além disso, há uma indiscutível "brasilidade" na iconografia de vocês - a começar pelo nome da série 10 Paezinhos.

Há alguma preocupação em manter uma identidade nacional ou isso já está tão impregnado que é automático? Se é assim, a recente notícia da publicação de Meu Coração, Não Sei Por Quê nos EUA, sob o codinome Ursula, será uma injeção de brasilidade iconográfica nas veias do comic americano?

Moon & Bá – Todos artistas têm suas influências e seus gostos particulares. Nós gostamos muito do jogo de luz e sombra e da plasticidade de histórias urbanas, tramas que usam elementos reais um pouco distrorcidos, mesclados com um pouco de fantasia. Por essa razão, artistas que usam bem estes dois elementos sempre chamarão nossa atenção, o que é o caso do Eduardo Risso e do David Lapham, assim como o Will Eisner, Frank Miller e Mike Mignola. Agora, olhando mundo afora, existem semelhanças inexplicáveis nas abordagens de artistas "latinos" nos Quadrinhos, grupo no qual nos encaixamos também, e creio que seja uma forte influência européia em todos nós, tanto os brasileiros quanto os argentinos.

Mas nossa maior influência é o Laerte, pois crescemos lendo suas histórias e a sua relação com São Paulo é muito próxima da nossa, sendo a cidade quase um personagem a mais. Essa bagagem sempre estará presente em nosso trabalho, não importa que história estejamos contando. Antigamente as influências ficavam muito superficiais, limitadas à imagem e à cópia, mas hoje elas são mais profundas e não atrapalham mais nosso trabalho, ao contrário, só ajudam a ressaltar o que ele tem de melhor.

OA – A preocupação de vocês em fazer de seu trabalho um produto misto de conceito e estética transborda as páginas e chega a influenciar suas roupas (digo isso baseado nas indumentárias que vocês usaram numa entrevista para o Jornal da Globo, no ano passado), que fogem a passos largos do visual nerd que campeia entre profissionais da área dos quadrinhos brasileiros. Resumindo: vocês são quadrinistas "fashion". =).

Como é isso? Vocês são mesmo extensão de seu trabalho nesse sentido? O produto também é a figura de vocês? Faz alguma diferença na hora de negociar com alguma editora ou agente?

M&B – Acho que o caminho é inverso, uma vez que a maneira que vivemos e nos vestimos transborda em nosso universo imagético. É um desafio muito mais difícil criar um personagem que é o nosso avesso, se veste de forma que nunca nos vestiríamos e age de forma contrária às nossas crenças. Mas esse tipo de desafio é o que faz o seu trabalho crescer. Contamos histórias muito próximas de nós, da nossa geração, do nosso mundinho, mas nos preocupamos em não limitar as histórias somente a isso.

O conceito e a estética que colocamos nas histórias só ajudam a dar mais tridimensionalidade à trama e aos personagens, mais credibilidade. Dessa maneira, o trabalho sozinho dirá tudo que há pra ser dito mas, além disso - e isso vem principalmente da época do fanzine - precisamos acreditar nas histórias que contamos pra convencer o público a comprá-las, por isso tanto esforço no conceito que é injetado nas HQs.

OA – E o Prêmio Eisner, heim? Autobiographix concorrendo a melhor antologia, pau-a-pau com feras do calibre de Neil Gaiman e Art Spiegelmann. Quem recebeu essa notícia? Gabriel e Fábio, os "profissionais", ou Fábio e Gabriel, os "fãs"? Como foram os primeiros minutos depois de receberem a notícia? A indicação já rendeu frutos ou a publicação de Ursula não tem nada a ver com isso?

M&B – Foi ótimo saber que o livro está concorrendo ao Eisner. Certamente traz alegria a ambos os lados: o do fã e o do profissional. Se já era um grande prêmio ter sido convidado a participar do livro, ser indicado ao Eisner só coroa a experiência. Ainda não rendeu frutos, mas acreditamos que não passará despercebido aos olhos do mercado americano.

A publicação da Ursula foi resultado de um contato feito o ano passado, na Comicon de San Diego, com o pessoal da AIT/Planet Lar.

OA – Vamos àquela pergunta fatal: quem, no Brasil, leva nota dez: os quadrinistas ou os chargistas? É mais fácil fazer charge ou quadrinhos e por que?

M&B – O chargista precisa estar sempre informado e atento ao "hoje" para que sua crítica seja pontual e não genérica. Falta um pouco dessa atenção nos quadrinhistas, dessa pesquisa e aprofundamento.

Por outro lado, fazer HQ dá muito mais trabalho do que charge e precisa de muito mais empenho, uma vez que você fica um ano fazendo a mesma história.

Mas ninguém merece nota dez. Todo mundo poderia se empenhar mais no seu trabalho, seja em quantidade, seja em qualidade, seja no que eles querem dizer ou quem procuram atingir.

OA – E a questão política? Os quadrinhos podem influenciar na vida sócio-política do Brasil ou são "lúdicos demais" para isso?

M&B – Nesse ponto existe o maior engano sobre Quadrinhos no Brasil. É possível contar histórias sérias em Quadrinhos, ao contrário do que se vê em abundância por aí, que é o humor. Se os chargistas, por exemplo, lançassem mão do senso crítico e estético que usam nas charges numa HQ, já seria um avanço. O ilustrador é um dos críticos mais cruéis, e as charges atiram para todos os lados, impiedosas, mas fica somente nesse pequeno universo. Continuar com esse discurso numa HQ dá mais trabalho, então precisa de mais apoio financeiro e faz mais crítica, precisando de mais culhão para ser impresso. O que não dá para continuar é usar quadrinhos apenas para materiais didáticos e manuais de cidadania. Fazer Quadrinhos está muito mais ligado à transmitir opinião do que somente servir como ilustração.